“人与剑”至“剑与禅”的人生体悟
如果，你喜爱米开朗琪罗，你不会只想欣赏他三十七岁时所画的《创世记》；如果，你喜爱歌德，你不会只想读他二十五岁时所写的《少年维特之烦恼》。一个人历经少年、壮年、老年，生命的开阖拥有不同层次，对于我们喜爱的人，我们不会只想知道他生命的片段。
日本十七世纪的“剑圣”宫本武藏，由一名野武士变成打倒六十六位高手的剑客，更在严流岛之战打败势均力敌的佐佐木小次郎，达到剑术的高峰！而他在严流岛之战以后，生命又将何去何从？他与阿通无可言喻的深刻情感，究竟如何发展？他终于可以以剑摄禅，达到圆明的境界吗？认识一个人不能仅止于他的前半生，因为生命是无从切割的。吉川英治成功地描绘宫本武藏的前半生，却让喜爱此传奇人物的读者有故事未竟的苦恼。而小山胜清让宫本武藏再度“复活”，提供我们认识宫本武藏后半生的机会，看其坚毅、刻苦的精神如何贯注于“人与剑”，再至“剑与禅”的生命体悟中。小山胜清提供我们的不只是文学上的享受，更是心灵的洗涤。
别具一格的武侠世界
在华人世界，读武侠小说不会错过金庸与古龙的作品；在日本，读武侠小说更不会错过吉川英治与小山胜清讲述的宫本武藏传奇。日本作家小山胜清呈现出有别于中国武侠世界的描述，将武者的武、武士道精神与小说结构三者绵密结合，再现日本“剑圣”宫本武藏凛然不屈的一生。
中国武侠小说宗师金庸的作品呈现的是为“正义”目标奋斗的侠义世界，以及见义勇为的大丈夫典范；而日本的武士风格却着重于自我武道的修持，继之向外寻得侍奉主君的机会，如宫本武藏潜心修行剑道，创设二刀流，而后发展忠主之基业。对于忠心侍主，日本武士不惜牺牲性命作为回报，即使那主君是暴君，也不问情理地追随。只为尽忠报答主君，如此的风格正足以展现当时武士道的精神——坚毅、刻苦、忠诚、实事求是，和读者熟稔的中国武侠世界是有所分别的，成为别具一格、内修外展的武士风貌。小山胜清根据历史事实，重塑一个新生的宫本武藏，挖掘贯穿数百年的大和武士道精神之余，更呈现深层的日本民族文化。
它不仅是小说、历史，也是深层的文化
为什么人们喜欢读小说，尤其是历史小说？因为，我们对过往历史有探知的欲望，对于小说家赋予主角的生命有想象性，因而开展了阅读的过程。而这部作品正符合人们爱读历史小说的条件。
阅读这部作品，我们会发现最能接续吉川英治故事理念与写作技巧者，就属小山胜清。他满足万千读者的好奇心，探知了宫本武藏未来的发展。小山胜清将宫本武藏的个性、风格、思想配合丰臣至德川幕府的时代变化而推进，他更发挥小说家的想象力，将宫本武藏在君臣、父子、朋友、爱人与一般浪人间的情感与冲突做交织，刻画细腻感人。小山胜清塑造的宫本武藏具备坚毅奋斗的精神，符合日本民族文化中不断强调“努力、加油”的特性。因此，从这部作品中，读者不仅能了解日本历史的演变，更可体悟小说的趣味与日本民族文化的特色。
编者
2019年1月于北京