第四章
外星人入侵后的整整三天里，艾莉森一直躲在防风窖内。第二天的时候，她听到有奇怪的声音透过头顶的混凝土和泥土隐约传来。第三天整天都很平静。
到了第四天，她感觉自己快被憋疯了，必须要出去看一看。
时钟显示入夜的时候，她蹑手蹑脚地爬上台阶，来到沉重的防风窖门处，却发现门推不开。她检查了平衡装置，想确认它是否被卡住。似乎没有卡住。
说明外面有东西堵住门了。
经过将近十五分钟的拼命推挤之后，她终于将门打开了一条窄缝，可以看到堵住门的东西了。
是烧焦的木料。木料并不烫手，也没在冒烟，但气味很呛人，她忍不住咳嗽起来。
她用长扳手和撬棍在窄缝里费力捣刺了一个小时，终于把木料都挪开了。
她将门开到可以伸出头的程度，借着星光向外望去。谷仓已经烧成了一堆废墟，前半截坍塌了，一些椽子正好滚落在防风窖的门上。原来门就是这样被堵住的。
忽然，她看到有人躺在尚未倒塌的谷仓后半截的泥地上，她屏住了呼吸。
艾莉森轻轻地关上窖门，蹑手蹑脚地朝那人走去。
“你好？能听到我说话吗？”
她打开随身携带的微型手电筒，朝那边照去。
那是一名身穿自卫队制服的男子。她不认得那人，并且显然那人已经死了，他的脖子上有一道贯穿喉咙的伤口。他双目圆睁，眼神涣散，盯着烧毁的谷仓的阁楼底面。
她又用手电筒扫了一圈，没有看到其他尸体。她担心可能有外星人会看见亮光，于是关掉手电筒，浑身颤抖着呆坐在黑暗中。
肯定是有些士兵躲进了谷仓，她心想，然后被克利兰人发现了。难怪之前会听到那些动静。正是头顶上方的打斗声，人类在这场战斗中再次败北，谷仓在打斗过程中被点燃了。她只是惊叹于整个屋架竟然没被烧塌。
她小心翼翼地绕开地上的残骸，朝谷仓前半截走去，找到了一个能够看清房子的角度。
或者说曾经叫做房子的地方。她张大嘴巴盯着自家的房子。那里仿佛被烈火和飓风撕扯过一般，残骸遍地，整个都被烧得焦黑。
她慢慢走向残留的门廊。仅仅几天前，她还坐在这里享受着生日聚会的愉悦。
她爬上烧断的木头，走到大门所在的位置就被迫止步，因为曾经是地下室的地方，现在已经成了一个大坑。
艾莉森坐下来，双腿在坑里晃荡，烟味熏得她想吐。
她静坐了片刻，想起谷仓里的那具尸体，觉得不能让那人暴尸荒野。
“那样不道德。”每当面临选择时，爸爸就会这么跟她说。念及父亲，她强忍住眼泪夺眶而出的冲动。
回谷仓的路上，她沮丧地发现车棚也被毁了。她继续向基本完整的谷仓后半截行进，一路上不停地四下张望，倾听是否有敌人的动静。
星光下的暗夜中，谷仓与邻近的小溪之间空无一人。小溪那边是黑黢黢的树林，夜间生物一如往常地发出叫声，她知道那里并没有东西埋伏着等她自投罗网。
刚刚为了打开防风窖门已经筋疲力尽了，然而她明白等得越久，接下来要做的事情就越难。那具尸体还没有发臭，而这只是时间问题。
她抓住死者的双腕，将他从谷仓拖到花园里最近的那个角落，那里的泥土很柔软。
她从谷仓的乱堆中翻出一把铲子，开始挖起来。
* * *
艾莉森并不满足于待在防风窖里等待未知的救援，她想趁着夜色去尽力打探敌情。她这个年纪的孩子仍然怕黑，尤其是在树林里，但她曾多次跟随爸爸和哥哥打猎，所以除了偶尔经过身旁的克利兰武士之外，树林不会给她带来多少恐惧感。
第一晚，她来到一处能瞥见镇里的地方。镇里的建筑物没有一丝光亮，电已经停了，这倒不出所料。
但那里也并非漆黑一片。她看到镇子广场上有多处火光闪烁，镇外的树林里则有更多处微弱的火苗。武士们黑色的身影在四处走动，锃亮的黑色铠甲反射着点点火光。
她还注意到登陆舰全都不见了。
“这样至少他们就不能四处射杀马匹了。”她想到可怜的瑞斯，心情苦涩。
第二晚风暴过境，艾莉森一直躲在防风窖里。她之前曾将防风窖门打开一条缝隙，外面雨如瓢泼。她想了想，关上门回到了防风窖内。
第三天晚上，她刚到镇子的边缘区域就跟克利兰巡逻兵遭遇了。放置镇子里通讯设备的大储藏楼地处镇子最外围，也属于镇子的一部分，她刚转过墙角，就撞上了她们。
当时她身处这栋楼的背面，正朝一个角落走去。她停下脚步细听周围的动静，大约三十秒后，她拐过了墙角。
她们刚好就在那儿。有那么一会儿，她呆呆地杵在那里，不足十步之外，三个外星武士正站在她对面，黑暗的身影在星光下尤为可怖。
对方身形一僵，其中两个开始朝她走来，但另一个用他们的奇怪语言说了些什么，那两个就停下脚步，同时松开了戴着铠甲拳套的爪子。
艾莉森吓得大气都不敢出一声，慢慢退回转角另一侧，随即转身就跑。
尽管被吓得半死，下一晚她又折了回来，沿着小电影院后面的小路潜入镇里。
她在后门停顿片刻，想起店主伯恩森先生经常在日场免费给孩子们发放爆米花。艾莉森几乎可以肯定他已经遭遇不幸，想到这里，她比自己预料中更加悲伤。伯恩森先生是个好人，非常喜爱镇里的孩子们。她会怀念他的。
她一时兴起转了转门把手。门没锁，她稍微推开几公分，往里探了探，却什么也看不到。里面一片漆黑。
她等了一会儿，探听着周围的动静，然后迅速走入门内。她关上门，同时被关门声吓得一哆嗦。
她原地不动，一边控制住自己的呼吸声，一边仔细探听。此刻她正位于伯恩森先生存放小吃的小储藏室里。她打开随身携带的小电筒，发现四周的货架上整齐地码着纸杯，还有存放爆米花袋和糖果的箱子。
她略有些愧疚地伸手从一个箱子里抓了一把最喜欢的糖果，然后又抓了两把。
储藏室的另一扇门通往大厅，小吃摊和影院入口都在那里。她往口袋里装着糖果，正打算再多装一些，忽然听到外边传来一些声响。
是一阵窃窃私语声。
她迅速关掉手电筒，溜到半开的大厅门旁。
她还听到了别的动静：门外地毯上传来一阵鬼鬼祟祟的缓慢脚步声。
当下艾莉森身无寸铁，她在瑞斯被射杀的地方找了个遍，却始终找不到那把猎枪，而父亲没钱另买一套武器放进防风窖里。所有枪支都在房子里，随着房子一起被炸毁了。
脚步声越来越近，她躲到门后的一面货架旁边。
门缓缓打开，一个黑影溜进储藏室，接着又是一个。两个身影被大厅尽头前窗洒下的鬼魅般的星光笼罩着。
“应该在这里面。”其中一道黑影柔和地低声说道。
是范妮，她学校里的同学。范妮今年八岁，艾莉森在学校的小咖啡厅曾跟她说过几次话。范妮的声音十分特别，艾莉森一下就听出来了。另一个身影与她身材相似，一定是她的胞弟阿姆利特。他们一年前才从地球移民到阿尔加世界，住在镇子外围的一个小农场里。
“范妮。”艾莉森伸出一只手去拍对方的肩膀。
范妮和阿姆利特惊恐地尖叫着从艾莉森身旁跳了开去，不料撞上一旁塑料杯堆到天花板的货架，杯子撒了一地。
“小声点！”艾莉森打开手电筒，把光线对准天花板，这样既能提供些许亮光，又不会刺伤对方的眼睛。这是哥哥教她的办法。
“艾莉森？”阿姆利特声音发颤，深棕色眼睛里满是恐惧。
“艾莉森·蒙图？”范妮躺在被压扁的塑料杯子上，紧盯着比自己大的艾莉森。
“嗯，是我。”艾莉森伸出空着的那只手拉起范妮。“没事的。但我们必须离开这里，马上就走。”她知道刚刚那阵喧闹会引起附近克利兰人的警觉。“来吧，跟着我。”她从一个巧克力罐子里抓了一大把塞进口袋，随后抓住范妮的手。
艾莉森把门推开一条缝，侦查探听着有没有巡逻的武士。外面空无一人。
“你们千万别出声。”低语声打破了黑暗走廊的宁静，她迅速向四周扫视一圈。
确实没人。
双胞胎在她身后同时点了点头。学校里有些孩子觉得这样很滑稽，艾莉森则认为这很可爱。
艾莉森在前面领路。范妮一只手紧紧抓着她，另一只手牵着阿姆利特，免得三人在黑暗中走散。他们跟着艾莉森走到小路的尽头。
到了那里，她让双胞胎坐下，从口袋里掏出巧克力，给了他们一人一块。看着两人撕掉包装瞬间消灭巧克力的样子，艾莉森震惊了。
“我们快饿死了。”
阿姆利满嘴巧克力，艾莉森听不太清，但她明白是怎么回事。她又给了两人几块巧克力。
双胞胎贴坐在一起，虽然是暖和的春夜，二人却像在经历严冬。艾莉森盘腿坐在对面，三人凑在一起说话，前额差不多贴到了一处。
“你们在那里干什么？”艾莉森问道。
“找吃的。”范妮的语气平淡，充满绝望。“自从外星人来了以后，我们都没吃过东西。”
“一口东西都没吃？你们家没有防风窖之类的吗？”
“我们没机会进去。”阿姆利特颤抖着说道，艾莉森抓住他的手安慰他。“一艘外星飞船正好降落在我家旁边。我们的爸爸妈妈……”
范妮开始轻声啜泣，接着阿姆利特大声号哭起来。他和姐姐都还是小孩子，但他并不是个胆小鬼。艾莉森曾见过他跟班里的恶霸对峙。那个年纪稍大的家伙把阿姆利特打得瘫倒在地，最后老师们赶来制止了二人，但从始至终阿姆利特都不曾退让。
“外星人杀了他们，烧了我们家。我们当时正在谷仓里玩。”他顿了一下。“我们看得清清楚楚。”
“抱歉。”艾莉森不知道该说些什么。过了一会儿，她问道：“你们怎么逃出来的？”
“谷仓和大路中间的车道下面有一道供水的大管子。”
“我们在里边躲了两天。”范妮接着说道，“我们从还有一些存水的喷淋管道里喝到了水，就这些。断电后，水泵也不能抽水了。”
“在那以后，我们就一直想办法去伯恩森先生的剧院，因为我们知道那里会有食物和饮料，而且不用跑到镇子里的餐馆那么远的地方。”阿姆利特顿了顿，“再说镇子里还有很多克利兰人。”
艾莉森点点头。她理解他们的想法，她自己也想到了。最初那场战斗之后，外星人似乎把注意力都放在了防波堤镇中心。她曾听到古怪的声音，见过镇广场像闪电一样的诡异灯光，可她不敢进一步过去探察。
“好了，”她说道，“你们不用担心住的地方。跟我走吧，我家的防风窖里地方够大。”
“有吃的喝的吗？”范妮的声音稍微轻快了些，闻言艾莉森不禁笑了。
“有，够我们用的。”
* * *
接下来的一周里，艾莉森又找到七个比她更加年幼的孩子，她发现自己对食物的乐观估计发生了巨大的偏差。那些孩子已经饿得顾不上考虑是否会被外星人抓住了，他们全都饿坏了，其中一个瘦弱不堪，艾莉森将他背回了防风窖。
这群人狼吞虎咽，很快就把防风窖里的大部分食物吃光了。艾莉森去毗邻的农场寻找过食物，但那些房子、谷仓和其他建筑物无一例外都被毁坏了。
眼下除了去镇里寻找食物别无他法。考虑到他们不能只吃电影院的糖果（爆米花派不上用场，因为她不会加工），艾莉森开始探索镇子的内部。许多建筑损毁得面目全非，但内部的物品大多完好，尤其是市场和猎户商店，里边存有袋装的食物。她曾想从猎户商店弄把枪代替丢掉的那把，但后来放弃了。放在展柜里的枪可以拿到，但锁在大保险柜里的子弹却无法获取。
搜集食物和寻找其他孩子是艾莉森当下夜间行动的首要目标，潜入镇子探索也让她觉得自己在做有意义的事情。她没有可以用来反击的武器，但是能够尽力了解外星人并查出她们除了杀人之外的其他目的，让她觉得很满足。
然而克利兰人在镇广场上安扎了大本营，武士们不断出入那片区域，想躲过她们并不容易。譬如外星人袭击的第三个晚上，她撞见一群武士却能全身而退，她清楚对方肯定不止一次看见她，只是不想理会而已。她们肯定只关注比较年长的人类。她时不时会听到远处传来交火声，看来还有人在抵抗。
虽然外星人似乎对她不怎么感兴趣，她还是不敢轻率行事，总是尽量隐藏自己的行踪。
如今差不多过去两周了，她正在镇子内部沿着一条小巷朝镇广场摸去。无论外星人在做什么，镇广场都是她们的中心地带，她想一探究竟。
两名克利兰武士从数米外走过，黑色的铠甲和爪状的指甲被镇广场中央长明的篝火映得闪闪发光。她停住脚步紧贴在墙上。对方从她身边经过，丝毫没有意识到一双稚嫩的眼睛正用仇恨的目光盯着她们，恨不得在她们身上剜出几个洞，诅咒她们死无葬身之地，希望她们滚回自己出生的鬼地方。
两名武士走到小巷尽头，艾莉森正准备抬脚离开，突然听到他们都轻声倒吸了一口冷气。她马上退回墙边，只见那两名武士呆立在原地，双眼凝视着天空，仿佛能看到群星之间出现了艾莉森无法看到的东西。
片刻后，两名武士转身向广场跑去，艾莉森听到了外星人的喊叫声和更加密集的跑步声，还有武器和铠甲的碰撞声，整个克利兰驻军基地沸腾起来了。
大事不妙，她心想。她决定浑水摸鱼，于是冲进市场，往背包里塞满了袋装食物、餐巾纸（主要用作厕纸）和其他必需品。
回到小巷里，她停下脚步。广场上约几百名克利兰人正用她们喉音似的语言发出巨大的声响。她以前从未见过她们做出这样的举动，心知眼下的情况必然极为重要。
她不情愿地放下背包，用几个空盒子遮盖好，然后蹑手蹑脚地沿着通往大街和广场的小路走去，想看看是怎么回事。
外星人排成军队阵型，武士们一排排呈半圆形正对着广场上的空旷区域。那些武士的数量具体有多少不好说，大概有几百，甚至可能有小一千。她没想到会有这么多，目睹外星杀戮者的整齐列队，一股颤栗不由自主地袭遍她的全身。
站在队伍前面的一个武士发出命令，所有武士噤声并站得笔直。。
艾莉森听到有逐渐飞近的飞船发出的轰鸣声，于是抬头眯着眼睛看去。飞船降落在广场的草坪上，飞船引擎扬起一阵灰尘和碎屑，席卷了整个克利兰队列。
飞行器引擎熄灭，尾部降下一条坡道。坡道正对着艾莉森，因此她的视野非常清晰。她敬畏地看着克利兰武士们整齐划一地屈膝跪下，右拳拍击左胸，金属护腕碰撞胸甲的声音响彻了整片广场。
* * *
库尔-玛丽克沿着飞行器的坡道走向烟尘缭绕的广场。之所以选择乘飞行器前来，是因为她知道有些武士认为她惯常的凌空现身有点……恐怖。
她用闪耀着银色光芒的双眼注视着跪在面前的武士，一切皆于她眼中。
与跪在面前的同类所不同的是，她那如同瓷器一般光滑的蓝色皮肤上没有任何伤疤。她的族人视伤疤为荣耀，是为女王而战的战利品或重大成就。库尔-玛丽克在作为青年武士学习“王之子民宗法”时就经历过各种战斗，在数个纪元中留下了大量的伤疤，然后才成为祭司。
然而，在导师将能力传给她的“涅槃”过程中，所有的伤疤都消失了。她仍佩戴着长剑和匕首，左肩上挂着三颗肩章，然而成为祭司时所获得的能力使得长剑和爪子在战斗中基本可有可无。
她朝女王委派给她的武士们望去，运输飞船引擎扬起的灰尘模糊了她的视线。
她轻轻一挥手，凌乱的气流立刻静止，微小的颗粒悄然无声地如雨点一般坠落在地。一部分武士的头埋得更低了，她们能感觉到她的精神力像一股强烈的凛风扫过她们的血脉。
库尔-玛丽克自然也能感受到武士们，但她还感知到了别样的东西。她在坡道底端停住脚步，将第二视觉延伸向周围。
一个人类。
人类的血液不会像王之子民一样歌唱，但如库尔-玛丽克这样的祭司们却能超越体感。她转身凝视着躲在附近建筑物阴影里的那个生物。它在库尔-玛丽克的面前无所遁形。族人的夜视能力很强，她知道武士们之所以忽略了那个渺小的人类，仅仅是因为它不值得出手。杀死它并不能为女王带来荣耀，毫无疑问，她们认为任其饿死比较好。
库尔-玛丽克不在乎荣耀，反而认为杀死那个人类可以让女王根除这些微不足道的生物的计划更进一步。它的血液不会歌唱，所以必定不是女王迫切寻找的“命定之人”。
库尔-玛丽克盯着那个生物，释放出意念搜寻着对方的心脏。她能感觉到心脏在那个微小的胸腔内因恐惧而剧烈地跳动。她开始在意念中想象着用拳头握紧那枚跃动的器官，爪子深陷入肌肉，然后开始挤压……
* * *
在那名武士走下坡道的时候，艾莉森就感到一阵颤栗。那个克利兰人与其他武士几乎没什么两样，但又有些不同寻常。她也说不上缘由，只是被一种惧意笼罩住了。
那个外星人停下脚步，转身直视着她。
她能看见我！当意识到这一点的时候，艾莉森惧意顿生，一颗心沉入黑暗的深渊。她转身就要逃走。
正当此时，她感到胸腔内有一股很不舒服的压力传来。随后那种感觉变得像冰冷的钢针刺入心脏，她喘着气跌倒在地，痛苦地蜷缩起来。
她感觉心脏正被活生生地从胸腔里扯出来。
* * *
“祭司？”瑞尔-哈吉尔轻声开口道。她被安排为库尔-玛丽克的第一副官，负责处理其所有事务。她从未见过祭司，不过从其他战士口中听过许多可怕的事迹，当然了，她也能从“血歌”中感知到祭司。
瑞尔-哈吉尔瞥了一眼那个人类孩子蜷缩着的地方，不理解像库尔-玛丽克这样在帝国排行榜上名列第十二位的大人物，怎么会在这样一个小东西身上浪费时间。
“我们觉得不用理会那些小东西，”当艾莉森被疼痛折磨得满地打滚时，副官解释道，“我们认为假若他们有本事生存下来，或许能成为值得我们关注的战士，正如这个星球上的成年人类一样。”
有那么一会儿，她不确定库尔-玛丽克是否听到了她的话，因为祭司的注意力依然集中在那个挣扎程度迅速减弱的人类孩童身上。瑞尔-哈吉尔能感受到从祭司身上流出的意念力，而且不得不承认，至少对她自己而言，这种意念力所带来的恐惧是她在任何战斗中不曾体会过的。
接着，祭司发出一声几不可闻的叹息，然后转身看着她，瑞尔-哈吉尔迅速低头。
“我无意冒犯，祭司。”
“若有任何武士被抓去，你早就去见祖先了。”库尔玛丽克的话轻如鸿毛，但跪在面前的每一个武士都听得清清楚楚，于是都把头埋得更低了。她略微提高声音，用机械般冰冷的声音继续说道：“话虽如此，我尊重你的明智之举。若这样的生物能成长为我们的对手，那就该留它一条活路。”
* * *
挤压心脏的冰刺消失后，艾莉森拼命吸了一口气。她躺在小巷里坚硬的人行道上，身体不断颤抖，同时感觉心脏正缓缓恢复到正常状态。
她挣扎着一翻身吐了起来。
她抬起头吐出嘴里的怪味，看着那个从飞行器下来的克利兰人在仍跪着的武士们中间逡巡。
“快起来，”艾莉森暗自心想。她担心如果现在还不走，被痛苦和恐惧所支配的她将永远无法离开。“快起来！”
她拼尽全力跪坐起来，然后站起身靠在市场的外墙上。她步履蹒跚地走到藏背包的地方，将背包举起来负于肩上，背包的重量压得她一阵龇牙咧嘴。
沿着小巷走出没多远，艾莉森最后看了那个克利兰人一眼。
新来的那个武士正盯着艾莉森。她嘴唇一咧，发出一下无声的咆哮，露出两排闪闪发光的白色尖牙。
艾莉森转身就跑。