2.3 汉语普通话元音简介

在语音系统的描述方面，汉语的基本描述单位是音节，音节是由声母、韵母和声调构成。声母和韵母、元音和辅音是两组不同的概念。根据中国传统汉语语音研究，声母和韵母是以其在字音中的位置进行区分，字音开头的辅音称为声母，声母后面的部分称为韵母。声母一般是辅音，但辅音不全是声母；所有的元音都是韵母，而还有的韵母则由元音和辅音构成（孟子厚等，2016:10）。

鉴于本书主要关注中国学生的英语元音习得状况，而汉语作中国学生的母语，对其英语语音掌握进程会产生影响（参见第3章），因此这里也相应简单介绍汉语普通话单元音系统。汉语普通话主要有6个单元音（孟子厚等，2015；张金生，2002），描写如下（详见孔江平，2015:69-75）。

/i/（例字如“衣”“低”）：高、前、不圆唇元音，是普通话里口腔通道最窄的前元音。发音时下颌微开，展唇，前舌面向硬腭升起，舌尖靠近下齿背，软腭贴紧声道后壁。

/u/（例字如“乌”“都”）：高、后、圆唇元音，是普通话里圆唇程度最高的元音。发音时下颌微开，双唇合拢，圆唇，软腭贴紧声道后壁，舌根向后向上提升靠近软腭。

/y/（例字如“区”“居”）：高、前、圆唇元音，是与/i/相对应的圆唇音。发音时下颌微开，圆唇，软腭贴紧声道后壁，舌面靠近硬腭前部，同时舌尖向下。

/o/（例字如“波”“摸”）：半高、后、圆唇元音。发音时下颌微开，舌位半高，圆唇，软腭贴紧声道后壁，舌根向后靠近软腭与声道后壁。

/ɣ/（例字如“鹅”“喝”）：半高、后、不圆唇元音。发音时下颌微开，展唇，舌根向后靠近软腭，软腭贴紧声道后壁。

/a/（例字如“他”“发”）：低、中、不圆唇元音。发音时下颌张开至较大程度，舌头居中，展唇，软腭贴紧声道后壁，舌根向后靠近声道后壁。