240　中国最杰出的现实主义长篇讽刺小说是哪一部？

《儒林外史》是清代吴敬梓创作的一部章回体长篇小说，全书共56回（一般认为最后一回非吴所作），约40万字，描写了近200个人物。小说假托明朝，实际描写了康乾时期科举制度下读书人的功名和生活。

《儒林外史》是中国文学史上一部杰出的现实主义长篇讽刺小说，它真实地描绘了康乾时期知识分子生活的沉浮，境遇的顺逆，功名的得失，仕途的升降，情操的高尚与卑劣，理想的倡导与破灭，出路的探索与追寻。全书故事情节虽没有一个主干，可是有一个中心贯穿其间，那就是反对科举制度和封建礼教的毒害，讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习。

《儒林外史》是我国古代讽刺文学的典范，它不仅直接影响了近代谴责小说，而且对现代讽刺文学也有深刻的启发。晚清谴责小说，如《二十年目睹之怪现状》、《官场现形记》、《老残游记》、《孽海花》等，都是继承《儒林外史》的余绪。