第40章 新子爵(二)

夏克礼以为肖恩会惊喜兴奋,然而只听肖恩平静地说道:

“哦,在回来的路上,我听罗宾逊伯爵夫人的管家说起过。关于康纳利子爵,嗯,我养父的亲生父亲,司铎阁下能否介绍一下?”

“你是问对人了。”夏克礼将肖恩请到自己的居住。

他居住的地方装潢十分豪华,凡是金属类的,一律用银器,天花板是甚至有一个巨大的昂贵水晶灯,地上铺的是柔软富有光泽天鹅绒。

“请恕我直言,老康纳利子爵是一个混蛋,该下地狱。”夏克礼突然激动起来。

肖恩惊讶极了,以夏克礼圆滑的处事方式,他是不可能在自己面前公开骂老康纳利子爵的。

“说起来,我跟康纳利家族还有点亲戚关系的。”瞧了瞧肖恩意外的表情,夏克礼继续说道,“你养父没跟你讲,我也没讲过,因为你养父是不屑讲,他这人古怪孤僻甚至清高,哪怕是稍为世故一点,也不会至死还是一个普通教士。至于我,我是觉得丢不起人,尽管我只是一个市政职员的儿子。”

夏克礼继续道:

“老子爵年轻时就是一个花花公子,子爵夫人生你养父难产而死,老子爵就更变本加厉了,整天花天酒地,沾花惹草,还染上爱赌博的恶习。他甚至将自己的祖产一点一点地变卖,这就是你养父跟他老死不相往来的唯一原因。”

“这么说,我得到的将会是一个空爵?”肖恩问。

“但贵族的身份却是无价的。”夏克礼道,“不必交各种捐税不说,也不必看税吏的眼色。贵族还对行政有相当的影响力,如果你想,你可以在任何时候约见总督,发表一下对治安对公共工程对缴税范围及数量的看法。你也可以对法官的判决提出异议,并对他们的渎职行为进行指控。”

“感谢司铎阁下的介绍,我本人也对教会的工作极为支持。”肖恩点点头。夏克礼闻言笑道:

“普瓦图的主教约瑟夫阁下年事已高,上个月做弥撒时甚至晕倒了。诚实地讲,我对主教的职务很感兴趣,我也认为我有责任教牧一方教民。”

“我一个乡下空爵的贵族,能起什么作用?”肖恩问。

“贵族不能决定一切,但没有贵族支持,一切又是不可能的。”夏克礼轻笑道,“普瓦图,共有两个伯爵,三个子爵,七个男爵。放在全国范围内,这不算什么,但普瓦图的任何事,都需要得到这12个人的支持才能顺利的进行,能决定了普瓦图就能决定热那亚整个行省。而且据我所知,你还是皇家科学协会的会员,这是那些传统贵族或者商人暴发户们所不能拥有的荣耀。”

“希望阁下能心想事成。”肖恩默认地点点头。

夏克礼很是满意,不忘补充一句:

“康纳利家族在维希镇还有一些土地和山林,你如果想经营好的话,还要费些工夫。我可以做主,以教会的名义给你提供低息借款,数额不超过五千金路易,你可以分期还款。”

教会占有大量的土地,尽管高级教士只是这些财产的保管人,但他们可以借此维持奢侈的生活,对外放贷也是他们敛财的手段之一。

“感谢阁下,但我目前还不需要借款。”肖恩对夏克礼表现出来的示好之意婉拒。

“哦,200公斤黄金的获得者。”夏克礼拍了下自己的脑袋,“需要我陪你去见总督和地方法院的法官,并且签署相关继承爵位文件?”

“有劳阁下!”