火之国木叶隐村的上忍，由迈特·凯所领导的第三班成员，队友是李洛克和天天。木叶名门日向一族分家的成员，日向日差之子，日向雏田的堂兄。
被称为日向一族的天才，虽然被宗家限定了其血继限界白眼的能力，但是他凭借自己的天赋继承了宗家才可以使用的八卦掌等体术。在中忍考试输给鸣人后对命运的看法有所改观，不再认为命运是无法改变的。
第四次忍界大战中，宁次为了保护鸣人和雏田，以自己的身体抵挡十尾的扦插之术而壮烈牺牲。
日向一族是木叶村最古老的名门之一。拥有强大的血继限界——白眼
宁次小时候
。并拥有最强体术柔拳。为了保护血继限界，分宗家和分家，但内部矛盾也因此而来。
宗家成员：日向一族真正的继承者，担负着保护和发扬日向一族的重任。
日向日足、日向雏田、日向花火
分家成员：日向宗家的守护者。担负着保护日向宗家的责任。
日向日差、日向宁次、日向火门、日向孝、日向德间、日向伊吕波。
成为分家的人要在宗家长子年满三岁时在额上刻上咒印，宗家可以通过这一咒印破坏分家成员的脑神经，从而控制分家。要解除这个咒印只直到人死时才能解除。而且更为重要的一点是这个咒印可以封印白眼的能力。
宁次额头上咒印的形状，漫画中为卍形，动画中则改为X形。
日向宁次有着褐色长发并且在发尾绑成小束，出生于名门日向一族，拥
有着三大瞳术之一的白眼，自学了日向宗家的秘传忍术——八卦掌·回天，被称为天才忍者。宁次的父亲甘愿代兄赴死，而宁次却一直以为是宗家人逼死了父亲，一直憎恨日向宗家的人。直到中忍考试时，才化解了仇恨。
宁次的性格十分冷静沉默，但也由于这一点使他拥有比一般人更聪明敏锐的能力，曾因为父亲之死的缘故，保持着悲观的宿命论，执着于命运的论调，被鸣人打败以及知道真相后重新正视自己，变得温和了许多。擅于理性的分析状况，虽说看似毫无感情，但其实常常沉思，也十分关心同伴，有着良好的统率力。
◆柔拳：日向家族的家传绝学，木叶最强流派的体术。直接攻击脉络系统的拳法，由于能伤及脏腑，哪怕只是擦到也有可能是致命伤，亦可以破坏以查克拉为组成基础的物质例如鬼童丸的蛛丝。宁次更与白眼结合，点人穴道。
柔拳法·八卦掌回天：日向一族宗家所口耳相传的秘术。在遭受攻击的瞬间，从体内的查克拉穴道放出大量的查克拉，再像陀螺般的作出圆周旋转运动，可以反弹所有的物理性攻击，可说是另一种绝对防御。宁次出身于日向分家，却凭借自身超高的天赋独自领悟了回天，对于宁次来说，回天的存在也弥补了自身分家白眼1°的死角。
柔拳法·八卦六十四掌：日向流的口传秘决，在六十四个穴位上攻击，以封印对手的查克拉放出。属于点穴即对对手造成经络损伤式的攻击招式，其高速的连续攻击足以击穿大树。
柔拳法·八卦百二十八掌：和八卦六十四掌的招数一样，在第一次攻击完毕后，再迅速在原六十四个主要穴位再次施以六十四掌，以禁止对手的查克拉流动，可以说是八卦六十四掌的加强版，速度威力相较于八卦六十四掌增加了一倍，此术为动画原创当中的招式，用来对付鬼童丸的大量蜘蛛。
柔拳法·八卦空掌：置对手于八卦阵中，用手打出查克拉冲击波攻击目标，以致对手伤害，相当于隔空柔拳。
柔拳法·八卦空壁掌：在忍界大战期间，与雏田合力使出的招式，是八卦空掌的加强版，威力和范围都更大。
柔拳法·一击身：在对付白绝时使用，从全身的穴道瞬间释放查克拉。可以摆脱依附在身上的对手。
八卦掌·大回天：八卦掌·回天的加强版，范围更大。
八卦三百六十一式：和八卦六十四掌以及百二十八掌类似的招数，但是威力、速度和攻击次数要更上一层楼。
绝招·八门崩击：用点穴破坏对手用于控制查克拉的“八门”，在与鬼童丸的战斗时用来终结了鬼童丸的招数。
八卦·四天空掌：先使用3次八卦空掌攻击对手，最后再发出极强的八卦空掌终结对手，威力能够击碎一块巨大的岩壁。
八卦大空掌：八卦空掌的加强版。
◆八卦·破山击：利用查克拉使出犹如巨大的激光射线的全力一击，威力巨大，后面的小山都可以瞬间打垮。
◆日向大连掌：宁次、雏田和花火使出的联合奥义，三人一同使出八卦空掌攻击对手，然后日足再使出八卦空掌，接着四人对八卦领域内的对手进行点穴和回天的连续攻击，最后四人合力使出八卦空壁掌收尾。
血继限界
◆白眼：是木叶村古老的日向一族的血继限界。三大瞳术之一，拥有360°的视角（作为分家的白眼有一个由脊椎向后方扩散1°的视觉死角），可以看到周围环境的查克拉流动情况，而且具有能洞察远处的望远眼及看透物体的洞察眼，还可以看见对方的经络神经及穴道。利用查克拉使眼睛的能力倍数化，眼睛可看到方圆1公里以外的事物，其洞察力超越写轮眼。