墙上的日历还有四张，联邦共和历123年的新年迫在眉睫。
塔尔塔镇家家户户的居民已经开始依照联邦的习俗，开始在房子外面布置红蓝黄白四色代表四元素的各式装饰品，有红色的星星、蓝色的彩带、金黄色的铃铛、白色的雪花片……
铃铛在冬日的风里来回轻响，总是沉闷寂寞的小镇，在临近年终的时候，终于看上去有了一份生机。
但某些人明显不想让新年在平静祥和中到来——当然，除了暗中想要在联邦西部边陲制造一场灾难的歹徒，明面上的，则是今天出版的《联邦邮报》。
《联邦邮报》是周刊，今天的报纸是共和历122年的最后一期报纸。今天的报纸上，用了整整四个版面刊发了一篇针对西星州治安厅涉嫌贪腐的详细调查。
报道里有女记者在塔尔塔镇直击西风匪劫掠的经历，有塔尔塔镇镇长吉恩·吉尔尼斯的实名举报，有对塔尔塔镇及周边五个镇治安官人数、枪械状况的调查，还有不愿透露姓名人士对被贪墨的枪械等物品流向的爆料……
报道以详细的证据直指西星州治安厅克扣巨额下属市镇的防务、治安拨款，甚至官匪勾结，纵容西风匪为祸地方。报道的最后，甚至直接质疑从州长办公室到州议会，都是这项贪腐的默许者。
这篇报道已经在首都圣约翰堡和西星州的首府西星城都掀起了轩然大波。但这桩事件的源头塔尔塔镇，却没有半点波澜。
吉恩镇长虽然在任九年，却一直是个没什么存在感的人物。对于塔尔塔镇人来说，以前最重要的是矿物局，现在最重要的是社会保障委员会。
西星城的大老爷们贪污，跟他们有什么关系？虽然贪的是原本应该拨给塔尔塔镇的钱，但即便他们不贪，钱也不回落到塔尔塔镇老百姓的口袋里。
即使是这场爆料的亲历者或者说制造者罗松溪，也只是端起报纸瞟了一眼，然后牵着一只奇奇怪怪的机械出了门。
即使77给了他找到祭坛的希望，但时间依然十分紧迫。而且按照77的计划，罗松溪原本应该把装备配齐才出门的——
77当时给他的除了聚能法阵的图纸外，还有一个双生遥控法阵的图纸和一个名叫高爆炸药的配方。
聚能法阵用来探寻祭坛，而找到祭坛之后，则要依靠双生遥控法阵操纵那个叫高爆炸药的东西将祭坛摧毁。
高爆炸药在77的描述中是一种高性能爆炸物品。提亚那位面上自然很早就有爆炸装置，但这些军用的爆炸装置，无一例外，核心就是一个炎爆术的法阵，顶多再填充一些铁片、弹珠什么的。
按照77的说法，按照提亚那的法阵学和材料学水平，再好的炎爆术法阵，做出来的爆炸装置，充其量也就是一个大号的烟花。
想要制造威力大一点的爆炸，只有使用大量高浓度元素晶，但这个成本将昂贵得令人窒息。罗松溪上一次制造的那场爆炸，毛估估就烧掉了人家几千万甚至上亿的联邦币。
“只要只要使用两公斤高爆炸药，就能炸出上次一个洞窟高浓度元素晶爆炸的烈度。”77说。
很朴实的一句对高爆炸药威力的描述，却听得罗松溪倒吸一口冷气。
可是做完聚能法阵，罗松溪发现，双生遥控法阵和高爆炸药，所需要都是一些奇奇怪怪的材料，他手头全都没有，也完全没有时间去采购这些材料。
所以他只能先这样出发，并希望祭坛所在的地方，和上次那个洞窟一样，堆满了高浓度元素晶。
……
……
罗松溪此时正在塔尔塔镇周围阡陌交错的废弃矿道里，身后牵着一只长得奇形怪状的铁皮人，铁皮人一边深一脚浅一脚的走着，一边发出一声声有气无力的声音：“你……好……”。
罗松溪最终没有按77的想法制作探测机械，因为他嫌边一路捧个铁箱子太麻烦。
他给原本的探测机械装了一双腿，让它能自己行走。可惜在制作的时候马虎了一下，导致两条腿好像不一样长短。
后来又嫌挂个铃铛叮叮当当响得不好听，索性做了一个拟音盒，连通到聚能法阵驱动的摆针上，这样摆针带动金属簧片，拟音盒会发出可爱的问候声“你好”。
只不过当元素浓度低的时候，发出的是有气无力的“你……好……”，元素浓度高的时候，才会发出欢快的“你好，你好，你好”。
这样一圈折腾下来，这玩意儿越来越看起来像个小人，罗松溪干脆随后给他安了手臂和脑袋。做完之后，罗松溪觉得它不停地问候“你好”，还是满吵的，就给它取了个名字，叫做“吵吵”。
在镇子里的时候干扰太多，吵吵机械人一直在不停地“你好你好你好”。罗松溪不得已只能把他关掉，直到远离人烟的荒原矿洞里，吵吵终于恢复了功能，并且用一声声缓慢但持续加快频率的“你好”，指引着罗松溪不断向地底深处进发。
六个小时过去了，吵吵还在指引罗松溪继续往下探索。此时罗松溪估计自己已经在起码六七百米的地底深处。这里是“迷宫达人”罗松溪都不熟悉的地方，他只能不停地在沿路做下记号。
六七百米的地底深处，周围的温度和湿度与地面相比已经有了很大的差异，而长期废弃的矿道在地底深处巨大压强的作用下，坍塌、毁弃的地方也已经越来越多。
这令罗松溪有时候不得不停下来清理堵住矿道的碎石或冒险穿过一段看上去行将坍塌的矿道。
但吵吵的“你好”声频率虽然加快了不少，但依然有些不紧不慢。
“你的探测技术到底靠不靠谱啊？”
在险险避过一块塌方的巨石之后，罗松溪问77。
“当然靠谱。”77很干脆地回答。
“那为什么我已经下到那么深的地方了，祭坛看上去仍然遥不可及？”
“抱歉，今天问题已回答完毕。”77气咻咻地回了一句。