德军的最后一次大规模攻击

——第二次马恩河战役

第二次马恩河战役或称雷姆斯战役是第一次世界大战西线发生于1918年7月15日至8月6日的战役。在1918年5月发动的埃纳河攻势中，德军深入协约国军前线达12千米，围歼了协约国4个师的防御部队，另外4个师仓皇溃散。第二天，德国人的攻势丝毫不减。鲁登道夫敦促后续部队继续推进，进攻的锋芒直指巴黎，企图以此夺取战争的胜利。但鲁登道夫这个想法实际上是无益的，因为即使攻占了巴黎，也并不代表战争就会结束。但不管怎么说，这场攻势还是给协约国造成了相当大的混乱。5月20日下午，德军占领了距离巴黎不到40千米的马恩河，慌乱中的法国政府再度准备撤离到波尔多，法国陷入一片恐慌之中。为了抵御德军势如潮水的攻势，法国第四、第五和第六集团军采取了纵深梯次配置以组织防御，拖延德军进军的速度，并准备在适当的时候转入反攻。7月15日，法军出其不意地对即将发起进攻的德军实施猛烈的炮火反攻，当日凌晨，德军的第一和第三集团军经三个多小时的弹幕攻击后，在兰斯以东发起进攻，突破了法军第一道阵地，但在第二道阵地前被猛烈炮火所阻。

对于德军来势汹汹的攻势，法军总参谋长贝当始终保持着镇定，战斗开始的第一天，他就调了16个师开往马恩河，他要自己的部下和政治家们明白，英法军队必须坚持数月以等待美国援军的到来。事实上，美国已经开始向其处境艰难的盟友提供大量的有效援助。6月4日，美军在法军的支援下，在沙托蒂也里打了一场漂亮的阻击战，遏止了德军的进攻。尽管美军在战术上还显得不够成熟，但他们高昂的士气和充沛的精力极大地鼓舞了法国人的斗志。德第七集团军在若尔戈纳、圣埃弗雷兹地段突破法第五、第六集团军防线，推进约8千米，并强渡马恩河。法军航空兵和炮兵轰炸马恩河各渡口和桥梁，延缓德军前进。协约国军队在防御过程中增调部队准备反攻。联军总司令福煦决心由法军第十和第六集团军从马恩河突出部西侧对当面德军实施主攻，法第九和第五集团军从突出部东侧实施助攻，以解除德军对巴黎的威胁。

为这场战争的最后一次大规模进攻，德军消耗重大，使原本士气低落的德军更加疲惫不堪。虽然在战术上取得了很大的成功，但这场战役几乎耗掉了德军所有的人力，孤注一掷的鲁登道夫仍瞄准着兰斯，打算实施他的最后打击，他始终确信，他能够依靠一场大规模的攻势打垮美军。他给这场箭在弦上的进攻一个代号——“友好风暴攻势”。由于再次预先得到警告，协约国最终完成了纵深防御的准备，德军的最后一次进攻比1917年对法国人发动的里维尔春季攻势遭到了更大的损失。7月18日清晨，法第十和第六集团军在徐进弹幕射击掩护下，未经炮火准备即在贝洛至丰特努瓦60千米正面上向德军发起反攻，当日推进8千米。19日，法军第九和第五集团军从东面发起反攻。伤亡惨重的德军被迫于21日向马恩河北岸撤退。8月2日，协约国军队收复苏瓦松，至8月4日，协约国的军队肃清了马恩河突出部的德军，双方的战线在埃纳河和韦勒河地区暂时趋于稳定。

鲁登道夫的不断进攻拖垮了整个德国军队，并把它带到濒于崩溃的边缘。与此同时，协约国的实力却由于几十万美军的到来而迅速加强。8月8日，澳大利亚、加拿大等英联邦部队在大量英国坦克的支援下，对阿米恩斯附近毫无准备的德军发起了猛烈的攻击。坦克掩护步兵穿过死亡地带，德军有6个师被歼，鲁登道夫在战后承认，8月8日对德国军队来说，是“开战以来最倒霉的日子”。第二次马恩河战役，协约国军队损失14万人，但德军损失要大于协约国，约有17万人被歼，并且战线最终被协约国军队推进了40千米，协约国达成了战役目的，并由此完全掌握了战略主动权。德军这次失败的主要原因是兵力和物资不足，后继无力，并且他们过高估计了自己的力量。协约国方面自美国参战后力量大大加强，逐渐掌握绝对优势。