吸收：在光的作用下，电子从基态S0(υ0)到各电子激发态Sj(υi)的跃迁，可表示为Sj(υi)←S0(υ0)。式中，υi表示分子振动能级，i = 0, 1, 2, 3, …
发射：激发态电子回到基态（或较低能态）的辐射跃迁，可表示为Sj=1(υ0)→S0(υi)。
吸收和发射现象分别携带被观察物体的激发态和基态信息，可以从不同侧面了解物质的内部结构。
吸收和发射的其他光物理特征将在后续各章节中进一步介绍。