5-10 尼姆

法国南部的尼姆（Nimes）是帝国在高卢的主要城市之一。位于城郊的举世闻名的加德水道桥（Pont du Gard）是由阿格里帕于公元前19年主持修建的尼姆输水道的一段。全长约50公里的输水道，从泉眼到尼姆城总共只有17米落差。由于古代社会并没有我们今天的各种电力泵站，要想让水能够从水源地顺利地流到50公里以外的城里面，最基本的前提条件是要让两者间始终保持水位落差，因此水道的坡度就必须保持在0.34‰左右。而且沿途还要翻山越岭、开路建桥，工程的难度可想而知。

为了减少工程量，罗马人在选择输水道路线的时候会尽量依靠山坡之类的自然地形，很少会走直线。遇到难以绕过的山梁，他们会挖掘隧道予以穿越。而如果是遇到河流或者地势低洼的地方，那就要架桥了。

在陡峭的加德河谷，输水道用三层连续拱券跨越峡谷两岸。其上部全长275米，最大拱券跨度为24.5米，最高处距离水面约50米。据估算，当时每天约有2.2万吨的水要从这里流入尼姆，数百年间竞在上方的密封水道里积累下厚达40厘米的水垢。

古罗马学者老普林尼把水道桥看作为罗马最伟大的成就。他说：“如果你注意那些巧妙地导入城市供民众使用的输水道；如果你观察那些必须要保持的适当落差、那些必须要穿透的山崖、必须要填平的洼空，你就会得到一个结论，上天赠予人世者无它，唯有神奇二字。”

古色古香的尼姆城内有一座可能是今天保存最为完好的罗马神庙——梅宋卡瑞神庙（Temple of Maison Carrée，意为方形殿），建于公元前15年。

在这座神庙建成整整1800年后，美国《独立宣言》的起草者T.杰斐逊（T.Jefferson，1743—1826）成为美国建国后的第一任驻法国大使。在考察了尼姆神庙之后，他回到新生的美国，以这座神庙为样板设计了弗吉尼亚州议会大厦。他称之为“第一座为人民主权而设计的神庙”。这座建筑以后成为美国各州议会大厦的样板。后来建设的美国国会大厦也是以神庙作为基本造型的。

在距离梅宋卡瑞神庙不远的地方还有一座引人注目的角斗场。

角斗比赛深受罗马人的欢迎。它最早可能起源于伊特鲁里亚人的一种葬礼仪式，在英雄的葬礼上用模拟英雄生前的英勇战斗和流血牺牲来向死者致敬。这项仪式后来逐渐发生变化，到帝国时代时已完全成为一种公众娱乐活动。角斗不仅在角斗士之间进行（称为Munera），有时也在人与凶猛的野兽之间展开（称为Venatione）。为观看这种活动而建造的角斗场看上去就像是用两个半圓形剧场合并在一起形成的，所以它的正式名称就叫作“圓形剧场”（Amphitheater）。

尼姆角斗场建造于公元1世纪，就像帝国其他城市的同类建筑一样，平面呈完美的椭圓形。它的长轴长133米、短轴长101米，内部有34排座位，可以容纳两万多名观众。今天，角斗士之间真刀真枪的搏斗你已不可能见到，但斗牛比赛仍然在这里年复一年地举行，成为当地最富特色的民俗活动。