杏花村。
村头，一座农家小院里。
一个五十来岁的老妇人坐在地上，一边拍着大腿，一边抑扬顿挫地哭喊着：“哎哟喂~！这日子没法过了，做儿媳妇的不争气，连我儿的血脉也未能保住，做孙女的牙尖嘴利，说话戳心戳肺想气死我老婆子呀！我这是造了什么孽，才得了这么些个不孝的子孙哟~！”
老妇人嗓门很大，哭喊声萦绕在农家小院上空。
老妇人陈王氏，是这户农家的女主人。
陈王氏十六岁嫁到陈家，生有三子二女。
陈王氏的丈夫陈二牛是个老实头。婆婆李氏还在世的时候，陈王氏是个唯唯诺诺的小媳妇。
多年的媳妇熬成婆。
十年前，李氏过世后，陈大牛陈二牛兄弟俩分了家，陈王氏就成了家里说一不二的主。
陈王氏的这顿哭嚎，足足积攒了两天了。
七天前，陈王氏最有出息的二儿子陈青竹，去府城赶考的路上，突遇龙卷风。
整条船的人有一大半落水身亡，陈青竹也在其中。
尸体捞上来的时候，很多已经泡的面目全非。
吴知州怕尸体放久了会爆发瘟疫，下令就地火化。
前天早上，官差把陈青竹的一块随身玉佩送回了陈家。
官差走后，陈王氏又哭又闹。
陈王氏大声咒骂金翠翠“克夫”。
金翠翠悲痛难忍，被陈王氏推搡了一把，金翠翠动了胎气。
半夜，金翠翠流下了一个男胎。
陈王氏气的要死。
陈青竹是杏花村唯一的秀才，也是陈王氏最骄傲的儿子。陈王氏满心希望，陈青竹以后能考举人中进士。她陈王氏，也好靠着儿子当上诰命夫人。
杏花村隶属平江府长洲县。
陈青竹在县城的明正书院读书。
每次明正学院会考，陈青竹都是名列前茅。
陈青竹的学问很好，是长洲县仅有的三名禀生之一。
禀生一个月能从官府领取廪米六斗，一两银。
明正学院的邹院长曾经说过，如无意外，陈青竹今科必中。
可惜，陈青竹这次还真遭到了“意外”。
陈青竹一死，陈王氏当诰命夫人的美梦落了空。
昨天上午，陈家草草办了陈青竹的丧事。
昨天下午，陈王氏怒气冲冲地去了梨花村。
梨花村就在杏花村隔壁，两个村落之间相距十来里路。
陈王氏去梨花村找缪神婆算账。
陈青竹六岁的时候，陈王氏找缪神婆替陈青竹批过命。
缪神婆说，陈青竹是大富大贵的“官命”，以后一定会做大官的。
要不是这样，陈王氏才舍不得让陈青竹读书。
也不知道缪神婆怎么对陈王氏说的，昨天傍晚，陈王氏回家后，一直用阴恻恻的目光盯着二房住的西厢。
今天一早，陈二牛带着两个儿子去了田里做活。
陈王氏趁机发作了起来。
“娘，您别哭了，二叔是个孝顺的，就算在地下，肯定也不忍心娘这么伤悲。”大儿媳贾银花站在一旁假情假意地劝说着。
贾银花的劝说，不亚于火上浇油。
被贾银花一提醒，陈王氏想起了自己破灭的“诰命夫人梦”，顿时哭嚎地更厉害了。
西屋里，金翠翠脸色苍白地躺在床上。
听到陈王氏的叫骂声，金翠翠几次想起身。可惜，金翠翠身上没有半点力气，几次都是起到一半，又跌回到床上。
一个七八岁大的女孩站在床前。
女孩背对着金翠翠，眼神冷冰冰地看着院子里“唱念做打”俱全的两婆媳。
女孩是陈青竹和金翠翠的女儿，叫陈小玉。
金翠翠生陈小玉的时候伤了身子，陈青竹夫妻结婚八年多，膝下只有陈小玉这么一根独苗苗。
四个多月前，金翠翠好不容易才怀上了第二胎。
要不是府试在即，陈青竹很不想离家。
家里最出息的儿子死了，金翠翠又未能保住腹中的胎儿，陈王氏恨不得吃了金翠翠。
贾银花听到婆婆发作金翠翠，心中有着说不出的舒畅。
陈家三兄弟，只有陈青竹是读书人。农家供个读书人不容易，陈青竹考中秀才前，陈家人着实辛苦了十来年。
还好陈青竹有读书天分，十六岁就考中了秀才。
陈青竹长相俊秀，性子也好。
金翠翠的父亲金秀才，是陈青竹的启蒙恩师。
陈青竹和金翠翠也算是青梅竹马。陈青竹中了秀才后，央求母亲陈王氏托了媒人去金家说亲，娶了金翠翠。
成婚八年，就算金翠翠没能给陈青竹生个儿子，陈青竹对金翠翠也没有半点嫌弃。
每次明正书院放月假，陈青竹都会回家，还会给金翠翠母女俩买礼物。
贾银花一直嫉妒金翠翠。
所以，官差传回陈青竹的死讯后，贾银花的心中没有半点伤悲，反倒得意的很。
陈青竹死了，婆婆会放过金翠翠这个“克夫”的婆娘才怪。金翠翠没有儿子傍身，从今以后，金翠翠母女俩还不是要看着她这个长房长媳的脸色过活？
“娘，您别哭了！起来吧！地上凉！”三儿媳王来娣蹲下身子扶住婆婆的胳膊，轻声细语地劝说着。
王来娣是婆婆陈王氏的娘家侄女。
王来娣是个朴实的农村妇人。
对于陈王氏这个既是婆婆又是姑姑的长辈，王来娣真心敬重。对于金翠翠这个二嫂，王来娣心生怜惜。
三月的天气，虽说已经开始转暖了，地上却还是很凉的。
王来娣真怕婆婆在地上坐久了会着凉。
可惜，好心没好报。
陈王氏见王来娣来扶自己，气的伸手在王来娣的胳膊上狠狠拧了一把，怒气冲冲地骂道：“王来娣，你这个好赖不分的木头疙瘩！滚一边去！”
“娘~！”王来娣不明所以，只好委屈地抱着自己的胳膊，缩到了一边。
陈王氏今天铁了心想整治一下二房的两母女，怎么可能被王来娣一句话劝动？
“可怜我的儿啊~！一把年纪没有个男丁打幡摔盆啊~！金氏你个杀千刀的，你还我孙儿的命来~！”陈王氏抬起沾了辣椒水的袖口往眼里一擦，泪水瞬间糊了满脸。
西屋里，金翠翠几次想起身，都以失败告终。
“小玉，你扶娘起来，娘去向你奶奶请罪。”金翠翠气喘吁吁地说。