第一节开心四人组
四人上楼开门进屋，同样是租住不大房子，他们家总是拥挤无序状态，秦月家则是简洁有序。小荣今年21岁，他是成年人，其他三人年龄差距不大，尤其是小耀和秦月，同龄人有共同话题。
小荣坐下来后有些后悔，他不该来的，他是放不开的性格，不知道该如何找话题融入其中。兼之又想在他们面前拿出一副成年人的稳重深沉气度，所以画虎不成反类犬，倒显得他格格不入。
韩星切好水果，泡好茶就过来厨房帮忙，小耀也在厨房，站旁边和秦月说话。“韩星，拿扑克你们三正好斗地主。”韩星把小耀拽出去，三人围坐斗地主。小荣常在手机上斗，战绩不错，这是他擅长的，因为自信，小荣不知不觉放开。
秦月在厨房听到小荣大呼小叫，“臭，你扛他呀。”韩星在旁边加刚，“送的到位，小耀哥谢啦。”三人面前一家十元钱，地主家又增加收入。“哈哈，地主出血吧。”韩星和小荣各入一元。秦月感慨难得见小荣哥显露年轻人该有的活力。
小耀买的成品半成品居多，秦月稍作加工，又加两热菜溜豆腐、尖椒焖子，连盘子带碗八个。“开饭啦。”秦月拿着抹布出来擦饭桌子，三人边帮忙拿筷子、碗盘，边分析刚才牌局战况。
小耀抬手揉搓韩星脑袋瓜，“你这脑袋咋长的，是计算器吗？”韩星嘻嘻笑，“你也别考大学，做赌王，赌圣，前呼后拥多牛。”小荣严厉地训斥：“别听他胡说八道，不教好事往歪门邪道上领韩星。”小耀赔笑，“大哥教训的是，我错了。”
小荣敬佩秦月--他看着长大的女孩，他们同样漂泊异乡，生活在底层，这位漂亮聪明善良能干的女孩，始终如一保持阳光开朗心态。这样的秦月让他卸下心防。
农药伤了小荣肝肾，医生嘱咐要在日后调理保养慢慢恢复。小荣从医院回来后，一直滴酒未沾，今天他主动开了一罐。秦月拿不准是该拦他还是随他的意，小荣敏感封闭性格，秦月怕方式错了，小荣多想又把自己封闭起来。
小耀说起在酒吧打工所见所闻，“那些女孩子，”小耀摇头一脸惋惜样子，“年纪轻轻，长得也挺好，有的真是漂亮，在KTV陪酒，陪唱，有的甚至•••”小荣瞪他一眼，举起酒杯打断他的话，“喝酒，她们怎么样个人有个人活法。”
在小荣眼里，姐弟两涉世未深，干嘛让他们知道社会阴暗面。几杯酒下肚，小耀重拾刚才被打断话题，“她们有手有脚，但凡干点啥都不至于饿死，偏偏要出卖自己。”“也许她们有不为外人道的苦衷吧？”经历生死一线的人，更能从别人角度设身处地。
“可惜，也为她们不值。”“有什么可惜的，她自己不知自重，不知自尊自爱，自甘堕落，大罗神仙也拯救不了她。”秦月对这样女子嗤之以鼻。小耀凝视秦月，“我们秦月则是自强不息女子典范。”“为了秦月干杯。”三人异口同声，干了杯中酒，“这就完了？”秦月不满地质问，“不然呢？”小荣反问，“接下来不是该千岁千岁千千岁吗？”秦月一本正经地说。
三人再次举杯，“万岁万岁万万岁。”秦月端着架子道：“众位爱卿平身。”几人一通哄笑，小荣笑道：“韩星，瞧瞧你姐野心大的，还想当武则天。”
“秦叔说啥时回了吗？”姐弟两眼神黯淡下去，“我开学之前咋也能回吧？”“秦叔也是为了多挣点，没事，”小荣劈空一掌，扳过小耀的肩膀，“这不有两哥吗，我两就是你们随叫随到的后盾。”小荣言之凿凿，小耀频频点头。秦月心里着实感动，她郑重地谢了两人，尤其小荣轻易不开口的人，拍着胸脯承诺护着他们。
小荣动容地说道：“上学的时候讨厌读书，头几年年龄小不觉咋着，后来懂了知道后悔了，可惜为时已晚。”他环顾三人，“所以珍惜你们学习机会，小耀，”他拍拍弟弟肩膀，“尽管是职高，但能坐在教室里，是一件很幸福的事。”兄弟两头碰头，“秦月祝贺你，考上重点高中，你是我们的骄傲。”
几人吃着喝着聊着，谈兴正浓，小荣看看表八点多，“小耀咱们回吧，出来大半天了。”“不急，伯伯婶婶这会收摊回去了吧？”秦月又烧壶开水，往杯里续茶水。“不了，明早还出摊。”小荣坚持要走，小耀听他哥的跟着起身。
秦月拿袋子把她新钩的六双拖鞋打包，递到小耀手里。小荣掏出四双留下，一个学生还是勤奋的学生，能挤出时间不容易，针线活费功夫。下楼小耀问他哥，干嘛着急回去，家里又没着急的活。小荣只说想回去早点睡，酒喝得有些高。其实小荣想的多，人家大人不在家，两个大男生在女孩子家，不能待的太晚。你觉得问心无愧，架不住有心人看在眼里，他瞎琢磨。小荣深知人言可畏。
第二节阿憨的新工作
小荣兄弟两走后，阿憨打来电话声音里透着兴奋，半个月时间两千多元进账，“闺女儿子，老爸过一阵回去，你们想要啥先想好喽，老爸不差钱。”两孩子心里话，要啥，只要老爸早点回来，“老爸，我两挺好的，你多吃好的别不舍得花钱，有时间回来，看看那边还缺啥，添备点。”爷三聊了一会，对于一贯节俭爷三来说，要考虑说话含金量，打电话是要花钱的。挂断电话，两头都感觉意犹未尽，毕竟在电话里聊和面对面促膝长谈是两股劲。
阿憨和老张刚到矿上那会，看到从矿井出来的工友，他有打退堂鼓的心。工友们就如行走的黑色雕塑，只有转动眼珠和张嘴说话，奥原来是大活人。看到有新人加入，工友们很热情地和阿憨打招呼。他们身上衣服在汗水和煤灰双重作用下，已经打磨成铠甲材质。
住处是铁皮简易房，一溜大通铺，伙食米饭管够，菜基本是清水煮菜，几块肉片象征意义更大些。阿憨到了这里胃口大增，多吃两碗冒尖饭，不到饭点还是饿，主要工作量大。有一点好，茶水随时随地供应，绿豆汤每天都有。
洗澡附近有条河，矿上下井的都是汉子，夏天河水不凉，出了矿井去河里冲个凉。随手把铠甲放河里漂洗，工友们倒也苦中做乐，只说这是自在山野情趣。
矿井打在半山腰上斜口向下，阿憨第一次下井，矿井里阴冷潮湿，头顶用简易木架支撑，避免塌方。越往里走阿憨觉得胸口憋闷，头顶矿灯在阴暗地下是唯一光源。阿憨紧跟在工友身后，无奈地面坑洼不平而且湿滑，后来的路段他几乎是手脚并用才没有掉队。
工友们挥动手中钎子镐头，铁器敲击坚硬煤层，这是雷管爆破后他们来起煤的，哐哐的闷响在封闭空间格外震耳。阿憨干活同时不时看看头顶，头顶有碎石掉落，工友们对此熟视无睹。头几天他走进洞口之前，都会驻足停留片刻，站在阳光下以前是司空见惯的日常，现在格外珍贵。当他从黑暗的地下走出来，总是有种恍若重生感觉。
他和工友们到河边冲澡洗衣服，河里下的窝子起出来，活蹦乱跳的鱼被他们简单收拾之后扔进锅里，加上河水清水炖煮，大碗喝酒，大口吃鱼。工友们互帮互助，把脑袋别裤腰带上到这挣挣命钱的，哪个不是迫不得已！
第一周结账，阿憨有继续干下去理由，第二周结账，阿憨想坚持下去就是胜利。再下井他也如履平地，面对黑暗散发霉腥味空间，他坦然接受，心里不排斥，行动上效率提高。对他的进步工友们感到欣慰，毕竟一个班的出煤量直接和工钱挂钩，几个人平分这笔钱，大家齐头并进都多挣点。
矿上是三班倒，二十四小时作业，矿主把时间就是金钱发挥到极致。一般人上晚班都是哈欠连天，踩着太空步头重脚轻下到井里，睡眼迷离脚步发飘。阿憨就与众不同，八年黑白颠倒他的生物钟适应夜猫子作息，工友们对此发自内心钦佩。
如果秦月和韩星看到他现在工作状况，说啥也不会让他干的，离家远就这点好，可以对孩子隐瞒实情。干起活来打点起十二分精神，休息时候阿憨想孩子，猜测他们此时在干啥，想象着姐弟两念叨老爸时情景，想和他们在一起时点点滴滴•••
这些铮铮铁骨汉子，说起孩子时候，都化成绕指柔。有一位苗族工友，家里三个孩子寄养在大哥家，大孩子今年六岁，父母嫂子再加上大哥家两孩子，一共五个孩子在村里留守。相比于这位工友，阿憨情况好的多，毕竟快见亮啦。
阿憨在电话里高兴劲感染姐弟两，两人一个念书，一个忙针线活很晚才睡。拖鞋是一人两双配置，送出去两双还得补回来。给爸爸织的毛背心进行一半，还有三条毛裤需要完成。韩星跃跃欲试想要多学门手艺，被秦月瞪着眼睛阻止，这么细腻活计也是男孩子该插手的吗？