因着母亲的病重，崔爱霞近来和丈夫就在娘家住了下来，每日里陪母亲拉垃家常，回忆回忆过去的快乐时光，顺便帮母亲进行日常身体的清洁等比较私密的事情。有她的陪伴，老太太周改儿每天也能转移一下注意力，身体上的疼痛也就能好受许多。但是也是因为她的存在，崔家的这两个儿媳日子就不太好过了。
大儿媳英香因着平日里就是自由自在惯了的，对老太太和老爷子一贯是不怎么关心照顾，因着大姐在家，所以每日里都装模作样的来老宅看看，殷切的询问老太太要不要喝水，饿不饿，又陪着坐在炕沿上说说话之类的。但是时间久了就有点受不住了，行动渐渐地也就懒散起来了，心里的小算盘也就盘算起来了，自然也就不怎么殷勤关切了。今天不是地里要给西瓜花授粉就是要去给西瓜蔓剪岔枝，明天又该给地里的辣椒苗浇水了……总之，每天都有不同的缘由搪塞。这一点让崔家大姐崔爱霞很是不满，感觉对她父母没有尽到儿媳该尽的孝道，但是对此爱霞也没有什么办法。对于英香这个混的拎不清的，在这个家里是没有人能制服的，连最为严厉的崔老爷子都拿她没办法。其实，别说是崔老爷子了，在整个崔家庄，就没有人能与英香在泼皮无赖、撒泼骂街上抗衡。
爱霞拿不住英香这个鬼精鬼精的，但是能拿得住翠凤那个木讷好说话的呀。于是崔家大姐俨然是在家里扮演起了一个指挥者的样子，每天安排着老二两口子干这干那。今天让二弟崔爱家去集市上给父母买身衣服，明天让弟媳翠凤过来给老人打扫屋子洗洗衣服，顺便连自己跟丈夫的也一并洗了。要不然就是大后天的又让崔爱家赶紧去张罗着给小弟问问姻缘……一时间好不威风。翠凤两口子在保证伺候好家里的二老外带姐姐姐夫，还要照顾自己的孩子春儿和阳儿，每天换着花样的给家里人做好吃的，还要顾着地里的种的那些蔬菜水果，顺带着还要每天被“洗脑”教育，两口子一天忙的是脚不沾地。这些在崔爱家看来都是应该而且非常必要的，母亲已经这样了，正是需要儿女尽孝的时候，大姐已经是嫁出去的人还这么操心家里的事情，实在是自己这个做儿子的没做好。他放佛已经忘记了还有哥哥嫂子，或许他也和所有的人一样，觉得自己的嫂子很不好惹，所以还是少招惹为妙。
但是在翠凤的心里还是有着些许的不平衡的。婆婆病了，公公年迈，照顾他们是做儿女的应该做的，但是明明有三个儿子的，为什么家里的操心事情却只有自己和丈夫两个人扛着。更加让她觉得很难接受的就是，大姐一个嫁出去的女儿为什么要对这个家里的事情指手画脚。如果是觉得兄弟们照顾的不好，那她完全可以指出来具体的实施过程。或者是由自己家照顾婆婆，将来公公就交由大哥小弟照顾，或者是自己照顾公公，婆婆就由大哥小弟家照看，这样不是正好一碗水端平吗。可是大姐惹不起大嫂所以也就不说，只是一味地指挥自己两口子干这干那，这让自己觉得很不公平。但是丈夫却对此不以为然，反而还觉得姐姐的安排非常的合理，给自己帮了不少的忙。
崔爱霞对于自己的安排指挥也是非常的满意，只要这个家里有人干活，把父母照顾的很好就行了，至于干活受累的人是谁，这并不重要。甚至是她自己觉得，自己和丈夫也为这个家付出了不少，也受了很多的委屈，但是又觉得是应该的，同时还觉得几个弟弟应该领自己这个人情。她觉得她在这个家里帮助他们把事情安排的井井有条，父母的日子好过了不少，虽然对大弟媳英香没有丝毫的办法，但是二弟两口子就很听话嘛，爱霞对自己还是非常有成就感的，或许也是爱霞习惯了处于一个指挥的位置吧。
小时候因为就爱霞最大，每天父母又忙着在公社里挣那点工分，所以早早的家里的一切就都由小小的她自己来安排掌控。弟弟们又都是爱霞一手带大的，所以从小家里的琐碎事都是弟弟们听从事她的安排的。不管是让他们大到打柴，还是小到烧火烧水，或者是给田间干活的父母送水送饭……总之，家里的事情事无巨细，都要听从她一个人指挥。渐渐地，爱霞好像已经习惯性的开始操心管理家里的一切了，弟弟们也习惯性的听从着姐姐的指挥管理。等到后来她嫁人了，在丈夫家也就只有丈夫一个儿子，公公去世得又早，婆婆年纪大了管的也不多，所以她那“为所欲为”的习惯也就一直保留了下来。直到现在，回到娘家的爱霞还是会习惯性的管控着这个家里的一切。当然，除了大弟媳英香和现在英香管控的大弟崔爱国不受自己的指挥。
但是爱霞她忘记了，现在弟弟们都已经有了自己的家庭，她的过分干预已经引起了这些小家之间的不和，可是她还自己意识不到，还在为自己的行为沾沾自喜着。英香自是不怕爱霞的干预的，因为对他们两口子造成不了什么实质性的影响，逼急了也就是吵一架而已，英香对自己的吵架功底还是非常有信心的。不过，大姐爱霞好像对自己不是很有信心，一直也没有直接面对面的对自己发难，所以他们两口子还是非常自由的。但是对于翠凤来说，日子可是比以前更加的难过了。她自己也知道自己胆子小又不爱说话，在小姑子的眼中是个没什么威信能耐的，但是她怨的是自己怎么这么命苦，遇见的丈夫是个拎不清的，一天天只知道愚孝，从来不会为自己和孩子考虑，并且他的脾气还那么的臭，自己还不能在他面前抱怨他家的任何人和任何事，一旦自己表现的有所不满，丈夫崔爱家必是发一通好大的脾气，有时候还会连累两个孩子跟着挨揍。
崔老太太生病的这些日子，翠凤也过得很是艰难，而且还是有苦说不出，每每只能自己默默地吞咽自己的伤心和苦涩。春儿和阳儿在这三年的时间里成长的很是迅速，现在都很懂事。从来不会惹翠凤生气，也知道放学空闲的时候帮翠凤干些家务活，这样子翠凤能减轻不少的负担。听说奶奶病重了之后，姐弟两表现出来的很是哀伤，每天都巴巴的跑过去看奶奶好点没。每天在妈妈做好饭之后不用说，都是把出锅的第一碗饭端过去送给爷爷。现在姐弟两每天早上起来会主动打扫屋子院子，妈妈做饭的时候会主动往灶火里抱柴，摘菜洗菜，吃完饭会主动涮洗锅碗……当然，姐弟两也没忘记每天去山沟沟了放那只羊，每天挤新鲜的羊奶给爷爷喝，两个孩子每天也是忙得不亦乐乎。
能给自己的妈妈减轻一下负担，春儿和阳儿觉得很开心，因为他们长大了，所以不能再像小时候那样调皮了。他们每天不但要好好的学习功课，长大后给爸爸妈妈好的生活，还要每天干些力所能及的家务事，那样子妈妈每天就不用那么辛苦，头上的白头发就不会增加的那么迅速了。但是自从自己的姑姑在老宅住下了以后，两个孩子发现家里似乎有些不一样了，每天家里的气氛都很沉闷。爸爸妈妈每天都会有不同的事情要忙，都没空管自己了，现在姐弟两的衣服都要自己洗了。姐弟两发现妈妈每天回家后都累得直不起腰了，话也更少了，爸爸的烟抽的更凶了，每天早上起来扫地的时候地上都有厚厚的一层烟蒂。而且春儿发现，姑姑对自己好像也挺凶的，每次和阳儿过去看奶奶，姑姑都是指挥着姐弟两拿这拿那。有一次，春儿还看见姑姑对着自己和阳儿偷偷翻白眼来着，看见自己转过来了马上就变得笑眯眯的。
没有人管的日子，姐弟两变得有些招人嫌。有一天，春儿跟着村里的同学去家里写作业，写完作业就跑到对门的六爷爷家去串门子，遇见了正在纳鞋底的六奶奶。刘奶奶看见春儿身上穿的裙子破了，于是说要帮春儿缝起来。六奶奶让春儿坐在身旁，一边帮春儿缝着裙子，一边憋着嘴说：“你的衣服也太脏了，你妈翠凤最近在忙什么呢，怎么不帮你洗洗干净？”春儿回答说：“最近奶奶据说严重了，每天都被姑姑叫过去帮忙照顾奶奶，没有时间管我。”六奶奶歪了歪嘴角，继续问道：“那你辈辈（崔爱国）和大大（英香）呢？”春儿老实的回答说：“他们在给自己家看西瓜呢”。六奶奶听了却是抿嘴一笑不语。不一会儿裙子缝好了，六爷爷家的斌斌爸又问春儿：“你奶奶病的都不行了，你爸弟兄几个怎么不给治啊？”在旁边默默坐着的六爷爷轻轻吐出一口烟雾接过说道：“你是她亲儿子啊，你给他拿钱啊，你要是能给他三万五万的，说不定这病就治好了呢。”春儿听了不知道该怎么回答，只得呆呆的坐着，过了一会儿，讪讪的告辞六爷爷六奶奶回家了。
晚上春儿偷偷的把六爷爷一家说的话学给妈妈翠凤听，翠凤听了也只是苦笑一声，摸了摸春儿的头，告诉她这是人家笑话咱们呢，让春儿以后少去六爷爷家串门，春儿乖乖的点点头说知道了。翠凤听完春儿的话心里十分不好受，可是自己对此也是无能为力。自己每日里被大姐爱霞使唤的都够够的了，其他人的看法和闲话对于她来说，都已经无关紧要了，只是希望明天能好过一点吧。同时翠凤还寄希望于爱霞能够良心发现，对自己和丈夫爱家公平一点儿，不要每天那么咄咄逼人的。在睡觉时候，翠凤心里还在默默地祈祷着。