奠基：最初十年（1928～1937）

1.安阳首秀

中国自古即有收藏古物的传统，至北宋时达到高潮，形成金石之学。清代金石学发展到鼎盛时期，许多学者以铜器铭文、墓志、封泥、简牍为依据，考证史籍、解释经义。这种将收藏、鉴赏和考据融入学术研究的传统，为近代考古学扎根中国提供了丰腴的土壤。然而，金石学并不同于现代田野考古学。

1928年，中央研究院历史语言研究所成立。

民国十七年（1928）十月十二日，安阳县政府派科员，协同董作宾等赴小屯村筹措工作事宜，此为散会后之合照。右三董作宾，右四郭宝钧，右六赵芝庭，左二李春昱，其余为工人。

在史语所主持工作的傅斯年坚持“史学即史料学”的理念，提出“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西”的口号，开始筹划具体的殷墟发掘行动。

1928年10月，中央研究院历史语言研究所派董作宾专程前往殷墟调查，开启了中国学术机构自行组织并独立完成田野考古的历史。

殷墟的发掘，是中国传统金石学与西方田野考古学方法相结合的产物，标志着中国近代考古学的诞生。

董作宾初到安阳，直奔彰德十一中学拜访校长张尚德。他们相谈甚欢，并约好次日去小屯村踏访。董作宾又来到东钟楼巷的遵古斋，向店掌柜王嘉瑞求教。在这里不仅了解到了有关小屯出土甲骨文的情况，也认识了被董作宾称为“真正的天才”的河北人蓝葆光，他以刻伪片而闻名彰德。董作宾看过蓝葆光的“大作”，由于他根本不懂甲骨文例，所刻卜辞简直是牛头不对马嘴。第二天，由一个向导陪伴，董作宾亲到小屯村访问。到了小屯村，他听村里人七嘴八舌地讲了二三十年来挖宝的情况，有村民突然掏出欲出售的小块有字甲骨，董作宾眼睛一亮，手往袋里一伸，再往前一递，马上便用三个银元换了一百来块甲骨。村民告诉他说，过去古董商到村里收购时不要这些小碎片，于是他们捡起来存放在家里，所以当时村子里几乎每家都保存着一些“字骨头”。随后他又独自沿着洹河西去，走了一会儿，他看见地上有白点子，低下头将其抠了出来，竟是一块刻字甲骨！一路上，他竟得到大大小小十几片甲骨，当然，都是些残片，上面的字不多。

经过实地勘探，董作宾认为殷墟甲骨并未挖尽，史语所遂开始在殷墟发掘甲骨及其他遗物、遗迹。在小屯村，董作宾还被告知，除了古董商的大肆收集，外国人也对甲骨文特别垂青。为了发财，村民们大都投入其中。村上有个地主叫朱坤的，就组织了一个庞大的挖宝队，他让雇来的青年农民住在地里临时搭建的帐篷里，垒上炉子，支起大锅，正儿八经地干了起来。一见此景，邻家也不示弱，也雇人干起来。这下主人一招呼，双方拉起架子，竟要决一死战。后来，还闹到了官府。县官下令，谁也不得再挖宝贝，这才偃旗息鼓。

1928年10月，殷墟第一次发掘开工，全体工作人员合影。前排左一董作宾，左三何国栋；后排右起：赵芝庭、王湘、张锡晋、郭宝钧；王湘前立者张守魁；其他为工人及驻军

董作宾回到广州，汇报了在安阳的考察情况，立即得到蔡元培院长的重视。没有几天，董作宾带着500元大洋的发掘费再次来到安阳，地方还派来保安护佑，中国文物考古史上首次独立进行的，对殷墟的科学发掘拉开了序幕，这一天是1928年10月13日。

1929年春，李济被聘任到史语所任第三组（考古及人类学）主任。旋即被派往安阳殷墟主持殷墟发掘。

1929年李济亲自主持的殷墟发掘与第一次相比有明显变化。首先表现在此次发掘不再以寻找甲骨为主要目标，陶器、兽骨、铜器等作为标本受到同等重视。正如傅斯年所说：“近代的考古学更有其他重大之问题，不专注意于文字、彝器之端。”

田野作业时，使用探坑法发掘。每坑3米×1.5米，都给出坑名。1929年下半年发掘时，李济还请张蔚然测量了较详细的殷墟地形图。这一切，都表现出发掘者对出土物空间位置的重视。不过在发掘地层操作上，李济沿用了他在山西西阴村的水平地层发掘法。

指导思想和发掘技术的变化，标志着1929年的殷墟发掘完全脱离金石学范畴，走向现代田野考古学之路。

民国十七年（1928）秋，殷墟第一次发掘，工作人员及军队共进午餐，右起第四位为张锡晋，其左为董作宾

民国十八年（1929）春，殷墟第二次发掘，马王庙南“斜中北”发掘坑全景，左前戴帽者为李济

民国十八年（1929）春，3月16日，殷墟第二次发掘，李济、董作宾在发掘现场