康熙很快下旨将大阿哥削去爵位，软禁在自己的府邸中，再不得外出一步，如此变故使得宗室权臣又是新一番站队。
凭借早年间养在惠妃身边的情义，八阿哥就势接管了大阿哥的势力，朝中声望愈发高涨，康熙冷眼旁观，愈发瞧着八阿哥不顺眼。
老大用魇术残害太子，老八知情不报，老三以此来落井下石，康熙对此皆十分愤恨，无奈老三已经被贬爵过一次，再来一次显得自己思虑不周。
而老八这个狼子野心的东西，自幼就极善收买人心，办差更是滴水不漏，如今更是势力大增，总不能找个莫须有的罪名贬他的爵，只能隐忍不发。
相较于三阿哥近日的满面春风，八阿哥的惺惺作态，其余众兄弟或多或少的探询，朱棣则是一如既往地办差，下了衙门则是窝在自己的府中谢绝一切应酬交际，沐休之日则是领着儿子们到郊外庄子骑马打猎。
康熙通过眼线得知了众皇子的举动，对于自己当初废太子的决定，不仅仅只是觉得大失颜面，而是感受到深刻的危机感，思来想去决定复立太子。
人选自然瞄上了能够精准揣度自己心思的朱棣，若是这孩子真能猜到并办好，何来而不为呢，若是猜不到，或者猜到办不好，自然也成不了什么气候！
这边道衍望着满园落叶，终于低声笑道：“四爷，十三爷终于可以出来了。”
朱棣疑惑地反问：“可是爷瞧着，皇阿玛近来看我们的眼神跟看仇人一样冰冷，真的会放小十三出来？”
道衍伸手接了一片落叶，随意地开口：“四爷，正是如此乱局，您才能救出十三爷。如今八爷已经冒出来了，万岁爷必须尽快将其按下去！”
朱棣立刻反应过来，开口问道：“太子要复立了？说真的，我都有点可怜他了，生来就是储君，却处处受限。如今皇阿玛要复立他，肯定觉得还是他最好掌控吧。”
道衍抬头露出狂热的眼神，满脸欣喜地开口：“四爷猜得不错，所以您可以以此与万岁爷谈条件，这对您十分有益！”
“有益？我是心疼那孩子！”朱棣冷笑道：“十三是我看着长大的，这孩子最重情义，他能做出设计太子的事，还不是当初皇阿玛对于沉船一事的偏袒。可是太子又为何做这种蠢事，有人撺掇是一方面，归根结底还不是皇阿玛权谋玩到了儿子们身上！”
道衍淡淡一笑，随意扔掉手中的落叶：“众生皆苦，当年您不也如此嘛。四爷，万岁爷要不了多久就会找您谈复立太子的事，您可要好好把握机会，彻底将八爷拉下来。”
朱棣不屑地笑看向道衍：“不懂得审时度势的蠢货罢了！说来还真多亏他逼我入绝境，老爷子刚走，就迫不及待地沖叔叔们下狠手，惹得众人唇亡齿寒，多多少少帮了我！但凡他缓上几年，我还能活过他不成？如今倒是学乖了，却也不想想，一个皇子大肆巴结群臣，哪位能忍得了？”
正如道衍所料，次日早朝后，康熙将朱棣召到了承乾宫，却只是背着手盯着院中的参天古树发呆。
二人沉默许久，康熙转过身幽幽地开口：“都说你极善揣度朕的心思，这里也算是朕给你的暗示，看你是否真的能猜到朕找你到这来的用意。”
终于来了，朱棣抬头，面无表情地问道：“皇阿玛，若是儿臣猜到了，您可愿放小十三出来？”
“十三？”康熙意外地微微挑眉，语气微妙地轻叹道：“你可知道他犯的是无可饶恕的重罪！真要是轮起来，朕还没治你窥探圣驾的罪呢！”
朱棣丝毫不为之所动，依旧冷冷开口：“儿臣知道，但他是儿臣的弟弟，儿臣舍不得他受苦……那养蜂夹道阴冷潮湿，小十三前年坠马，伤处一直都彻底恢复，马上就要下雪了，再不出来好生养着，他的腿就要彻底废了！”
康熙受不了朱棣的直视，率先转过头问道：“即使朕应了你，可这毕竟是猜朕的心思，你又如何坚信自己能赢，就不怕朕不承认？”
朱棣坚定地答道：“因为您不止让儿臣猜，还要让儿臣去做！”
康熙饶有兴致地淡淡一笑，在院中的石凳下坐下，继续问道：“那你说说看，朕又为何非让你去做？”
朱棣答道：“因为儿臣没有倾向，又足够有分量。”
康熙略一思索，眼神复杂地叹息道：“你果真够聪明……那朕问你，你是否也觊觎那个位置？”
朱棣轻松地笑了，平静地回答道：“皇阿玛，儿臣是皇子，不过一步之遥却是天差地别，怎么可能没想过，只是有得必有失，坐上那个位置，就必须担负起天下苍生，那太沉重了，相较之下儿臣更想做个富贵闲人，关起门舒舒服服过日子。”
康熙赞赏地点点头，冲着孝懿仁皇后灵位所在的小佛堂，若有所思的感叹：“打小你皇额娘总是担忧你养不大，她说你太通透了，通透的不像个小孩子，生怕你是童子命……你皇额娘生前是最疼惜孩子的，给你皇额娘上个香，就去接小十三吧！”
朱棣恭送康熙离去，给孝懿仁皇后上香道谢后，就骑马疾驰到养蜂夹道，快步走到了小十三所在的小屋外。
十三阿哥正脸色惨白地跪在蒲团上一遍遍地诵念《弟子规》，朱棣进来的时候正好念到了“兄道友，弟道恭。兄弟睦，孝在中。”
面对如此惨状的小十三，朱棣只觉得无比嘲讽，不免对康熙心生怨恨，小十三不过挑拨了两句，跟太子一直以来的恶性相比，根本不值一提，而太子也不过是软禁几个月，如今又要复立，而小十三却被折磨地不成人样，放回去后也只能软禁府中。
养蜂夹道阴暗潮湿，十三阿哥又终日跪在地上诵读，虽有朱棣送来的药，依旧患上了严重的腿疾，站都站不起来。
回程的马车上，十三阿哥忍不住落泪，颤声道：“四哥，可是皇阿玛原谅我了？”
朱棣微微摇头，在十三阿哥耳边轻声道：“皇阿玛要复立太子，我以此为条件，求他放了你。”
“复立太子？”十三阿哥眼中刚刚生出的光彩瞬间暗了下去，无力地倒在车璧上，喃喃道：“四哥，我本以为皇阿玛很喜欢我，竟是我错了，大错特错！原来谁都比不过太子”
朱棣低声安抚：“他不过是秋后的蚂蚱罢了，你好好养伤，这件事交给我，定会彻底拉他下来。你瞧，我说下雪前你能出来，不就真的出来了！”
十三阿哥垂头，无助地盯着自己受伤的右腿：“四哥，谢谢你！谢谢你救我出来！以后我什么都听你的，再不自作主张了！”