5-12 莱茵河与易北河

公元前12年，阿格里帕在那不勒斯病逝。奥古斯都失去了他在军事上最得力的助手，其影响不久后就呈现出来。

大概是从地图上得到灵感，奥古斯都试图把恺撒通过反复实地侦查慎重确立的罗马北方防线从莱茵河推进到易北河一线，这样一来就可以大大缩短罗马边防前线的长度。罗马军团为此多次越过莱茵河出击日耳曼人。但是由于日耳曼人还处在比较原始的游牧状态，少有比较像样的定居点和集结地，罗马军团擅长的大型会战的战术在这里毫无施展的余地。当年恺撒征战高卢的时候，既是依靠自身天才的指挥能力，同时也是得益于已经进入半文明状态的高卢人对更加野蛮的日耳曼人的畏惧，愿意接受罗马人的保护，这才很快降服了高卢人。而这些条件奥古斯都全都不具备，于是这场日耳曼战争就变成了旷日持久的追逐战和反游击战。

就在罗马人经过20年不懈努力几乎就要成功实现目标的时候，公元9年，三个罗马军团在一次行动中被打入其内部的奸细引诱进入茫茫森林，遭遇日耳曼人埋伏，全军覆没。奥古斯都的决心受到极大动摇。罗马人撤回到莱茵河畔，从此不再有征服日耳曼人的念头。由八个罗马军团守卫的莱茵河从此成为西欧文明与野蛮的分界线。