“柳姑娘连胜问笛两局，获银四百两。”朝云宣布对局结果。
“今日财产损失不少呢。公子。”朝云笑对韩承旭，“单单是柳姑娘，你就得支付她八百银两。”
萧雅尘稚气的声音发话：“笑凡哥哥，雅尘还没出手呢，雅尘力争实现零的突破！”
白江道：“小的瑟瑟发抖！小姑娘手下留情啊，小的额头上的青包还没散呢。”
萧陌尘宠溺地捏捏雅尘的圆脸蛋：“妹妹，瞧你把笑凡哥哥吓得都不敢吱声了！”
韩承旭笑道：“可不是，这是在割本公子的肉啊！”韩承旭转而对叶剑锋道：“宇航，今儿下午你可是重头戏！你可得算仔细了，若是失手了，承旭丢银两事小——”
“姑娘们今儿个战绩如何呀？”已换上粉衣白裙的叶已姗步态轻盈地迈入大厅，眸光从韩承旭面上掠过，小驻片刻，便移向一旁的柳含烟。
韩承旭笑容立时凝住，他站起身，唤了声“姗姐来了——”便陷入沉默。
萧雅尘上前挽住已姗：“姗姨，雅尘跟你说，含烟姐姐又小赚了一笔，索性您也趁机捞点银两得了！”
叶已姗低下眸子，柔声道：“姗姨太忙，就不凑这热闹了。难得你笑凡哥哥如此慷慨，咱们小雅尘可得加把劲了。”
雅尘小手指指白江，大声说道：“姗姨，白大哥说他怕我！”
一众人等全乐了。
问笛也接话：“不单是白大哥怕，小的也怕呀。小姑娘这棋，是最有杀伤力的，比二公子和柳姑娘还强呢。”
叶已姗双眸扫过柳含烟与萧陌尘：陌尘幽深的眸子时不时有意无意地落在含烟身上，含烟却只自顾自地饮茶。
“含烟——”已姗唤道。
柳含烟闻言抬头：“姗姨——”
叶已姗走近柳含烟，温言道：“你和梦寒下两局吧，胜负不要紧，就当是练练棋。好么？”
柳含烟水眸朝萧陌尘看去，二人眸光汇合时，不觉一震——二人疏离冷战不过几日，此际却恍如隔世。
柳含烟竟在萧陌尘的眸光里探出了几分沧桑、几许凄凉意味和些许期待——她突然有些不忍……
但，柳含烟仍有些迟疑：“姗姨——”
“你若与梦寒下和一局，姗姨也掏二百银两。”
“好！”柳含烟爽快地答应。
萧陌尘眸色一亮。
……
桔北水区铁庄花园，铁莲花独坐长椅上，神情寥落，手指拨弄着不知名的花。
铁远志立在花园门口察看多时，才缓缓走近莲花：“阿姐——”
莲花抬眼瞟一眼铁远志，又继续摧残手中花朵。
铁远志在铁莲花身边坐下，仰望长空:
“少时，爹嫌远志资质平庸，不肯教远志下棋。是阿姐不厌其烦地教导远志。可远志还是让阿姐失望了，棋力长时期徘徊不前，未实现质的突破。”
“近几月来，你的棋力竿头直上，震惊棋界——”
莲花悠悠开口。
“——可姐早已成桔坛巨星。在远志心中，姐便是神一般的存在。此番姐回来，一直闷闷不乐，姐心里不痛快，远志也心里不痛快。
姐是棋手，该明白‘胜败乃兵家常事’、‘不以成败论英雄’的道理——”
“阿弟，姐心上这道坎老迈不过去——”
“阿姐，给你瞧瞧好东西——”
铁远志变戏法般地从身后掏出一件宝物。
“《桔中秘法》！你居然有无冕之王何晓辰的神作！这便是你这些日以来棋力精进的缘由？”
……
桔西金区萧府就俗厅桌上，柳含烟埋头专注地进食。她是全桌第一位放下木筷的，她抹了抹嘴，眸光将在场人扫了个遍：
“上半日都发生了什么？这会儿公子们倒是很克制嘛。”
萧陌尘赶紧往郭如花碟子里夹了一根青菜：“鲜香可口，值得拥有。”
如花皱眉：“如花要吃肉——”
……
舞文院，柳含烟与叶剑锋相对而坐，棋盘上，棋子已复原。
公子姑娘们把二位棋手围得水泄不通，叶剑锋右眼直跳，心生不妙，高声说道：
“诸位这是干扰本公子行棋思路好吧？能离本公子远些么？”
他身旁的韩凤娇撇撇嘴，尖声道：“这都还没开场，先把输棋的说辞想好了！叶剑锋，我赌你输！”
“我要胜了呢？怎么说？”叶剑锋剑眉一挑。
“你胜了我给你五百两银子！”韩凤娇道。
韩承旭连忙表示：“那还是柳姑娘胜为好。”
叶剑锋不满：“笑凡兄，上半日你可不是这么说的——”
韩承旭含笑：“看棋盘——”
原来，柳含烟早已走了红兵七进一，也不催棋，只不慌不忙地饮着热茶。
叶剑锋想了想，走黑马8进7。
柳含烟再挺一兵：红兵三进一；
叶剑锋平中炮：黑炮2平5。
至此形成两头蛇对起马的布局。
接下来，双方落子如飞：
红马八进七，黑马２进３；
红车九平八，黑车１平２；
红马二进三，黑车９进１；
红相三进五，黑车９平６；
红仕四进五，黑车２进４；
行此局面，柳含烟红棋双马活跃，出车稍缓；叶剑锋黑棋，出车较快，但双马受制。
轮到柳含烟走棋，可柳含烟突然一阵咳嗽，一旁的萧陌尘旁若无人地伸手过来探了探她的额头，眼眸中尽是关切之意：“感冒了？”
柳含烟掀眸：“水呛了——”
萧陌尘：“……”
“哎哎哎，二位拿我等当空气么？秀而不藏，自取灭亡……”叶剑锋横眉冷对。
韩凤娇一脸艳羡。
柳含烟将红八路炮平九兑车，叶剑锋避兑走黑车2平8，黑棋平8的同时，也邀兑红二路炮。
谁知柳含烟既不兑炮，也不平边，反倒走了红炮二退二，之后黑卒7进1，红车八进五……
行至第十四至十六回合，双方兑换了双马，红棋双车双炮四兵全士象对黑棋双车双炮3卒全士象。
红棋多兵，且中车把控黑卒林，前景可期。
黑棋虽车路较活，空间优势略大，但短时期无法组织有力进攻。
但几回合之后，前期的平稳布阵运子很快被后期的激烈对攻形势所取代。
柳含烟：双炮底线左右开弓，再与中车联合攻城，可谓来势汹汹！
叶剑锋：炮借车力稳镇中路，8路再借车使炮直下底线，可谓气贯长虹！
棋盘上短兵相接，比精度比速度比力度！
众人屏气凝神，不敢妄动——