“醒醒，他们来了。”
初小满被人悄声唤醒，警觉地看着四周。
其余人都被守夜的车则一个个唤醒了，都一脸警惕地竖耳倾听不远处渐近的脚步声。
从对方无声无息的气息来看，定然是许多高手，若非他们踩着脆生生的枯叶，没有人能感知到他们的到来。
凝神计算着黑衣人的距离，初小满向其余人打出手势，三、二、一——初小满猛地拔剑砍向距离最近的黑衣人，几乎同时，步影携着东方故、慕容携着云淇儿，在车则的掩护下迅速向初小满后方跑去。
黑衣人在初小满动的刹那，纷纷举剑向她砍来。
二十四剑合一，剑锋凌厉，招招直逼命门。
初小满纵横江湖三年，从未遇见过这样强大的对手，以一对二十四，拼尽全力也只能护自己周全，然而此时此刻，她必须要护住身后的人。
她必须撑住，才能让他们脱难的机会！
事到如今，唯有如此了——她右手握剑极力抗敌，一直护着命门的左手缓缓抬起，使她的命门直直暴露在敌人面前。
初小满一手抗击一手运功，企图自损八百以杀敌一千。
她的左手渐渐生热，可右手早已支撑到极限，硬撑着阻挡敌人，身上早已被刀剑划出无数伤口。
运气到九成时，她的右肩被剑砍入三分，手中长剑顿时脱力落地。
失去武器的她被二十四支剑逼得急急后退，后背重重撞到树干上，震得五脏六腑都跟着颤动。
二十四支剑汇聚合一，直直向她攻来，她被这凌厉的剑气逼得睁不开眼，二十四剑距她三分、两分……
便在这千钧一发之时，初小满最后一成气运满，左手抬至门面，一个反掌向前拍去。
眨眼间，二十四剑被掌风震出三丈远，七横八竖地瘫躺在地，纷纷喷出一口鲜血。
几乎同时，初小满左手捂着胸口，吐出一口暗红色的血。
那血液粘|稠地滴落进土地里，竟让那片土壤烧得焦黑，发出滋啦滋啦的声音。
初小满背靠树干无力地倚了下来，借着树干的支撑盘腿闭目调息。
却在这时，感到腹部传来一阵剧痛，胸中涌上一大口血，没来得及睁眼看清怎么回事，就晕了过去。
·
荫蔽到安全的地方，确定没有人跟来后，步影才终于松开了手。
东方故一路上艰难地挣脱步影的禁锢，却在步影松手的刹那，整个人脱力地向下倒去。
还好步影眼疾手快，连忙扶住他，才没有摔倒。
东方故倔强地挣扎，脸上的情绪很是不好看：
“谁让你们把她一个人留在那里的？！”
他气得忽然有了力气般，挣脱开步影的双手。
步影低着头听他训斥，紧抿着唇，眸中亦是哀伤。
车则在附近又确认了一遍安全情况，这才走过来恭恭敬敬地解释：
“是初姑娘，离开武林盟第一日，她便同我们说好了应对突发状况的安排……”
东方故艰难地站着，定定地看着眼前几人：
“为何没人告诉我？”
没有人说话，可谁心里都知道为什么。
如果告诉了东方故，他会同意吗？
他们也劝过初小满很多次，可她执意如此，而这也的确是目前最好的方案。
他们现存的战斗力中，初小满无疑是中流砥柱，由她对抗那些人，车则护送其余人离开，是损失最小、最稳妥的方案。
东方故听着他们的解释，便气不起来了。
他何尝不知道这个道理，这件事怪不了任何人，若真要追究谁的责任，也是他东方故太没用，连身边最后的人都护不住，还要他们为了考虑自己的感受，费尽心思。
他的愤怒，只是用来掩饰自己无能的悲哀吧？
东方故的情绪平静了下来，然而众人看着，却像是看一只丢了魂的幽灵，落寞又绝望。
“你们走吧，我回去找她，我不能再让她一个人了……”
他呢喃着，往方才来时的方向走去，却在这时，眼前一黑，忽然晕了过去。
·
夏府
夏谷雨仍是端着杯从西域远运过来的葡萄酒，悠闲地听着下边黑衣人半跪着回禀。
“请小姐赎罪，二十四节气拼得重伤而归，也仅能生擒了初小满，却叫其余人跑了。”
夏谷雨仿若不甚在意地晃着西域酒杯，笑道：
“无妨，有初小满在，怕他们不来？”
她看着地上半跪着的人，悠悠起身，优雅地缓步走到他身边，将手中那杯葡萄酒递到他面前，声音极具蛊惑：
“赏你了。”
“谢小姐恩赐。”
黑衣人恭恭敬敬地叩首谢恩，敬畏地接过她手中酒杯，虔诚地聆听主人下一步安排。
“告诉东方故，要他拿着圣奚宫诸贼的头颅，来换初小满。否则……”她的指尖在他手中的酒杯沿上饶有兴致地抚了一圈，漂亮的眸中渐渐露出冷冽寒意：
“否则啊，本小姐要她，生不如死。”
说着，她捂唇轻笑起来，声音像极了冥界飘出的幽灵，清灵之下透着寒意：
“此番二十四节气元气大伤，且先好生养着吧。你带本小姐，去瞧瞧她~”
·
地牢里昏暗潮|湿，这是初小满此生第三次待在这种地方。
她腹部的命门被人用飞镖击中，尽管她有东方故当年给她的深厚内力护体，使那飞镖还不至于致命，可一个习武之人的命门被击中，总归是伤害极大的。
她背靠地牢里发了霉的石墙，吃力地盘坐着调息，只盼着尽早恢复想办法出去。
便是这时，她听到地牢之外传来轻缓的脚步声，她一心调息所以没有睁眼，却也能从脚步声中大概猜出来者何人。
夏谷雨缓步在牢门前停下，她的身后跟着个颔首谦卑的黑衣人。
她款款走到初小满面前，看起来无尽地高雅与尊贵。
夏谷雨没有与她说什么，她也不屑于同她废话。
牢门外高贵的女子只是朝着身后随意招了招手，对那黑衣人道:
“初小满与圣奚宫余孽狼狈为奸，我们，替云盟主好好审审她，不惜一切代价，务必让她交代同伙去向。为武林斩草除根，永绝后患！”
她说得义正言辞，初小满闭目听着，只觉得好笑。
只是夏谷雨哪里能容得她有半分空闲安宁？
夏谷雨话音刚落，那黑衣人就打开了牢房门锁，一边用身体护在夏谷雨身前以防初小满使诈，一边上前一把抓|住初小满头发。
初小满只感到头皮一阵撕扯的痛，便被黑衣人从地上拽了起来。
疼痛使她的眉心不由皱了皱，她咬着唇忍受被他拽起时的眩晕和撕痛，一双眸子血红地睁着。
不能反抗。
现在她身负重伤，全身功力损耗巨大，刚刚通过调息运气恢复了一成功力。在这个时候反抗，就意味着将好不容易缓过来的一口气全用在与这小啰啰的抗争上，那她自救便更是遥遥无期了。
小不忍则乱大谋，初小满紧紧|咬着牙关一声不吭，被黑衣人一路拖着进了地牢刑堂。
夏谷雨悠闲地跟在后边，阴恻恻笑了。
初小满，夏氏刑堂百八十酷刑，你可要千万挨得住啊！
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步影几乎都要以为东方故再也醒不过来了，所以在东方故睁开双眼那一刻，突然就绷不住哭了起来。
其实他一直是个孩子，三年前在圣奚宫那场灾难里，他才仿佛忽然长大，成了一个被拔苗助长的大人。
直到这一刻，在自己最最亲近和依赖的人面前，步影压抑了三年的情绪都像孩子般发泄|了出来。
此时的东方故却没时间哄他，急急拉着他问：
“小满呢？我不是去找她了？怎么会在这？”
或许是三年囚禁后与故人重逢，又或许是他太过心急，东方故一直没再称“本宫”，由是也便让人不自觉地感到亲近许多。
“慕容神医说，您方才情绪太过激动，耗尽了好不容易养出来的那一点气力。昨晚我们连夜赶路，此刻已到了公良殿主隐居的深山，暂时没有人找到。”
东方故看出他避而不谈初小满的事，心中不安更甚：
“她还没回来吗？”
步影垂眸，这算是默认了。
便是这时，慕容敲了敲门，两袖清风地走进来，开门见山：
“车则回去寻人时，找到一封信。”
他从袖中取出一封信递给东方故，一边已然复述出信中内容：
“信上说，想救初小满，让你砍了我们几个的脑袋，三日后带着我们的脑袋到昨晚遇袭的林子里等他。”
慕容说着，嗤笑出声。
当他们是傻|子吗？你说什么就是什么？
他一回头却见东方故皱眉看着手中信件，读完最后一个字后，将信纸捏成一团皱巴巴的纸团。
东方故扶着步影的手从床|上站起来，目光凝视着遥远的空茫处：
“我去救她。”说着抬腿就要往外走。
慕容看着他这副样子，气不打一出来，上前两步拽住东方故的胳膊，喝道：
“三年不见，你脑子坏掉了？！人家挖个坑，你就上赶着往里跳？！”
东方故眼神空洞地回过头来，眼中不知什么时候竟含了泪意，他一开口，仿佛无家可归的孩子，无助与悲伤将他淹没。
他悲切地看着慕容，声音里带了颤抖：
“十三年前，我没护住家人，三年前，我没护住总部三千兄弟，三年后的今天，我不想，连她也护不住……”