桔西金区象棋个人选拔赛即将拉开战幕。叶已姗、韩承旭、萧陌尘、柳含烟整日呆在舞文院拆棋、对战、点拨。
韩凤娇、路芷兰与萧雅尘几位女棋手尤显紧张。柳含烟加盟金区，使女棋手的竞争更显激烈。
区域赛前四名方能获得全国个人赛的参赛资格。象棋天后叶已姗与桔坛天才柳含烟的地位不可撼动。这就表明韩凤娇、路芷兰与萧雅尘，三位女棋手中必然有一人被淘汰。
倘使郭庄郭如花发挥超常，三位女棋手便只能入选一位。在别的州县如有实力新锐，竞争便更为残酷。
近日，韩承旭对韩凤娇的指点力度也空前强化。
韩凤娇与叶剑锋一局对战下来，韩承旭点评棋局：
“妹妹开局没什么毛病，中局审局之时，须得反复比较各行棋方案，综合权衡利弊。此局，你飞象补仕太缓，宜径直伸炮过河，跃马前线，车控肋道……”
路芷兰与萧逸尘一组，萧陌尘也在此指点：
“芷兰妹妹，残局阶段一兵一卒一士一象，均关乎棋局成败，阵形该修复的须得修复，保存我方有生力量与尽可能消灭对手有生力量须得双管齐下。你与子轩的对局中，残局对兵卒的争夺意识淡薄……”
听得路芷兰连连点头。
萧雅尘与白江对战，一局下来，雅尘与白江战平。
叶已姗与柳含烟两大美女强势围观、合力点拨。
叶已姗发话：“小雅尘开局很正，中局选点有力，残局阶段虽无大漏，但运子尚可精准一些。含烟，你说呢？”
柳含烟点头：“姗姨说的极是，雅尘妹妹开中局能力在女子中已属顶级。残局亦有相当水准，只是在行棋的顿挫与精细度上还须得仔细揣摩。这几日，妹妹不妨多与白大哥、问笛大哥、小叔实战，让你二哥哥替你拆棋。大概还有不小提升。”
小雅尘忽闪着大眼，听得极为虔诚、专注。
萧陌尘指点完路芷兰便移步至小雅尘桌旁，先唤声“姗姨”，再将眸光投向含烟，含烟正琢磨棋子上的文字。
白江：“三夫人，二公子，小的想与问笛下几局，可以么？”
已姗：“去吧。”
陌尘：“小雅尘此局棋输了么？”
雅尘：“二哥哥，雅尘和了呢。快夸我。”
陌尘：“夸你！”
雅尘：“太草率了。”
陌尘：“小雅尘有些膨胀了啊，这对比赛相当有害。须知，平和的心境有益于冷静审局。胜不可喜形于色，败不可垂头丧气，这也是好棋手应有的素养——”
雅尘：“咦，你跟含烟姐姐可真是心意相通啊——”
“是吗？连小雅尘也如此以为？”陌尘的深眸很自然地扫向含烟，恰好与含烟的眼神碰个正着。含烟缓缓垂下眸子继续研究棋子。
雅尘：“可不是嘛，前些日含烟姐姐也如是说。”
已姗莞尔：“对此，姗姨可作证，小雅尘在梦里也说‘胜不可喜形于色，败不可哀声叹气’如此云云……”
……
柳含烟回慕秋院时，听得身后有脚步声，凭直觉，她估摸是萧陌尘。含烟加快脚步，萧陌尘也快步跟上。
到慕秋院时，柳含烟想关院门，萧陌尘毫不迟疑地用手抵住院门，身形随之挤了进来。
“你出去，此处不欢迎你！”柳含烟用力推着萧陌尘，奈何萧陌尘跟铁桩一般纹丝不动。
柳含烟再要使力，却被萧陌尘紧紧抱住。
陌尘拥紧含烟，在含烟耳畔低语：“是陌尘不好！是陌尘错了——”
一度的强行疏离与伪装坚强终敌不过意中人此际的软语轻言，含烟渐渐将头埋在了陌尘的胸口……
……
忘俗厅就餐时，陌尘自然地替含烟夹了块牛排，含烟抬头，回应陌尘的眸光已比先前柔和了许多。
已姗眼角笑意渐深：“今日天色不错……”
雅尘不解：“明明天黑了呀。”
韩承旭往雅尘盘子里搁一块兔肉：“雅尘妹妹，明日想不想去一个好去处？”
萧雅尘歪头：“想呀想呀，这些日都快闷死了。笑凡哥哥想去哪里？”
叶已姗疑惑地瞧着他俩。
前一段不是闹得挺僵么，啥时这般融洽了？
……
韩承旭说的“好去处”不过是距惊鹏客栈不远的一个鱼塘。
说是韩承旭带萧雅尘去钓鱼，实际上去凑热闹的还有叶已姗、萧陌尘、柳含烟、叶剑锋、韩凤娇、路芷兰、萧逸尘。
叶已姗在马车上说：“赛前放松一下，有利赛场发挥。”
路经惊鹏客栈，一行人到店中小憩。
祝枝水趴柜台上呼呼大睡。
小二上前招呼，问及需求，萧陌尘道：“我等小坐即行，上些茶水和小吃便可。”
叶已姗、韩承旭等人落座，而柳含烟却兀自盯着两棋客摆棋。
蓝衫棋客对青衫棋客道：“此棋是一位前辈所创，料你也无法解出。”
萧陌尘见柳含烟神情有异，便上前柔声道：“别看了，歇一会吧，站着不累么？”
柳含烟轻碰一下萧陌尘手臂：“梦寒，你瞧瞧此棋。你能解么？”
一旁萧雅尘对已姗附耳低语：“二哥哥与含烟姐姐好似和好了？”
叶已姗手掌轻抚小雅尘的小圆脸：“你呀，人小鬼大。”
棋盘上是一盘布局精巧的象棋排局。红黑双方各自子力相同，均只余双士双兵双炮。边兵边卒对峙，一兵一卒分锁敌方将门，黑红双方双炮两两对峙均不能离开所居列线。
萧陌尘沉吟道：“此排局谁先欠行，谁输。是数理在棋盘上的运用。我能解出的。此棋应是红胜，行棋原理应是动兵则齐炮，炮齐则动兵；兵不动则双炮间步数之和呈单数。”
柳含烟呆呆盯着陌尘，眸光中满是佩服。
“怎么，有误么？”陌尘低眸问道。
“正解。”柳含烟暗暗佩服萧陌尘的机敏，如此短暂的时间揣摩出一盘暗合算术原理的高难度排局。
柳含烟问蓝衫棋客：“请问小哥，谢高风前辈是你什么人？”
那棋客大吃一惊：“姑娘，你竟知此棋是谢前辈所创！小的以前曾在桔东沽舒城一家货铺打过杂，一次，店家让小的到柳府去送货，适逢无冕之王正与谢前辈琢磨此棋，小的觉着有趣，便记下了。”
柳含烟又问：“你可知谢前辈已迁居围棋国？”
蓝衫棋客道：“小的知道。小的还知近日谢前辈已回桔国。”
柳含烟急问：“小哥可知他所为何事？”