前言

《神农本草经》简称《本草经》或《本经》，是我国现存最早的药物学专著。

“本草”在古代是中药的代称，虽然在药物中，动物类和矿物类以及其他种类的药物也很多，但是草木之属占绝大多数，所以常用“本草”来指代全部中药，“本草经”之称由此而来。其作者亦不可考，由于《帝王世纪》有：“炎帝神农氏……尝味草木，宜药疗疾，著本草四卷”之说，故使人认为《本经》作者是神农氏，因此本书被称为《神农本草经》。

《神农本草经》成书于东汉，并非出自一时一人之手，而是秦汉时期众多医学家总结、搜集、整理当时药物学经验成果的专著，是对我国中草药的第一次系统总结。全书分三卷，载药365种，将药物按照效用分为上、中、下三品：上品120种，主要是一些无毒药，以滋补营养为主，既能祛病又可长服强身延年；中品120种，一般无毒或有小毒，多数具补养和祛疾的双重功效，但不须久服；下品125种，是以祛除病邪为主的药物，多数有毒或药性峻猛，容易克伐人体正气，使用时一般治病即止，不可过量使用。另外，《本经》依循《内经》提出的君臣佐使的组方原则，也将药物以朝中的君臣地位为例，来表明其主次关系和配伍的法则。《本经》对药物性味也有详尽的描述，指出寒、热、温、凉四气和酸、苦、甘、辛、咸五味是药物的基本性情，可针对疾病的寒、热、湿、燥性质的不同选择用药。寒病选热药；热病选寒药；湿病选温燥之品；燥病须凉润之流。相互配伍需参考五行生克的关系，了解药物的归经、走势、升降、浮沉，才能选药组方，配伍用药。

作为最早的一部药物学专著，《神农本草经》对于药物及其采摘、炮制及使用方法等的论述，到了今天，仍是医药工作者的主要理论依据和操作规范。虽然由于历史条件的限制，书中掺杂了少数荒诞不稽之说，如朴硝“炼饵服之，轻身神仙”，太一余粮“久服轻身飞行千里神仙”，泽泻“久服能行水上”，水银“久服神仙不死”等等。但是书中对于药物性质的定位和对其功能主治的描述总体上是十分准确的，其中规定的大部分药物学理论和配伍规则以及提出的“七情和合”原则在几千年的用药实践中发挥了巨大作用，被誉为中药学经典著作。因此很长一段时间里，该书都是学习中药学的教科书，也是医学工作者案头必备的工具书之一。

就文学方面而言，全书文字简练古朴，却能将中药理论精髓非常准确地表现出来，可见其功力的不凡。因此，该书不仅是中药学的开山和扛鼎之作，也被誉为国学中的一枝奇葩。

本书依据清代顾观光的辑本加以翻译，并且对药物的性状作了简单描述，其中还穿插了一些中药的传说和小故事，以期使读者在了解中药知识时，更能获得文学性和趣味性的阅读体验。由于编者的认知能力有限，如有理解和解释不当之处，还请大家见谅。此外，本书中的药方，请读者在医生的指导下使用。