满足感是青少年冲动的关键。成年人更善于从错误中吸取教训是因为成年人的额叶可对其行为进行监控。但是在青少年的大脑里，这一部分仍处在发育阶段，因此他们不太可能从错误中学习，更有可能重复冒险行为来寻求满足感。 当一个人产生成就感时，伏核和腹侧盖区（VTA）会释放多巴胺。由于青少年对多巴胺非常敏感，如果奖励是即刻的，即使是很小的奖励，也会触发伏核更加活跃而不是更大的延迟奖励。没有完全髓鞘化的额叶提供抑制，这就会驱动青少年去寻求更冒险的行为。