在流放中。
有个年轻人不知何故被流放西伯利亚，原因真的不重要，重要的是在西伯利亚怎么活下去。那里，鸟不拉屎，那里，天寒地冻，那里，没有人烟，那里，没有希望。所以，才会把人流放到那里去。真是个不幸的年轻人。
去往西伯利亚有一条必经的小河，“聪明人”老谢和几个船夫在这里已经经营多年，乐得自在，无忧无虑，没有奢求。
有人来过这里，男的，和夫人一起来的，夫人娇生惯养，受不得这鬼地方，和一个年轻的军官偷偷地跑回了俄罗斯，那男的使出浑身解数，想把自己办回去，未能如愿，后来，看着女儿一天天长大，活波可爱，他又放弃了努力，不久，孩子病了，无医可治，他又忙活开了，四处求医，哪儿有啊，他陷入了无尽的忧愁当中。
真是个苦地方！
年轻人在屋里独自哭泣。外头很冷，但是门开着，没人去管。“聪明人”跟屋里的几个人说：“他总有一天会习惯这里的——会习惯的！屋里冷是冷了点儿，但是去关门——太麻烦了！”其他几个人也马上就进入了梦乡。门依旧是开着的……
故事结束。什么意思呢？
第一，无论有多大委屈，都得面对现实。
第二，严酷的环境能摧毁一个人的意志。
第三，适者生存，活下来才是首要的事。
第四，个人虽然渺小，丧失希望更可怕！