第二章　经济学的方法、方法体系、方法论

第一节　经济学是一门什么样的学问？

一、何谓经济学？

从最一般意义上说，经济学是研究经济活动的学问。在这里，经济活动的发起者、行动者、受益者是人类，简言之，人类是经济活动的主体，因此，经济活动的内容和水平决定于人类自身成长的水平和程度。于是，在这里，人类是什么？理解人类的整体、群体和个体，理解人类自身发展所需要的条件和环境及其所借助的社会形式，理解社会的结构与形态及其在历史发展过程中形成的制度（体系），理解人类精神、文化、伦理与经济活动的相互关系及其交互作用，等等，就成为理解经济活动，从而理解经济学的基础性前提了。从经济学方法论角度看，这些基础性前提正是经济学方法论之哲学方法论或认识论的研究对象和研究范围。

从人类文明发展史的角度看，经济学作为研究人类经济活动的学问，不是从人类渡过蒙昧时期走出自然界形成了“人的世界”即“社会”开始的，而是在人类社会的最初阶段完成了三次社会大分工之后开始的。所谓三次大分工就是发生在原始社会末期和奴隶社会初期的畜牧业和农业的大分工、手工业的大分工和专门进行商品买卖的商人活动的社会范围大规模的分工。需要注意的是，与这三次社会大分工直接相联系的是脑力和体力的分工，例如留下《伊索寓言》的伊索本身虽然是个奴隶，但是他却是专门进行“脑力劳动”或“智慧劳动”的奴隶。正是因为有了脑力和体力的社会分工，社会中才有可能有专门搜集、整理、研究人类思想的“群体”即“知识分子阶层”的出现。

从社会分工角度看，经济学的研究从来就不是一个“个体人类”孤零零制造“学问”的过程，就像人类经济活动从来都是在社会体系中发生的，从来都是以个体→群体→整体，或者以整体→群体→个体的方向发生作用相互联系在一起的一样。从这个角度看，在17世纪以前，甚至说在18世纪亚当·斯密的《国富论》（1776）出版之前，经济学总是同哲学、政治学、伦理学等混同在一起。17世纪中叶（1641）英国爆发的以“新生资产阶级”为领导、以夺取封建王朝政权为目标的政治革命以及由此引发的18世纪以“资本”为驱动的工业革命，使社会分工在不到百年的时间扩展到全世界，随后又通过国际分工使历经几千年的传统社会发生了“现代化革命”。这种情况也适合于19世纪经济学发展的状况。

进入20世纪，随着商品经济的发展和社会分工的深化，人类经济活动的内容越来越复杂、丰富，专业化程度越来越高。同时，各种经济活动之间、经济活动与其他社会活动之间相互依存、相互渗透的联系也越来越紧密。由此，经济学的研究范围也越来越扩展。一方面，从带有高度概括性的理论经济学中，不断分化出带有应用性和独立性的部门经济学、专业经济学等分支学科；另一方面，也出现了经济学科内部各个分支相互交叉的学科，以及经济学科与其他社会科学，甚至自然科学学科彼此联结的边缘学科。在这种背景下，1968年瑞典银行为纪念诺贝尔而增设了诺贝尔经济学奖（Nobel economics prize），应该说，该奖的设立，极大促进了现代经济学的发展。

在20世纪70年代信息化革命和第三次工业革命浪潮的冲击下，人类经济活动以前所未有的规模和态势拓展并渗入自然的每一个角落、社会的每一个层面、人类自身的每一个空隙，在短短30~40年，经济全球化、市场一体化、贸易自由化、资产资本证券化，使地球变成经济活动、商业活动、市场活动、资本活动的战场。经济学不可能不成为“显学”，对此，1982年德鲁克和一位博学之士对话时说，在第二次世界大战前后，啥也不是的经济学一下子变成了能够医治百病的高明医生了。事实上的确如此，20世纪80年代后，经济学研究日趋深化，对经济活动分析的精确性的要求也越来越高，于是便出现了专门进行数量分析和计量方法研究的经济学学科。为了总结经济活动的历史经验，为了给理论研究和政策制定提供系统的历史依据，经济学发展史和发展经济学也日益发展。到了21世纪，一个门类分支繁多的庞大的经济学科体系在社会科学中形成了。

二、“分类”是“比较”的重要方法

分类是从复杂纷纭的客观事物中，通过观察、分析、抽象，找出那些具有相同特征的事物。例如，在初等数学中的合并同类项就是一个分类问题。同类项是指所有含字母及次数相同、与系数无关的数项：2x2y和6x2y是同类项。再如，在企业管理学中ABC分类法（又称巴雷特分析法）就是通过比较对企业进行分类的方法。此分类方法的要点是把企业的物资按其金额大小划分为A、B、C三类，然后根据重要性分别对待。A类物资是指品种少、实物量少而价值高的物资，其成本金额约占70%，而实物量不超过20%。C类物资是指品种多、实物量多而价值低的物资，其成本金额约占10％，而实物量不低于50％。B类物资介于A类、C类物资之间。其成本金额约占20％，而实物量不超过30％。当企业存货品种繁多、单价高低悬殊、存量多寡不一时，使用ABC分类法可以分清主次、抓住重点、区别对待，使存货控制更方便有效。通常情况下仅对A类物资进行最优批量控制。（注：http：//baike.baidu.com/view/188423.htm。）

然而，从学术分类的角度看，对经济学进行分类却是一件很不好做也很招人厌烦的事情。这是因为经济活动具有二重性：一方面，作为人与自然之间进行的物质、能量、信息变换的活动，它是物质生产力发生功能的过程，即自然、物质、技术、工艺、工程、物流的过程，因此，它一定要与自然科学、工程技术科学、工艺流程科学、工程管理学、物流管理学等相联系；另一方面，作为人与人之间进行利益交换和利益分配的活动，它总是发生在一定的经济关系、制度框架、文化背景、社会环境之中，因此，它不仅要与一般（普适）的社会科学、管理科学、人文科学相联系，而且要和特殊（特色）的社会科学、管理科学、人文科学相联系，因为经济活动中的人与人之间的产权关系、生产关系、交换关系、分配关系、消费关系从来都是特殊的；这就是说，作为研究经济活动的经济学系统实在太大很难将其全部涵盖。经济学作为一种思想产品、一门理论科学却与日新月异的经济实践活动紧密相连，因此，作为一门“显学”，它本身变化发展得非常快，注定在许多领域还一直处在更新、发展当中。尽管如此，经济学分类还是客观存在的。在这里，我们把经济学分类理解为对“经济学方法论”进行“比较”的必要准备。

三、经济学的分类

（一）美国对经济学的分类

1.美国官方教育部的学科分类方法

美国的学科专业目录最早于1980年由国家教育统计中心研制开发并由教育部颁布。该目录于1985年和1990年修订过两次，2000年又进行了最新一次修订，于2002年4月最后定稿（CIP-2000）。CIP适用于研究生专业、本科专业、专科专业、职业技术专业，广泛应用于教育部的各个部门和其他政府机构，并为高等院校所接受。由于美国教育体制与中国教育体制不同，更尊重各大学各自的特点，因此CIP经济学分类比起非官方的分类更为宽泛，基本就是如下六个大的类别：

（1）经济学（综合）；

（2）应用经济学；

（3）计量经济学与定量经济学；

（4）发展经济学与国际发展；

（5）国际经济学；

（6）经济学（其他）。

2.美国经济协会（非官方）经济学的“两分法”

（1）基础理论类。基础理论本身分为五个子类：概论，一般经济理论，经济思想史、方法论，经济史，经济制度。这种分类表明：如果没有这样的基础，那么经济学的研究是无法进行的。值得注意的是，在这个分类中，经济学方法论与经济思想史被归为一类，它突出了经济学方法论对经济学研究的基础性功能。显然，对这种功能的理解不能离开对经济思想史的悉心研究。

（2）基本理论类。基本理论类的功能是给出经济学体系的基本框架。这个分类本身分为九个子类。这九个子类表明了现代美国经济学的基本研究框架：经济增长、发展、计划、波动；数量经济方法与数据；国内货币与财政理论及制度；国际经济学；管理、企业财务、销售、会计；农业、自然资源；人力、劳力、人口；福利计划、消费者经济学；城市与区域经济学。在这九个子类下涵盖若干个经济学专业。

（二）中国对经济学学科分类

1.中国教育部（官方）对经济学的分类

2012年9月中国教育部在《普通高等学校本科专业目录说明》中指出：“一、《普通高等学校本科专业目录（2012）》是高等教育工作的基本指导性文件之一。本目录下……经济学门类下设专业类4个，17种专业……”

2.中国综合大学的经济学分类

在中国综合大学经济学学科的分类上，“五分法”作为一种“内生制度”始终在起作用。

（1）理论经济学。论述经济学的基本概念、基本原理，以及经济运行和发展的一般规律，为各个经济学科提供基础理论。理论经济学即美国分类中的一般经济理论，它分为宏观经济学与微观经济学两个分支。

（2）经济发展史。研究人类社会各个历史时期、不同国家或地区的经济活动和经济关系发展演变的具体过程及其特殊规律的学科。它为总结历史经验和预见未来社会经济发展趋势提供依据，也为研究各个历史时期形成的经济思想、学说、政策提供历史背景。

（3）经济思想史或称经济学说史。研究各个历史时期出现的经济观点、经济思想、经济学说及其产生的经济政治背景、所起的影响、所占的历史地位，以及各个人物、各个学派之间的承袭、更替、对立的关系等方面的学科。

（4）经济数量的分析、计量方法，包括数理经济学、经济数学、经济统计学、经济计量学等学科。研究各种经济现象之间的数量关系是经济学的一个重要任务。国外自19世纪70年代奥地利学派的“边际革命”开始，应用数学推导经济理论的势头越来越盛，以至于建立了数理经济学。20世纪50年代后，广泛应用现代数学方法建立各种静态的、动态的、微观的、宏观的经济模型成为趋势和时尚。与之相联系的一个分支是经济数学，它侧重阐述现代经济分析中运用的各种数学方法。20世纪70年代以后，中国经济学开始与国际接轨，数理经济学及其方法也迅速发展起来。

（5）应用经济学。主要指应用理论经济学的基本原理，研究国民经济各个部门、各个专业领域的经济活动和经济关系的规律性，或对非经济活动领域进行经济效益、社会效益的分析而建立的经济学科。