现代医学已经揭示了重症肌无力（myasthenia gravis，MG）的疾病本质，基本阐明了它的病因学、发病机制、病理学、症状学和治疗方法。然而，在1672年以前，世界上还没有人注意到这一疾病的存在，MG患者像自然界无人护佑的生命在疾病的百般折磨中自生自灭。1895年它才得到正式命名。到20世纪中叶，历经300余年的探索，通过全世界多个国家的几代医师和科学家的不懈努力，终于阐明了它作为神经肌肉接头突触后膜的乙酰胆碱受体受损的自身免疫性发病机制，才有了目前对重症肌无力的深刻理解。现代神经病学的奠基者法国医师Charcot曾经说过：“疾病是非常古老的，它本身从不曾改变。唯一改变的是我们，以及我们对于将未知转化为已知所作出的努力。”人类对MG的认识历程正是对这一说法的最好诠释。