大西洋/Atlantic Ocean
地理位置及分布
大西洋位于欧洲、非洲与南美洲、北美洲之间，南接南极洲，面积9430万平方千米，约占海洋面积的25.4%，平均深度为3626米，最深处在波多黎各岛北方的波多黎各海沟中，达9212米。
大西洋南接南极洲；北以挪威最北端—冰岛—格陵兰岛南端—戴维斯海峡南面—拉布拉多半岛的伯韦尔港与北冰洋分界；西南以通过南美洲南端合恩角的经线同太平洋分界；东南以通过南非厄加勒斯角的经线同印度洋分界。大西洋东西狭窄，南北延长，略呈S形。
根据大西洋的风向、洋流、气温等情况，通常将北纬5°作为南、北大西洋的分界。大西洋在北半球的陆界比在南半球的陆界长得多，而且海岸曲折，有许多属海和海湾。重要的属海和海湾是加勒比海、墨西哥湾、地中海、黑海、北海、波罗的海、比斯开湾、几内亚湾、哈得孙湾、巴芬湾、圣劳伦斯湾、威德尔海、马尾藻海等。重要的岛屿和群岛有大不列颠岛、爱尔兰岛、冰岛、纽芬兰岛、古巴岛、伊斯帕尼奥拉岛及加勒比海—地中海中的许多群岛，格陵兰岛也有一小部分位于大西洋。
海底地形
大西洋从水平轮廓上看，东西两岸弯曲的程度完全一样，如把东西两厢靠拢合拼起来，几乎可以完全吻合。从海底地貌看，大西洋的海底形态则非常复杂，最突出的是呈S形的中央海岭，此外还有海底盆地、海底峡谷、海底山脉、岛弧、海沟和大陆架等不同的地形。
大西洋海底地形特点之一是大陆架面积较大，主要分布在欧洲和北美洲沿岸。超过2000米的深水域占80.2%，200～2000米之间的水域占11.1%，大陆架占8.7%，比太平洋、印度洋都大。大西洋洋底中部有一条从冰岛到布韦岛，南北延伸约15000多千米的中大西洋海岭，在赤道地区被狭窄分水鞍所切断，一般距水面3000米左右，有些部分突出水面，形成一系列岛屿。整条海岭蜿蜒成S形，即大西洋中脊，一般宽度1500～2000千米，约占大西洋宽度的1/3。这条洋脊把大西洋分隔成与海岭平行伸展的东西两个深水海盆。东海盆比西海盆浅，一般深度不超过6000米，西海盆较深，深海沟大都在西海盆内。
大西洋中的大陆架总面积为620万平方千米，占总面积8.7%。洋中各部分的大陆架宽窄不一，从几十千米到上千千米不等。大西洋中的大陆坡比较突出，沿欧洲、非洲大陆架的大陆坡比较陡峭，坡度大都超过35°，宽度一般只有20～30千米。在美洲大陆架外侧的大陆坡一般坡度较缓，经常在3°以下，但宽度都可达50～80千米，甚至有超过90千米的地方，例如拉布拉多半岛东南，以及阿根廷东侧一些地区。在大西洋的大陆坡上已发现了很多海底峡谷，它们构成了大陆架海底河谷的延伸带。海底峡谷分布最多的是北美东侧大陆坡。世界上最长的海底峡谷就是中大西洋海底峡谷。
气候
大西洋的气候南北差别较大，东西两侧亦有差异。赤道地区不到1℃，亚热带纬区为5℃，北纬和南纬60°地区为10℃，但大洋西北部和极南部超过25℃。大西洋北部盛行东北信风，南部盛行东南信风。温带纬区地处寒暖流交接的过渡地带和西风带，风力最大。在南北纬40°～60°之间多暴风；在北半球的热带纬区5～10月常有飓风。大西洋地区的降水量，高纬区大部分为500～1000毫米，中纬区大部分为1000～1500毫米，亚热带和热带纬区从东往西为100～1000毫米以上，赤道地区超过2000毫米。大西洋水面气温在赤道附近平均约为25℃～27℃，在南北纬30°之间东部比西部冷，在北纬30°以北则相反。在大西洋范围内，南、北两半球夏季浮冰可分别达南、北纬40°左右。
洋流
大西洋的洋流南北各成一个环流系统。北部环流为顺时针方向运行，由北赤道暖流、安的列斯暖流、墨西哥湾暖流、加那利寒流组成，其中墨西哥湾暖流延长为北大西洋暖流，远入北冰洋；南部环流为逆时针方向运行，由南赤道暖流、巴西暖流、西风漂流（南极寒流）和本格拉寒流组成。在两大环流之间有赤道逆流。赤道逆流由西向东至几内亚湾，称为几内亚暖流。
自然资源
大西洋资源丰富，西北部和东北部的纽芬兰和北海地区为主要渔场，盛产鲱、鳕、沙丁、鲭、毛鳞鱼等。其他水产有牡蛎、贻贝、鳌虾、蟹类以及各种藻类等。海洋渔获量约占世界的1/3～2/5左右。南极大陆附近产鲸、海豹和磷虾，海兽捕获量也很大。
加勒比海、墨西哥湾、北海、几内亚湾和地中海均蕴藏有丰富的海底石油和天然气。英国和加拿大在大西洋沿岸海底开采煤。在英国每年约采煤2000～2500万吨。加拿大每年的海底产煤量也有几百万吨。
在纽芬兰东海岸外侧海底有世界上最大的铁矿之一。法国诺曼底海岸外也有海底铁矿，并进行了开采。磷灰石分布在美国东南的弗吉尼亚州到佛罗里达州沿海和非洲纳米比亚及南非西沿岸大陆架上。大西洋的锰结核主要分布在北美海盆地和阿根廷海盆地底部。在波罗的海、北海、黑海等浅海底也有锰结核分布。金刚石分布在纳米比亚沿海和南非西海岸，其中99%是可作装饰品用的高级金刚石。
金红石、铁分布在非洲西部的塞拉利昂沿海和佛罗里达州东海岸。海水中可提炼镁、溴、钾、盐、铀、锂、硫、食盐等。
加拿大东部芬地湾最大潮汐为15.39米，居世界首位，英国西南部的布里斯托尔湾最大潮汐为12米以上，都是很好的能源。法国在布列塔尼半岛的圣马洛附近的朗河河口建了潮汐发电站，发电能力为20多万千瓦，是目前世界上最大的潮汐发电站。
交通运输
大西洋航运发达，东、西分别经苏伊士运河及巴拿马运河沟通印度洋和太平洋。海轮全年均可通航，世界海港约有75%分布在这一海区。主要有欧洲和北美的北大西洋航线；欧洲、亚洲、大洋洲之间的远东航线；欧洲与墨西哥湾和加勒比海之间的中大西洋航线；从西欧沿非洲大西洋岸到开普敦的航线。大西洋海底电缆总长20多万千米。从爱尔兰的瓦伦西亚岛和从法国的布列塔尼半岛西北端开始通到加拿大纽芬兰岛的东南端，或一直通到加拿大新斯科舍半岛北端的线路是大西洋海底电缆的主要干线。大西洋的主要海港有彼得堡、汉堡、鹿特丹、伦敦、马赛、开普敦、纽约、新奥尔良、里约热内卢、布宜诺斯艾利斯等。