时值正午。
盛夏的烈阳令人不敢直视，强光如同火焰，将一旁不知名的野兽尸体烤的焦黑。
“锵锵锵！”铁器碰撞的清脆声不时从树林中传来。
炫目的阳光穿过茂密的绿叶，在半空中被切得稀碎，只有星星点点的几缕投射在地面。
“甲贺佬不过如此，如若不是德川大人不让下杀手，三招之内定能将你变成碎肉！”
说话之人名为伊贺正成，他的父亲便是大名鼎鼎的伊贺半藏。如果说这个名字还不够响亮，那么服部半藏之名用无人不知，无人不晓来形容一点也不为过。
是的，服部半藏在三年前得到了德川府的支持，于此成了伊贺派新的首领。由此，服部半藏正式改名为伊贺半藏。
“锵！”
古朴的剑鞘闪耀着神秘的青铜色光泽，正面接下了伊贺正成的劈斩。剑鞘后方露出一张刚毅的脸庞，风轻云淡、波澜不惊，这就是甲贺玖仞现在的表情。
“你应该感谢这个规定，是它救了你！”
甲贺玖仞冷哼，作为甲贺派的接班人，对于死对头伊贺派他自然未存好感。
但，硬要说仇恨，倒也算不上，因为他本不是这个世界的人……
光影再次交错，两道身影又一次在树林内穿梭、碰撞，如此循环。
树林外，德川府。
一座七层高的楼阁，此阁名曰望天阁，因为站在阁顶，能看清天皇殿。
天皇自然就是忍之国名义上最高领导人。
而此处的望天阁，却有几分监视天皇殿的意思。
此时，一名身材肥胖的中年男子正坐在阁顶中央的床座上。而他的两边，各有一名面容姣好，身穿薄纱的年轻女子在为他扇风祛暑。此时虽为盛夏酷暑时节，但穿着如此清凉的女子，却是少见。
“这么打下去估计要打到天黑，还是快些分出胜负吧！”
说话之人正是德川家主，也是目前整个忍之国权力的实际掌控者。至于天皇，早已名存实亡。在半个月前，德川家主唯一的死对头，丰臣秀吉病死家中。
自此，整个忍之国已变成他一人独揽大权的局面。
德川家主看着身前约隔五米处的两道背影，等待他们回话。
左边，一位头发花白，身形笔直的老人缓缓转身。老人脸庞坚毅，如若不是因为花白的头发，看起来最多也就四十岁，全身上下透出一股不可思议的精气神。仔细观察，面容竟与甲贺玖仞有几分相像。
“全凭德川大人安排。”
话罢，右边一位壮汉跟着转身看向老人。壮汉身穿锁甲，与老人身上的布衣全然相反。但一举一动中，无不散发着一股肃杀之气。
“既然鬼佐前辈同意，伊贺自然没有意见！”
伊贺半藏低头回道。
“但马守，去告诉他们可以拔剑了。”德川家主对着身旁的侍卫说道，“但，今天是我成亲的日子，见血不吉利！”
“臣下领命！”
柳生但马守当即会意，应了一声后便跳下望天阁。
但，他并有没有如想象中落地，而是脚尖不断在树枝上连点，视线却从未离开前方打斗的地方。根本无需刻意的计算或是寻找，他的脚尖始终能找到下一次落下的位置。
他虽不是忍者，却是顶尖的武士，一手拔刀术和居合斩，为他赢下了剑圣的名号。
200米的距离转瞬便到，柳生但马守屹立在一棵比大腿还要粗上半分的树干上，对着前方打斗的甲贺玖仞与伊贺正成大声喊道。
“大将军有令，双方可以拔出武器。但今天是大将军大喜的日子，点到为止！”
话音刚落，打斗中的两人一怔，随即四目相对，同时笑了起来。
大将军指的自然是德川家主，除此之外，整个忍之国都没人敢这么自称。
“此刀名为花天地藏，请指教！”
伊贺正成嘴角流露出一抹自信，幻刀花天地藏，伊贺派的镇派之宝。他年仅二十岁便成为一名上忍，除了他自身的天赋与努力，与这把刀也是分不开的。
“光玖刃！”
甲贺玖仞抬手举剑。未等他剑刃出鞘，伊贺正成便快速冲了过来。
仔细听可以发现，光玖刃在剑鞘中不断“嘎吱”作响，出剑速度明显慢了不止一拍。
“锵！”
甲贺玖仞依旧用剑鞘挡下了这一刀，“嘎吱”声还在持续。
“锵！”
“连拔剑的勇气都没有吗，我真是高估你了。”
伊贺正成轻藐一笑，看着不断防守的甲贺玖仞，一股高高在上的自豪感油然而生。
“噌！”
终于，光玖刃出鞘，甲贺玖仞整个人气势大变。
一阵光影闪动，伊贺正成眼前一花，比直视烈阳还要耀眼的光芒从他眼前一晃而过。
“你输了！”
甲贺玖仞淡淡道，只一击，他便将剑刃抵在了伊贺正成的脖子处，“光剑玖刃，记住这个名字。”
光玖刃剑身分为九段，可根据特殊的力道来调整九段剑刃的方向。而剑身采用千年玄铁铸造而成，增加坚韧度的同时，可以聚集光线，从而达到出其不意的封锁对方视线的效果。
“噌！”
光玖刃再次入鞘，甲贺玖仞折身而返。
他很清楚，此次来德川府，名义上是为德川家主娶了第十八门亲事祝贺，实则却是势力的划分。而这口喜酒，甲贺玖仞从5岁开始便已喝过十来回了。
半个月前的忍之国，分为两大派系，丰臣派和德川派。
甲贺支持丰臣派，而伊贺一直为德川派卖命。半个月前，丰臣派的首脑丰臣秀吉病死家中。自此，整个忍之国中德川派开始一手遮天。
在他的猜想中，此次德川家主邀请甲贺派前来贺喜，八成是和以前一样为了招揽。
忍者的目标是探索忍道的极致，至少甲贺玖仞对这些政事没什么兴趣。
“甲贺玖纫，这次算你运气好，若我用出忍术，你必死无葬身之地！”
伊贺正成对着甲贺玖仞的背影嚷嚷道，却换来后者的无视，连回头都懒得回。
“是吗？”
甲贺玖仞眼中的红光一闪而过，“使用忍术，你更没机会。”
烛九玉之眼一闪而逝，甲贺玖仞两世为人，心性远超常人，至少他不会蠢到在德川府招事。何况对面的望天阁上还有一个伊贺半藏，他可不想天天被一个“忍者之神”惦记。
传闻虽多半是假，但无风不起浪，他可不信这个跟自己爷爷甲贺鬼佐有着相同名气的人，会是寻常之辈。
三步并作两步，甲贺玖仞很快上了望天阁。
“德川大人，爷爷，伊贺前辈。”
甲贺玖仞恭敬的朝众人行礼，礼多人不怪，这是他早就学会的道理。
只是，伊贺半藏那深邃的双眼正寸秒不离的盯着他，从他跳上阁楼时便是如此，从未离开。
“哈哈哈，英雄出少年啊！但马守，你对刚才的战斗怎么看？”
德川家主大笑着问道，伴随着他粗狂的笑声，连带着肚子上的肥肉都跟着晃动。
“是。”柳生但马守低头回应。
随后，伊贺正成姗姗来迟，也已到了德川家主身前，拱手问礼算是打了个招呼。只是他那怨毒的眼神却如毒蛇般一直死盯着甲贺玖仞的侧影。
“臣下以为，单论剑术，正成与玖纫不分伯仲。但此战玖纫胜在了出其不意，不然就是取得胜利，也不会如此轻松。”
柳生但马守的评价并未偏向任何一方，“未曾想到甲贺与伊贺的忍者单在剑术方面，已经超越了臣下培养的绝大部分武士，臣倍感羞愧！”