第5章 热光

我感到惊慌失措，内心充满了迷惑，自打看到火星人从圆筒里走出来，无边的恐惧与好奇便开始从我的心中蔓延，且无法抑制。我站在没过膝盖的石南从里，双眼始终盯着将它们遮挡起来的土堆。

我既想再看一眼，又没有勇气再次回到坑边上去。最终我想了一个折中的办法，开始绕着大圈慢慢向沙坑靠近，尽量选择一些安全且可以观察到沙坑的地方来隐身，这些来自火星的不速之客着实令我充满了好奇。在落日的余晖下，我看到一条黑色的像鞭子一样的东西闪现了一下又很快消失了，然后出现的是一个细细的类似于金属棍的东西，一节一节地升起来，顶端拖着一个圆盘，晃晃悠悠地打着旋转。我的好奇心已经达到了极限，沙坑里面究竟发生了什么呢？

大部分人的心态跟我一样，既想知道发什么了什么，又不敢靠近。恐惧还是最终占据了上风，围观的群众开始分成两队撤离，一堆人向着沃金，而另一队则走向恰伯罕。看看四周已经没有什么同伴了，我就近走到一个邻居的身边，此时的情景让我们完全忽略了无谓的寒暄，虽然不知道对方的名字，但是丝毫不影响我上前搭话。

“多么令人讨厌的东西！”他先发了声，“我的天哪！怎么会有如此恶心的东西！”并且不厌其烦地一遍一遍叨念着。

我赶紧问他，“你看到沙坑里的那个人了吗？”不过没有得到他的回答。我们就这样并肩站在那里，向着同一个地方张望，虽然陷入沉默，但是有个人在身边，总觉得安全了几分。过了一会儿，我转移到一个大约有一码多高的小土堆上去，不过这次我的同伴并没有跟过来，而是向着沃金的方向大步溜走了。

暮色慢慢降下，太阳已经完全落山了。坑里依然一点动静都没有，似乎一切都停止了。我往往左边稍远一些的地方，那是通往沃金方向的，人群似乎比先前更多了些，而且还不时传来模模糊糊的喧闹声。再看恰伯罕方向的人们，基本上已经所剩无几。

也许是从沃金过来的人群给原先驻守在这里的观众带来了新的勇气，人们的胆子莫名地壮了许多。于是随着黑夜慢慢降临，沙坑边上聚集的人群开始渐渐增多，并且开始小规模的活动。人们在沙坑的四周形成了一个不规则的新月形状，我也壮了壮胆，向着沙坑走去。大家显然非常谨慎，只见断断续续的黑色人影开始慢慢朝着沙坑挺进，但是显然内心充满了迟疑，一会儿停下来，一会儿又再次出发。与外面的动乱相比，沙坑内则安静了许多，黑夜中的圆筒仿佛陷入了死寂一般。

马蹄声和车轮碾过地面的声音开始传来，又有一些马车夫和胆大的人向着沙坑走去，一个男孩进入了我的视线，他还推着满满一车苹果，然后又看到一小队人从豪塞尔方向走来，领队的人手中还挥舞着一面白色的旗子。他们停在了离沙坑大约30码的地方。

这是他们经过协商之后组成的代表团。白色旗帜则是他们用于与火星人沟通的信号。因为在他们看来，虽然外貌生的丑陋无比，但是火星人终归与我们同属拥有智慧的生物，沟通还是可以实现的。

因为距离太远，我根本没办法看清楚代表团都有哪些成员，只是远远看到白色的旗子在空中忽左忽右地摇摆。还有一大群人跟在代表团的后面，甚至在最后面还有几个黑色人影小心翼翼地尾随着。后来我才得知，奥吉尔维，斯顿特和汉德森都在其中，他们的目标就是与火星人达到实质性的沟通。

一道光突然从沙坑里闪现，随即三股绿色的浓烟冒了出来，在光亮的映照下升上了天空。

这些伴随着烟雾的火焰异常明亮，先比之下深蓝色的天空和褐色的草地全部显得黯然无光。不过浓烟很快散尽，一切又恢复了漆黑与沉寂，唯一不同的是那种微小的咝咝的声音再次响了起来。

举着白色旗帜的代表团完全被眼前的情况吓呆了。大家傻傻地站在那里，就像一群笔直的黑色身影映在黑色的布景墙上。随后绿色的烟雾再次升起，随即又伴随着烟雾再次消失，大家的脸被绿色的火光映照的格外醒目。原来微弱的咝咝声开始转变成了响亮的嗡嗡声。随着一根仿佛幽灵一般的光柱从沙坑里闪过，一个鼓鼓的东西慢悠悠地从坑里冒了出来。

夹带着火焰的闪光在每个人身上跳跃，仿佛被一种无形的气流拍打在身上，人群在光亮的照射中散开去。然后闪光很快化成了白色的火焰，瞬间每个人的身上都像着了火一般。

随后，人们开始在这地狱般的火光里一个个摇摆着倒下去。其余的人立刻疯了一般转身往回狂奔。

我呆住了，静静地站在那里看着，竟然完全没有反应过来，死亡依然来到了远处那群人们的中间！我的大脑还在奇怪的思维中徘徊，一切都太不可思议了，无声而夺目的光芒，无法看到的炙热能量，一个个倒下的人们，燃烧着的松树，火光已经蔓延到了石南之上，再往远处看，就连泼希尔附近的树木和木头房子也早已陷入了一片火海。

那来自地狱的闪光和无法看见的热能之剑沿着圆弧的轨迹向周围开始扫射。它离我已经越来越近了，而我却像被施了魔咒一般无法动弹。眼睁睁看着附近的灌木丛被烧着，耳朵里充斥着火焰的啪啪声和马儿们撕裂的哀鸣声。然后一股无形却异常强烈的热量到达将我与火星人隔开的石南丛里，像一根灵活的手指一般，在沙坑外的地面上划过一条曲线，曲线所到之处伴随着劈啪声和浓浓的烟雾。而后一阵轰隆声传来，好像什么东西掉在了通往车站的马路与草地相接的地方。随即又慢慢安静下来，那个黑色的球形物体慢慢地缩回坑里，咝咝声和嗡嗡声也渐渐停了下来。

我完全如个傻子一般呆在了原地，这一切发生的是如此之快，快到让我来不及做出反应。现在回想起来，如果那个画着弧线的闪光最后形成一个完整的圆圈，我也早死多时了。幸而闪光只是从我的身旁扫过，我才得以保存一条性命。但是此刻的我面对着周围一望无际的黑夜，感到一种从未有过的黑暗与恐惧。

人们已经消失在黑夜之中，并不平整的草地完全被黑暗吞噬，深蓝色的天幕映衬下只有少许道路呈现出异样的灰白色调。天空中星星开始越来越多，一抹绿色出现在西面的天空，但是随即闪现出的是无力的苍白。在这苍白的天幕下，豪塞尔的屋顶和松树们依然清晰可见。火星人带着它们的仪器再次消失了踪影，只有金属杆上的镜子还在转动着。四周的树木与灌木丛依然没有停止燃烧，大火依然在沃金附近的房子中间肆虐。

似乎一切都没有变化，黑夜的宁静似乎从未被打破过，除了这件可怕的事情确实发生了，而且那个举着白色旗子的人群确实消失不见了。

恐惧再度袭来，独自站在黑暗的草地上，找不到依靠的孤独感令我难以忍受。

转过身对我来说似乎已经变成一件艰难的事情，我奋力挣扎着，踉踉跄跄地向着石南间奔去。

我一边跑着一边不住地流眼泪，像个孩子一般。我的勇气已经耗尽，恐惧已经完全将我击垮。火星人，孤独而可怕的黑夜，这一切对我来说都是难以想象的噩梦。我曾经试图转过身，却没有勇气抬头张望。感觉自己像一个被人玩弄于股掌之上的猎物，每当我稍稍感到安全的时候，沙坑里冒出的闪光便会在顷刻间夺走我所有的希望。