讲到幽默，许多人都觉得那是一种语言技巧。而我在阅读一些幽默的书籍时，也看到大量调剂人际关系的幽默智慧和语言艺术。毫无疑问，在讲求实用的现代人眼里，幽默是一种缔造良好人际关系的语言工具。但是，据我所知，怀着发展人际关系的目的而功利地接触幽默，不仅无益于人生，还可能带来不利的影响。
因为把幽默当作工具，只能接触幽默之皮毛，而不能领悟幽默之真谛。此诚可谓丢了西瓜捡芝麻。最终所学来的所谓幽默，往往都是一些低级的笑话。
幽默不是低级笑话，那么“幽默”到底是什么呢？“幽默”由英文“Humour”一词音译而来。最初将幽默引入中国的是林语堂，林语堂先生解释说：“凡善于幽默的人，其谐趣必愈幽隐；而善于鉴赏幽默的人，其欣赏尤在于内心静默的理会，大有不可与外人道之滋味。与粗鄙的笑话不同，幽默愈幽愈默而愈妙。”
可以说，幽默是人类智慧的产物，是一种高品位的情感活动，任何平淡庸劣的价值取向和因循固陋的思维方式都不能称之为幽默。
在跟几位同伴一起孤筏渡重洋后，挪威探险家托尔·海雅达尔感触至深地写道：“对一个探险集体来说，在冒险航行的恶劣条件下，开开玩笑、说说笑话的重要性绝不亚于救生圈。”
对幽默的重要性，海雅达尔作了极富幽默感的描述。的确，不管是身负重任的领导者，还是普普通通的平民百姓，幽默感都是一种不可或缺的素质。
恩格斯说过：“幽默是在智慧、教养和道德等方面具有优越感的表现。”幽默的话语不仅具有愉悦、美感作用和批评教育作用，还具有讽刺的作用，能让你的生活变得更加丰富多彩、生机盎然。
美国哲学家帕克说：“幽默的目的是审美。”列宁曾经说：“幽默是一种优美的、健康的品质。”幽默的培养，不仅在于口齿伶俐，还在于个人正确人生观的修养，还包括被看成是一个人的优点。
幽默以愉悦的方式向他人表达思想的高度与真诚，它就像一座与外界沟通的桥，可以填平人与人之间的鸿沟，可以为自己减负，可以为他人送去欢乐。俄国文学家契诃夫说：“不懂得开玩笑的人是没有希望的人，这样的人即使额高七寸、聪明绝顶，也算不上真正有智慧的人。”
我认为，幽默的重要性还应该更进一步地强调：幽默是一种很有品质的生活方式，是一种值得每个人追求的快乐、健康、充满正能量的人生。我写这么一本书，希望改变人们对幽默的工具化看法，让人看到幽默的真谛，领悟幽默人生的活法。
所以，本书不只是讲幽默的语言艺术，还讲幽默的人生态度和生活方式，告诉你如何才能活得开心，活得自在。我希望每个人都能和幽默在一起，驱散困苦的愁云，使周遭充满愉悦；我希望每个人都能和微笑做朋友，变得浪漫满怀。
我更希望，我们的幽默不仅能够给自己带来快乐，还能够帮助别人拥有幸福和美满，我希望整个世界都能因为幽默的存在而笑意盈盈。
肖兵
2015年10月