回到现在。
在白术惊愕的注视中。
病弱的男人坐在门槛上，发黄的手指捏着一杆大烟枪，时不时用手掩唇，低低咳嗽两声。
无论从哪个角度望去，都瞧不见他的背影。
膳房里传来大块剁肉的声音，在厨刀和案板的作力下，骨块被劈开的声音从内里响起。
这声音大得毫不掩饰，又仿佛平淡无奇。
让人觉得，这不过是平常日子里，膳房里再平常不过的一天。
白术拉着谢梵镜悄悄后退几步。
眼前的一切，处处透着诡异。
门槛下有血水慢慢沁出来，男人仍是纹丝不动，像一尊静默的石雕。
突然，有女人的恸哭骤然响起，白术被吓了一跳。
那哭声怨毒而哀切，如屋漏的细雨，连绵不绝，白术脸色苍白地听了一会，示意谢梵镜一起捂住耳朵。
就像雨幕里，黄泉之门轰然洞开！
白术不知不知松开手，面色迷茫地朝膳房走近，一步，一步……
随着他的接近，剁肉的声音一声比一声响，坐在门槛上的男人也一点点抬起头。
眼前再也没有其它了，漩涡狂乱地吞噬了他。
天上、地下，眼前的全部事物。
他感觉自己像一条软软的爬虫，正随着漩涡一起摇荡。
自己，也正在成为漩涡。
嘭！
一股劲风从后脑袭来，从天而降的巨力把白术整个人打趴下。
漩涡的迷幻色彩缓缓褪去，他摸摸后脑，一个肿胀的大包让他忍不住痛呼出声。
见白术看过来，谢梵镜连忙把双手藏到背后，一动不动。
白术唇角微动，还未等他说些什么，后脑处牵扯的剧痛又令他倒抽口凉气。
小小女孩儿绷着脸，眼珠子却一转一转。
“那是什么？”
白术从地上爬起来，远处膳房里，门槛上的那个男人已经抬起头。
他脸上是一片阴影，没有五官，像墨一样的黑色塞满脸部平滑的轮廓。
“郑大叔？”
近前，白术才从那杆老烟枪辨出男人的身份。
男人是东府出名的病秧子，小时候因为落水，身体就染上了阴寒的根子，一年到头来，从没停过药。
他的妻子在府里风闻一向不太好，上至赵舟，下至伙夫乃至修缮花园的短工，都和她有染。
记忆里，这是个安静而寂寞的男人。
在人们都喧闹起来的时候，他总是坐在最边上，偶尔忍不住咳嗽两声。
白术看着他，心里有些难过。
在他快被赵修活活鞭死的时，郑大叔替他求了情，虽说没有什么用，还连累自己也吃了一顿鞭子。
早在白术被谢丹秋弄得五迷三道期间，郑大叔就规劝过原身，后来，他也给养伤的自己送了几贴汤药。
兴许是没有孩子的缘故，他对府里所有的少年都更和善一些。
这并没有换来什么尊敬，相反，是变本加厉的嘲弄。
可即便是孩子们在他面前学乌龟爬，他也没有勃然大怒的意思。
这样一个无害的男人，却在一天夜里，突然死了。
白术听王大娘告诉自己，郑大叔妻子与赵舟行淫被他当场窥破。
赵舟不仅没有什么避让，相反还让下人把他绑起来。
当晚归家，男人就活活气死了。
白术看着门槛上的男人，他像生前一样默不作声，黑漆漆的面庞转过来，又慢慢垂下。
发黄的手指捏着老烟枪，像往常一般，在门槛轻轻敲了敲。
“那是诡祟。”
“诡祟是什么？”白术并不回身，他轻声问了一句。
“人死之后，如果有阴地存在，一丝真灵不散，又恰巧与死前的六气相合，游魂就会变成诡祟。”
她对白术摇摇头：“诡祟很少的，我是第一次见，我听阿姐说，它们是杀不死的，而且自己也不能走。”
“听起来，真像是地缚灵啊。”白术皱眉，“我们去别的地方吧。”
谢梵镜眨眨眼，乖巧点头。
“阿姐还告诉我，诡祟如果能在白天现形，它就有谲域了。”
“谲域？谲域是什么？”
“我忘记了。”谢梵镜摸摸脑袋，似乎这个辫子让她很不舒服，她悄悄看了白术一眼，又低下头，“那个时候阿娘还要给我喂饭，我记不清了。”
“嗯。”白术点点头。
“走过去，还有一段路，那边还有一处膳房。”
他对谢梵镜笑笑，坦然接受小女孩眼底的崇拜：“吃饭的地方，我都很熟的。”
遮住天日的累云渐渐散开，温煦的金光洒在膳房上，淡灰色的炊烟从瓦上袅袅升起。
白术最后回身看了一眼，转过头。
郑大叔已经死了。
活下来的东西，是不能被称作人的怪物……
他带着谢梵镜左拐右转，不知过了多久，小女孩儿轻轻扯了扯他的袖子。
“你要丹药吗？”谢梵镜缩回手，“那里有很多。”
白术有些惊愕地望过去，谢梵镜手指的地方，是一尊小小的石佛。
——
——
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此刻。
膳房中。
剁肉的声音骤然停歇，老妇人站在灶房里，面无表情。
老妇人面前，是一锅翻滚的沸水。
模糊的肉块在其中载沉载浮，说不清的诡异与阴森。
老妇人脖颈僵直，身体如抖筛剧烈颤抖，好一会儿，才停了下来。
“儿子……”
尾音被拖得极长，老妇人身子并没有动，头颅却像蛇一样径直偏转过去。
像木偶一样的人盯着自己后背，机械开口。
“红糖鸡蛋，好了。”