《齐民要术》是我国现存最早的一部完整的包括农、林、牧、副、渔的农业全书，突出地反映了古代中国人民对农业的重视，作者是我国北魏时期的贾思勰。那么，他为什么要著述《齐民要术》这样一部书呢？

据有限的史料考证，贾思勰出生在北魏时代山东益都（今山东寿光）地区的一个世代务农的耕读世家，在从事农业生产中刻苦勤学，并做过北魏高阳郡（今山东临淄）太守等官职。贾思勰生活的年代正值北魏社会动荡的时期，农业经济遭到严重破坏，这使贾思勰深深感到传播农业生产技术，发展农业以保障人民生活的必要性；同时，黄河流域也在社会动荡中出现了民族大融合的高潮，内迁的北方少数民族和汉族人民交错杂居，逐渐融入中原农耕文明，需要掌握农业生产技术，于是各族人民在相互交流学习中总结农业生产经验、提高农业生产技术的愿望就显得很迫切。贾思勰在太守的官职上离任后，就回到家乡继续从事农业生产，潜心研究农学，他花了十多年工夫，对我国山东、河南、河北等地的农业生产技术进行了总结，写成了《齐民要术》这部农学著作。这部著作共10卷92篇，内容涉及谷物、蔬菜、瓜果、林木的栽培，家畜、家禽以及鱼类的饲养，食品加工等各个方面，内容十分丰富，是一部具有很高科学价值的农书，对我国后来的农业生产起着十分积极的指导作用。