9.马援“马革裹尸”

马援（前14年—公元49年），字文渊，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人。新莽末年，天下大乱，马援初为陇右军阀隗嚣的属下。在归顺光武帝后，为刘秀的统一战争立下了赫赫战功，因功累官伏波将军，封新息侯。

马援12岁时，父亲去世。马援“少有大志”，要到边郡去种田放牧。但没等他起身，哥哥马况去世，马援留在家中，为哥哥守孝一年。一年中，他没有离开过马况的墓地，对守寡的嫂嫂非常敬重，不整肃衣冠从不踏进家门。

马援曾种田放牧，过着转徙不定的游牧生活，但胸中之志并未稍减。他常常对宾客们说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮！”对田牧所得，马援慨然长叹，说：“凡殖货财产，贵其能施赈也，否则守钱虏耳。”遂把所有的财产都分给兄弟朋友，自己则只穿着老羊皮旧衣服，过着清简的生活。

建武十一年（35年）夏天，光武帝任命马援为陇西郡郡守。马援一上任，便整顿兵马，派步骑三千人出征。先在临洮击败先零羌，斩首数百人，获马牛羊一万多头，迫使守塞羌人八千多望风归降。当时，羌族各个部落还有几万人在浩亹占据要隘进行抵抗，马援和扬武将军马成率兵进击，羌人将其家小和粮草辎重聚集起来在允吾谷阻挡汉军。马援率部暗中抄小路袭击羌人营地，羌人见汉军突如其来，惊慌失措，远远地逃入唐翼谷中。马援挥师追击，此战，马援身先士卒，飞箭将其腿肚子都射穿了。光武帝得知后，立即派人前往慰问，并赐给他牛羊数千头。但马援仍像往常一样，又把这些都分给了部下，自己一点不留。

天下统一之后，马援虽已年迈，但仍请缨东征西讨，西破羌人，南征交趾（今越南）。建武二十年（44年）秋，马援率部南征交趾凯旋京城，他在人们为他庆功的宴席上说：“现在匈奴、乌桓还在北部侵扰，我想请求去讨伐。男儿应当死于边野，以马革裹尸回来安葬，哪能睡在床上守着妻子儿女呢？”这便是成语“马革裹尸”的来历。

马援果然实现了他“马革裹尸”的诺言。建武二十四年（48年），62岁的马援又请缨远征，次年战死疆场，却蒙冤获罪，尸体草草运回掩埋。他妻子和侄子马严六次向皇帝上奏章申冤，马援才得以正式下葬。

马援南征交趾时，在前线听说侄儿马严、马敦到处乱发议论，讥刺别人，而且跟一些轻狂不羁的人物结交往来，便写信劝诫他们。信中说：龙伯高这个人敦厚诚实，说出的话没有什么可以指责的。他谦约节俭，待人又不失威严。我爱护他，敬重他，希望你们向他学习。杜季良这个人豪侠好义，有正义感，把别人的忧愁作为自己的忧愁，把别人的快乐作为自己的快乐，无论什么人都结交。他的父亲去世时，来了很多人。我爱护他，敬重他，但不希望你们向他学习。因为学习龙伯高不成功，还可以成为谨慎谦虚的人，即所谓“刻鹄不成，尚类鹜”；而一旦学习杜季良不成功，那你们就成了纨绔子弟，即所谓“画虎不成，反类犬”。

马援“老当益壮”“马革裹尸”的奋斗精神和崇尚清简，以及吃苦在先享受在后的情操，流芳后世。