挑起“一·二八”事变

从东北返回上海之后，川岛芳子开始构思如何在上海挑起震惊世界的事端。这对川岛芳子和田中隆吉而言并非难事，川岛芳子说：“我认为挑起小事端没有任何意义，只有制造中日双方的流血事件才能名扬四海。如果双方都能死几个人，效果就更好了。”

1932年1月中旬，川岛芳子指使日本日莲宗社的几个成员，一边敲着鼓，一边喊着“打倒支那人”的口号，向上海马玉山路的三友实业社走去。走到工厂大门口的时候，这些人向工厂扔石头挑衅，随后与工人们发生冲突，在混乱中田中隆吉指使汉奸打死了两名日莲宗社的成员，并污蔑为工人所为。事态到了这一步，川岛芳子的目的达到了。

24日，近千名日本侨民和部分日本海军陆战队士兵将三友实业社团团围住，这些人放火焚烧了工厂，造成工人死伤30多人。由此开始，川岛芳子和田中隆吉混在上千人日侨队伍里，在街上见店就砸、见人就打。他们闯进五洲大药房，搜出了抗日义勇军的军服后，将药店砸得粉碎，还把11名店员及经理抓到日军驻沪海军司令部，将他们全部杀害。

被激怒的中国人纷纷上街游行示威，整个大上海就像开了锅一样沸腾起来。川岛芳子还嫌这把火不够旺，指使日本侨民拿着武士刀和铁棍殴打示威群众，还放出“中国军队想要捕杀日本侨民”的口风。随即，日本驻沪海军陆战队向中国军队下了“限期撤出上海”的最后通牒，狡猾的川岛芳子还嫌不够，安排人将停靠在虹江码头的日军上海舰队旗舰“出云”号炸伤，并造谣中国士兵所为。

如此，中日两国间的对立由这几起相互袭击事件而发展到了一触即发的状态，世界各国的注意力也由中国东北移到了上海，四天后，也就是1月28日拂晓，日本侵略军悍然向中国守军第十九路军开火，“一·二八”淞沪抗战就此全面爆发。

十九路军当即予以还击，顽强抵抗，导致日军死伤上万，四易主帅。日军的惨败，使日本朝野一片哗然。军部认为，必须探明十九路军布防的弱点，才能取胜，而这个任务，自然又落到了川岛芳子的头上。

为了搞清十九路军的布防，川岛芳子想到了一个有亲日倾向的人——汪精卫。在汪精卫的帮助下，川岛芳子很快就拿到了绝密防卫图。最后，日本人发现十九路军最薄弱的防卫地点在吴淞要塞的背后。1932年3月1日凌晨，日军绕过吴淞要塞，在浏河白茹口登陆成功，和正面进攻的日军，对十九路军形成腹背夹击态势。十九路军为避免全歼，被迫全面撤退。

轰轰烈烈的淞沪抗战，就这样断送在了川岛芳子、汪精卫这样的汉奸卖国贼的手里。而就在十九路军撤出战斗的同一天，日本关东军发表了所谓的“满洲国独立宣言”，日本军部的阴谋得逞了。