流星是宇宙星球与星球之间的物质在运动时受到地球引力而被地球吸引，从而进入地球大气层，并与大气摩擦燃烧所产生的光迹。流星体是围绕太阳运动的物质，在靠近地球的过程中，地球引力使得流星体改变轨道进入地球大气层，从而产生摩擦发生燃烧。燃烧完全的流星体就形成了美丽的流星雨，若它在大气中未完全燃烧的话，就会落到地面，成为我们所说的“陨星”或者“陨石”，这就是我们常说的“天外来客”。流星雨的一般形式是许多流星从某一点向外辐射四散开来，而流星大都是由彗星尾迹产生的。太阳系中的流星体在闯入地球大气层后，未完全燃烧就形成了陨石，而陨石是宇宙空间中的物质变化而来的，因此它的到来给我们传递了很多太阳系中的天体从古至今的演化信息。尽管我们并不欢迎宇宙空间物质与地球的碰撞，但陨石在某种程度上却是受人欢迎的。你知道每天会有多少流星体进入地球大气层吗？每天进入地球大气层的流星体的数量都约有数百亿，而质量也达到了数十吨。按照主要化学成分这个标准去划分，陨石可以分为石陨石、铁陨石和石铁陨石三大类型，由于成分的不同，因此它们的半径和质量会有较大的区别。

假如宇宙空间中的小天体直径在10千米以上，那么当它撞击地球时造成的破坏就像带来恐龙灭绝的那样，人类的安全将受到极大的威胁。