不稳定型心绞痛属于急性冠脉综合征范畴。不稳定型心绞痛是介于稳定型心绞痛和急性心肌梗死之间的临床状态，包括了除稳定型劳力性心绞痛以外的初发型、恶化型劳力性心绞痛和各型自发性心绞痛。它是在粥样硬化病变的基础上，发生了冠状动脉斑块破裂、内膜下出血、破损处血小板与纤维蛋白凝集形成血栓、冠状动脉痉挛以及远端小血管栓塞引起的急性或亚急性心肌供氧减少所致。若不稳定型心绞痛伴血清心肌坏死标志物［尤其是心肌肌钙蛋白（cTn）］的动态变化（升高或降低），可确立急性非ST段抬高型心肌梗死。