249 中国历史上最大的百科全书是哪一部?

《永乐大典》是明代永乐年间编纂的一部大型类书,明成祖即位后,即令解缙等人修书,首成于永乐二年(1404年),初名《文献集成》;明成祖过目不甚满意。于次年再命姚广孝、郑赐、刘季篪、解缙等人重修,启用了南京文渊阁的全部藏书,于永乐五年(1407年)定稿进呈,明成祖看了十分满意,亲自为序,并命名为《永乐大典》,后又清抄至永乐六年(1408年)冬天才正式成书。《永乐大典》汇集了古今图书七八千种,全书22937卷,11095册,约3.7亿字,是一部规模空前的中国的百科全书式的文献集。

《永乐大典》修成后,未能付之刊印,仅抄录一部,藏于皇宫。嘉靖末年抄写成副本,而正本却就此失踪。副本《永乐大典》在清代收藏不善,陆续遗失。近代更是被八国联军焚毁、劫掠。现在嘉靖副本《永乐大典》在全球范围仅存400余册,其中223册存藏国内,国家图书馆馆藏221册。

《永乐大典》汇集了上自先秦、下迄明初的8000余种典籍,除了著名的经史子集,还有哲学、文学、历史、地理、宗教、医卜等各类著作,包罗万象,是中国历史上最大的一部百科全书,它比著名的《不列颠百科全书》成书年代早了300多年。此外,《永乐大典》收录了许多后世已经残缺或佚失的珍贵书籍,如《薛仁贵征辽事略》、宋本《水经注》等,其所征引的材料,都是完整地抄录原文,保存了许多宝贵的文献的原貌,所以人们称其为“辑佚明初以前珍本秘籍的宝库”。

《永乐大典》的编排方式非常科学,有点儿类似于今天字典的拼音检字法,只是当时依据的是明朝的《洪武正韵》。其体例是“用韵以统字,用字以系事”,也就是说,每个韵目下有很多单字,每个单字下分列与之相关的天文、地理、人事、名物以及诗文词曲等各方面的内容。

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《永乐大典》书影
《永乐大典》的正本、副本均以手工抄写,装帧考究,是古籍中罕见的珍品。

《永乐大典》不仅篇幅巨大,收集广泛,而且缮写工整,书中的文字全部用毛笔以楷书写成,每半页八行,大字占一行,小字抄成双行,每行28个字;

《永乐大典》中还有许多精致的插图,山川地形都以白描手法绘制图形,形态逼真,书为硬裱书面,由粗黄布包着,典雅庄重,被中外专家学者视为罕见的珍品。