花园

宁国府花园名为“会芳园”，位于宁府后半部分，与荣国府一巷之隔。园中有一股活水，是从北拐墙角下引来。而大观园中“从那闸起流至那洞口，从东北山坳里引到那村庄里，又开一道岔口，引到西南上，共总流到这里，仍旧合在一处，从那墙下出去”（第十七回）的溪、池、河等水，则从此处引来。同时，在修建大观园时，会芳园中的竹树山石以及亭榭栏杆等物，也多有挪用。因两者相距甚近，凑来一处，既省时，又省力，更省心。

关于会芳园的描述，较为零散，也多套路。毕竟，会芳园与大观园相比，面积不大且规格不高，时间不长且故事不多。故而，作为陪衬，也作为引子，与大观园“特犯不犯”。其作用在于，日常游乐及亲朋聚会。如第五回中，因花园内梅花盛开，“贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花。”再如第十一回中，贾敬寿辰，天气正凉爽，满园的菊花又盛开，贾珍尤氏便欲“请老祖宗过来散散闷，看着众儿孙热闹热闹。”同时，在园子里戏台上预备着“一班小戏儿并一档子打十番的。”

同样，在第十一回中有骈文赞曰：

黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流激湍，篱落飘香；树头红叶翩翻，疏林如画。西风乍紧，初罢莺啼；暖日当暄，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭；纵观西北，结三间临水之轩。笙簧盈耳，别有幽情；罗绮穿林，倍添韵致。

这是对会芳园最详尽的渲染，也是最集中的描述。然而，其文辞性高于实用性，艺术性多于现实性，只是环境氛围的烘托，不能作为园林修建的依据。不过，可以肯定园中西北有水面，临水建轩；东南有假山，依山建榭。园林虽小，却也山环水绕。

除此之外，综合文中描写，比较确定的会芳园建筑有天香楼、凝曦轩（第十一回）、登仙阁、逗蜂轩（第十三回）、和丛绿堂（第七十五回）等。其中，凝曦轩为吃酒处，登仙阁为停灵处，逗蜂轩为捐官处，丛绿堂为设宴处，皆泛泛而谈，点到为止，不必细究。相比之下，天香楼则重要得多，出现的次数多，发生的事情更多。

一方面，宁府在天香楼“庆寿辰、排家宴”，是欢乐的地方。贾敬寿辰之日，凤姐说话之间，已来到了天香楼的后门，见宝玉和一群丫头们在那里玩呢。及至上了楼，尤氏先敬了一钟酒，然后又叫拿戏单来，让凤姐儿点戏。“于是说说笑笑，点的戏都唱完了，方才撤下酒席，摆上饭来。吃毕，大家才出园子来。”（第十一回）

另一方面，宁府又在天香楼“设坛、打醮”，是悲伤的场所。可卿去世之后，贾珍命贾琼、贾琛、贾璘、贾蔷四个人去陪客，“一面吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。……另设一坛于天香楼上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮。”（第十三回）

另外透过甲戌本的批语，我们得到一个重要的信息：《红楼梦》原稿中有“秦可卿淫丧天香楼”一节，且有“遗簪、更衣诸文”，后因“有魂托凤姐贾家后事二件……其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服”，于是“姑赦之，因命芹溪删去。”可知，天香楼既是秦可卿偷情纵欲的地方，也是秦可卿自缢身亡的场所。只是因故删去，无缘得见。然而，从书中的字里行间，仍可窥探出零星半点的消息，让我们去想象，那个悲喜交加的天香楼曾发生的一切。

有趣的是，北京恭王府的后花园（即萃锦园）中有一小院，名为“天香庭院”，匾额乃慎郡王允禧所题。因此，有人便与《红楼梦》的“天香楼”挂钩联想，这难免有牵强附会的嫌疑。然而，无巧不成书，当年中国艺术研究院红楼梦研究所正是在这里，以“庚辰本”（前八十回）和“程甲本”（后四十回）为底本，由人民文学出版社于1982年3月出版了《红楼梦》的新校本，改变了多年以来“程乙本”独家通行的局面，并成为最为权威和准确的通行本之一，在红学版本史上具有重要意义。

大观园建成后，会芳园自然不复存在。然而，从第七十五回中“在天香楼下箭道内立了鹄子，皆约定每日早饭后来射鹄子”及“贾珍煮了一口猪，烧了一腔羊……就在会芳园丛绿堂中，屏开孔雀，褥设芙蓉，带领妻子姬妾，先饭后酒，开怀赏月作乐”的描述可知，天香楼与丛绿堂是依旧保留的。同时，贾珍道：“这墙四面皆无下人的房子，况且那边又紧靠着祠堂……”（第七十五回），可见丛绿堂在贾氏宗祠之北，且相隔不远。

所谓“会芳”，会者，见也，聚合也；芳者，香也，美人也。故会芳园，即美人聚合之园。而所谓“天香”者，既是芳香的美称，又是美人的别名。则天香楼，即美人居住之楼。可见曹公之笔，总是不脱清净之女儿、内帷之故事，是以“撰此闺阁庭帏之传。”