人间自是苦难地，安世尚可喘息，乱世便无处可逃。
自蚩尤战败，黄帝称雄，往复数百代，于至夏王朝建立，又经数次征伐。
夏开国之君元昊为防重蹈先朝覆辙，遂铸两把绝世名剑做镇国之用。
一曰青鸾，用以统御、祭祀之用。
一曰赤霄，用以征讨不服之邦、乱臣等战事之用。另设立武部，掌天下兵马。
虽有强敌环伺，但好在夏国有贤主能臣，故数代无碍。
传至十四代，夏主位由元洋继承。
其人荒淫无度，穷奢极欲，上位初便广发劳役，大造宫室。
后又强征百姓入伍，北伐金国，致使先祖元检所修和约作废。边民愈加困苦。
此外，元洋还施重税于民，广搜财宝用以淫乐，收天下美女慰己私欲。
平肩王元让因多次劝谏而遭至凌迟，天下人敢怒不敢言。
元洋继位三载后，天下兵马大元帅宇文泰率军据徐州，反。
一时之间，盗贼蜂起，天下动乱，揭竿起义者不胜枚举。
百姓为谋生路，或屈身事贼，或落草为寇，或举家迁徙。尽不得安。
时徐州柳江县一客栈中，掌柜及其夫人李氏正打点行装，欲再往山中寻子，以期早归乡里避乱。
掌柜名唤凌钱，徐州柳江县人。与李氏共育两子，长子凌云，次子凌霄。
凌霄四岁生辰时，天下名师凌虚游历至此。凌钱闻知后，极力邀其入内，传唤二子上前行礼。
凌虚见二子生的天庭饱满，地阁方圆，皆为大富大贵之相，心中不免喜爱，回想自己诸多本领还未及传承，而今又已年迈，怕胸中韬略从此绝世，便许以承诺，代为培育。
凌钱闻言欣喜不已，许以金银细软，却皆被拒绝。
此后凌虚便携二子往青云山隐居，传授绝技。
二子生来也天赋异禀，聪慧异常，加之刻苦钻研，终有所成。
虽学艺之日枯燥无趣，但与渐乱之世相较，却如世外仙境。
寒来暑往，岁月如梭，转瞬间便是十二载光阴。
这年腊月初八，凌虚身患重疾，弥留之际嘱咐二子道：“乱世将起，为民平乱，不负生平所学。”
凌云、凌霄悲戚应允。
凌虚再无遗言，含笑而终。
二人将其安葬后，从诺下山而去。
此时凌云年方十八，凌霄十六，学艺数年，二人皆有经天纬地之才，平乱安邦之艺。
这日，凌钱正打点行李，欲再往山中寻子时，忽听门外躁动。
凌钱闻声大惊，疑是窃贼，便急出门探查，却见是两位俊朗青年纵马而来。
数年未见，凌钱未认出二子，但见其二人不似贼寇，方才卸下防备。
问及姓名来历，知是二子学艺归来后，凌钱欣喜不已，急唤夫人前来。
李氏闻声赶来，还未等凌钱言明，李氏便已认出二子，顿时激动不已，喜极而泣。
夫妻二人共将二子迎入屋内，嘘寒问暖，问及学艺之事。
凌霄皆相告知。
凌钱闻听凌虚故去，不由叹息。
正交谈间，凌云望见床头行李，问是何故。
凌钱方才回神，将近年之事悉数相告。
原是去年十月，宇文泰已反叛朝廷。天下动乱，凌钱夫妻担心二子安危，几次探望却不得路，只好苟居于此，欲待师徒下山后一同归乡避难。
不多时，李氏已收拾停当，催促快行。
然凌霄却有不愿，欲从军以匡天下，于是途中趁二老不备，其便偷往青州而去。
凌钱知晓后虽不悦，但也无可奈何。
数日后，三人还乡。老家位于柳江县吴淞涧，虽外界如何纷乱，但家乡却安然无事，俨然桃花源一般。
安顿妥当后，李氏劝凌云出寻凌霄，将之带回后保境安民。
凌云却也不愿，欲投身军旅，但又不好明言于母，只好同父商议。
凌钱听罢，拍云背道:“乱世纷争，何处可得安稳？汝随名师数载，必知此中道理。为父无他愿，只望汝不枉平生所学，不负壮志！”
凌云闻言意决，劝得母亲应允后，便往青州寻弟。