第二年的早春，小莲来到丁称心家，她说侯建的父亲想在四五月里娶儿媳妇。
侯建十岁时死了娘，他和父亲、弟弟相依为命，侯建的父亲就想让春红尽早过门为他们家操持家务。
齐香说：“老鸹吃桑葚——得等到黑啊，他家就是再急着要媳妇，也得等到今年冬天啊！孩子结婚是一辈子的大事，我总得给闺女准备一些嫁妆啊！”
麦收过后，齐香种了两亩地的棉花。秋收种麦结束，齐香为春红缝了六床棉被。
腊月十九上午，春红嫁到了侯建家。
对于春红的出嫁，村里人议论纷纷。
有人说：“应该是大麦先熟，小麦后熟嘛！喜旺还没有结婚，他妹子咋就嫁出去了？”
还有人说：“春红这闺女，没少给家里出力，也该让她到婆家当家立事了。”
最后，大家有了一致的看法，那就是，丁称心老两口已经不对喜旺的婚事抱太大的希望了。他们不想让这个儿子挡住道，影响下面几个孩子的终身大事。
春红出嫁以后，齐香少了一个帮手。齐香就和丁称心商量，过了春节，就不再让十三岁的秋红上学了。
秋红本来也不喜欢上学，课本对于她来说简直就是天书，她在教室上课就像在坐晕车，每天的作业对于她来说也是一个沉重的负担，她唯一喜欢的就是课下和同学们一块玩。
春节后，秋红听从母亲的安排，辍学在家代替春红原来的角色。但秋红毕竟年龄还小，很多家务活必须得母亲指点她才能慢慢去做，有些活齐香甚至还得手把手教她。
过了农历二月，天气渐渐暖和了起来，地里的农活也多了起来，丁称心带领着喜旺和春旺到责任田里施肥、锄地、打药。
丁称心在捕鱼方面得到了父亲的真传，他在闲暇时就领着几个儿子捕鱼、抓黄鳝，如果哪一天捉的鱼多了，他就带着去集市上卖，每次也能换来几块钱。齐香在家操持家务，秋红除帮母亲做饭以外，每天上午、下午就去地里放羊。
小麦开始衍花的时候，齐香发现春旺近来的一些行为有些异常：这个孩子没事的时候喜欢照镜子，他以前一周才洗一次头发，现在两天就要洗一次头；他的衣服换洗得也比以前勤了；春旺每天晚饭后都出去，并且经常很晚才回家。
一天早饭后，齐香问春旺：“春旺，这一阵子，你咋天天晚上回来恁晚啊？”
春旺笑嘻嘻地说：“娘，我跟铁柱俺几个一块到外庄看电影去了。”
“外庄天天都演电影吗？”
“要是不演电影，俺几个人就在地里转着玩。”
“你们可不能跟那些赖孩子打架啊。”
“娘，你就放心吧，我就不跟人家打架！”
春旺是丁称心两口子最喜欢的一个孩子。他白净的脸庞，高高的个子，长着一双大眼睛，和人说话时总带着微笑。他跟两个哥哥就不像是同一个娘生的孩子。
邻居都说：“春旺这个孩子长得好，还会说话。将来找媳妇的时候绝对不用你们两口子发愁。”
齐香相信自己的儿子，她就没有再往下说。
几天后的一个下午，齐香在大门外的路上见到了春旺的好朋友铁柱。她就说：“铁柱，你跟春旺晚上出去看电影，可不能再回来那么晚了！”
铁柱笑了笑，“大娘，你还不知道啊？等电影结束了，我还得等着他。春旺也不是天天都跟我一块去看电影，他有时候是去找金环了。”
齐香吃惊地问：“哪个金环啊？”
“就是咱庄西头那个金环啊！她爹叫栾青河，才搬到咱庄没有多长时间。大娘，春旺找媳妇的事儿你就不用发愁了！”
说完，铁柱匆匆地走了。
齐香心中又惊又喜，她想立刻把这件事跟丁称心说说，但他已经领着喜旺和春旺去锄地了，她就打算晚上再跟老伴说这件事。
晚饭后，春旺把碗筷一推，对父母说他去看电影，就又出去了。等喜旺和春红都去歇息了，齐香就把铁柱跟她说的话告诉了丁称心。
丁称心乐了，“几个人都说将来春旺娶媳妇的时候不用咱发愁，看来是说对了。”
“我光知道栾青河家有几个闺女，也没有注意过哪个叫金环啊。”
“我听说青河家几个闺女长得都不赖，就是不知道金环的脾气咋样。”
齐香心里一动，“栾青河一家搬回来快两年了，他在苏屯住得好好的，咋想起来搬回丁湾哩？”
“这个事我也不清楚，可能是栾青山让他搬回来的吧。”
齐香又问：“栾青河啥时候从丁湾走的啊？”
“说起来话就长了，那都是解放前的事儿了。栾青山一共哥仨，他还有个哥叫栾青松。栾青山的爹死得早，栾青松十六、七岁就到沙河北当长工，后来那个庄上有一个寡妇招夫养子，他就娶了那个寡妇，当了上门女婿。栾青山的娘又把栾青河给南边苏屯一户没有儿子的人家做养子。栾青河走的时候不会超过十岁，俺小时候还在一块儿玩。他去苏屯的前几年还经常回来看看，后来就回来得少了。”
“你跟栾青河熟不熟啊？”
丁称心笑了笑，“小的时候，俺几个经常在一块玩，爬树掏鸟窝，下河摸鱼。后来他只是逢年过节回来看看，他娘死快二十年了吧，他娘死了以后，他就很少回来了。啥时候俺在路上碰见了，就停下来说句话，一两年也不一定见上一回。他搬回来以后，俺俩聊过一次。咱家在庄南头，他家在庄西头，又不是天天管见面。咱家的地跟他家的地也不在一块，顶多在路上碰见了，俩人说句话。现在又不是大集体那时候了，社员经常开会，见面的机会多。”
他想了想又说：“要不你瞅个空去青河家一趟，跟他老婆说说话。”
齐香点了点头。