“快快快！”
“拿好武器，过来集合！”
午夜，绿水城警察总局，刚刚沉入梦乡不久的迪克探长，突然被耳边一阵嘈杂所惊醒，还没来得及出去查看情况，门倒是先被推开了。
进来的是他目前的搭档，高级督察莱德，此时他一身绿色制服穿得笔挺，腰间还别着一把短剑，表情急匆匆的，颇为兴奋。
“我们找到柯基-艾尔了，就在动物园！”
“什么？”
迪克探长直接一个翻身从床上跳了下来，一边将挂在床头的大衣帽子快速穿好，一边询问着莱德督察：“从哪里得到的消息，准确吗？”
“这是从蝮蛇帮传出来的，现在整个蝮蛇帮都出动了，已经围在了动物园的外面，消息百分百的准确！”
莱德督察帮迪克探长将扣子系好，继续说道：“我们已经紧急抽调了一批警察，正在准备出发！”
“干得漂亮！”
迪克探长毫不吝啬赞美，健步如飞走出门外，走廊里全都是神色匆忙的警察，将木质地板踩的咚咚作响。
“这次我们一定要将柯基-艾尔从蝮蛇帮手里抢出来，找到他，一切问题就都迎刃而解了！”
为了不打草惊蛇，这次警察总局并没有开动突突突的蒸汽车，而是一辆辆坐满了人，全副武装的马车接连出发，很快便融入了黯淡的夜色中。
而在警局对面，昏黄的灯光下，一辆马车静静停在路边，将这一切都尽收眼底。
原本这应该是足以引起警察警惕的一件事，然而不管是马车上的警察，还是就在对面留守的警察们，都没有一个朝着那辆马车看去的，就仿佛在他们眼中，那片区域根本就是空无一物。
“绿水城，好久没有这么热闹过了啊！”
马车中，坐着一位英俊的男士以及一名身着宫廷长裙的女士，此时此刻，抚摸着手杖的男士正轻声感慨着，扭头看向了自己的对面。
“抱歉，让你见笑了！”
除了他俩以外，这次马车上还坐着另外一位年轻的男士，身着精致的服饰，袖口镶着金线，头发也被打理的一丝不苟，听见英俊男士的话，立刻露出了一个毫无挑剔的笑容。
“无妨，大人您严重了。”
“这位是尼薇伯爵的家族骑士，波顿-西格玛先生！”
一边的女书记官立即开口介绍道：“他此次前来的目的，也和这次贵族试炼有关。”
“哦？”
英俊男士挑了挑眉，坐直了身体：“不知道伯爵大人，竟然也会关注这样一个微不足道的试炼？”
“是这样的，尊敬的执法者阁下。”
波顿-西格玛笑容依旧，无可挑剔：“伯爵大人听说这次试炼中，传承的职业涉及到【灵界】的力量，所以让我先一步赶来，询问是否能够与那位晋升的贵族进行交换，愿意用其他的职业予以补偿。”
“因为在伯爵大人接下来的行动中，刚好需要一件蕴含了【灵界】力量的传承之物，而我们愿意付出的代价，也绝对会让那位贵族感到满意。”
“那这可太遗憾了，波顿骑士！”
英俊男士用手杖敲了敲马车内壁，微叹口气：“如你所见，这场试炼还在继续，而且看起来，还并没有到能够结束的时候。”
“按照古老的律令，以及贵族议会颁布的法典，在贵族试炼的过程中，即便是国王陛下也无法插手其中，所以对此事，我也无能为力。”
......
绿水城，动物园内。
此时在另外一人的心目中，却是刚刚浮现出与英俊男士截然相反的判断，来自杀手组织“毒刺”的索格先生觉得，一切已经到了应该结束的时候了。
为了完成这个看似手到擒来的委托，他已经在这个偏僻的小城市浪费了好几天，对于一个杀手来说，时间同样是宝贵的，不应该被随意浪费，所幸他现在已经看到了曙光，将那个名叫柯基-艾尔的小崽子，逼到了死角。
在他的猎物锁定下，对方在十几秒之前，就已经停止移动，然后一直停留在原地徘徊，显然是跑到了一处死角，却又不敢回头，因为他回头的路，已经被自己给堵住了！
沿途从黑暗中钻出袭击的动物，并没有对他造成太大的威胁，因为他的速度太快了，快到那些动物即便扑出，也大多只能咬中空气，踩到他的影子而已。
在全力爆发的冲刺之下，索格很快就再次看到了那个上次从自己手下逃走的少年，不过出乎他意料的是，在他们两人之间，竟然还隔着一排粗壮的铁栏杆！
那是一个一看就极为坚固的巨大铁笼，全都是由婴儿手臂粗细的实心铁棍构成，闪烁着幽幽的冷光，而柯基就站在里面，身前站着两条龇牙咧嘴的牙狼。
除了这点以外，其他的倒和他料想的差不多，这的的确确是一条死路。
“你将自己关在这个笼子里面，是想来逗我发笑吗？”
此情此景，索格索性停住脚步，然后站直起来，扶正自己歪倒的毡帽，咧嘴冷笑道：“如果你以为这个笼子就能保护你的话，那我或许可以将你和这笼子一起，交给我的雇主！”
一边说着，索格的目光却时刻警惕扫视着四周，显然内心并不如表面看起来那样的轻松写意，因为他在柯基的脸上，并没有看到自己熟悉的神情。
拥有“野兽直觉”“猎物锁定”两项非凡能力的索格，是曾经让无数人威风丧胆的猎杀者，他也见过太多在自己的追踪下，使劲浑身解数，最终却依旧难逃死亡的猎物，他们脸上的表情总是惊人的一致。
绝望，无力，癫狂，求饶......
索格向来很享受这一环节，但是现在，他却没有在柯基脸上看到这些，反而流露出的，是一种令人不安的平静。
“这个笼子是我所能找到的最坚固的一个，实心铸造，缝隙只能容许一只手伸进来，而且牢牢焊死在地面上，原本是用来关着一头荒原象的，它足有两个人加起来那么高，重量至少超过三吨。”
就在这时，他听到柯基开口了，很平淡的叙述口吻：“如果有可能的话，我当然很想将你关进这个笼子，而我站在外面，这样看起来也就不会这么狼狈了。”
“所以你觉得，将自己关在这个笼子里，我就拿你没办法了？”
索格脸上露出显而易见的戏谑，然而脚下却在以一种细微的幅度向后挪动，源自“野兽直觉”的能力，让他嗅到了强烈的危险气息。
“不，这只是必要的预防措施而已，将自己当成诱饵，总要避免真的被一口吞下吧！”
柯基淡然一笑，用手敲了敲实心的铁栏，发出沉闷的声音：“但你也许也可以猜一下，原本被关在里面这个大家伙，现在又在哪呢？”
轰！
这一瞬间，索格的瞳孔急剧收缩，想也不想便朝着身后狂退，然而一个恐怖的庞然大物，早已迈动着柱子似的长腿，像是一堵墙般堵住了他的去路，挥舞的象鼻携带着令人战栗的力量，两根弯曲的象牙如同长矛，对准了奔来的索格。
紧接着，从黑暗中更多的动物缓缓钻了出来，眼神阴狠，成群结队的牙狼，潜伏在树梢，虎视眈眈的丛林豹，身躯蜿蜒，盘成一团的巨蟒，人立而起，喘着粗气的棕熊，以及身躯低伏，已经做出捕猎姿态的双尾虎......
“原本这些是为了蝮蛇帮准备的，不过现在看来，只能委屈你了，索格先生。”
在他的身后，柯基的声音幽幽传来：
“来享受一场，与动物们的狂欢吧！”