未几日，军情传至长安，尔朱荣正于城中与华轩安议事。闻前线有信传来，荣急召问之，方知长武已失，边关告急。
荣听罢大惊，急问轩安有何退敌之策。轩安道：“未料杨沛军势竟如此强盛，陈琦恐难支撑。然我军分散于雍州各地，一时难以集结。此时可用兵力仅剩京畿守军，不过万人，即使主公亲率前往，亦难取胜。”
荣问道：“照此看法，应如何应对？”
轩安思索道：“新平为京畿门户，若失则长安危矣。为今之计，只有主公亲往督战方可暂保无恙。至于取胜之道，臣观杨沛强势来犯，料其凉州必定空虚，可再行前事，令钟将军从汉中分兵突袭敌后，方可退敌。”
荣忧道：“此事风险颇大，若敌有备，我军岂不危矣？且到时汉中军备不足，恐难挡元恭锋芒。”
轩安道：“主公勿忧，我军突袭凉州乃是围魏救赵之计，首要目的乃是击退杨沛，保住雍州无恙。若是凉州无防被我军所破，到时便可前后夹击，一举击破杨沛，谋夺凉州之地。至于汉中之事，钟将军文武兼备，有其驻守，敌必难以攻克。且近日得报，阳平关尚未丢失，此地乃一夫当关万夫莫开之险要，有此地在手，汉中定然不失。”
荣闻言大喜，遂允其议，于是亲率援军赶往新平，又遣人往汉中传令，命钟岳派遣援军袭取凉州后方。
却说汉中之事，钟岳自闻元恭举兵，便集结兵马先攻武都郡。于略阳城与蜀将赵靖驰交锋，仅月余时日，便攻陷武都。
靖驰不敌，只得引残军逃往梓潼。后与蜀将郑旭升、葛行周合兵一处，兵势复起，又北犯汉中。
钟岳见蜀军势大，只得引军退守阳平关，蜀军叩关攻打，数日不下，双方暂时僵持。
这日，钟岳正与众将商讨军务时，忽见尔朱荣调令传来。
岳一时无绪，打发来使后，叹道：“未料杨勤竟身死长安，致使杨忠师出有名。凉州军势之强我早知晓，今见主公调令，料是难以取胜，我本应出兵相助。然，蜀军来势凶猛，我军本就见拙，疲于应付，恐分兵之后，难以抵住蜀兵攻势，若使汉中有失，我之罪也。不知众将有何良策，助我解今日之惑？”言罢，视向众人。
李松林因钟岳夺其守将之位不满，心有嫌隙，闻言便答道：“此事不容主帅迟疑，主公调令遵从便是。”
岳看向松林，笑怼道：“此事自然！然应调派多少兵士，何人为将，何时动身，攻打何处方能出奇制胜，保主公无恙，汉中不失。不知将军是否已有计议？”
松林一时语塞，不知如何应答。
唐翼声劝解道：“钟帅所言有理。然主公既遣调令，我等须得遵从。蜀道难行，粮草难续，敌数日无功，已陷两难，将军无需过虑，当思破凉之法为善。”
岳方才息怒，问及众将何人欲往破敌。
言未毕，却见一少年勇将阔步上前，道：“孩儿愿往破敌！”
众人闻声视之：见此人身高七尺有余，身着白鹏鸣凤铠，后披苍云百缕袍，脚登雪狐靴，腰系白玉带，剑眉星目，面若冠玉，神采奕奕，俊美非凡，正是钟岳之子钟云飞。
云飞自幼习武，勇力非凡，且熟读兵法，渐备谋略。然其年龄尚小，故虽随岳经历几战，积攒阅历，但从未独领一军。今日见此良机，云飞难耐冲动，于是向岳请战，欲领军偷袭凉州。
岳不免惊忧，劝道：“沙场不同沙盘，其中凶险非比寻常。汝刚过舞象之年，年龄尚幼且无寸功，自是难以服众，还需多做历练，才可独当一面，此事我绝不允诺。”
云飞再三恳求，岳却仍是不允。
松林见状，冷笑道：“公子莫再争执，主帅担忧公子安危，自是不会同意。此等危难之事当有我等部将去做，公子与主帅静授功勋便可。”
岳闻言不悦，道：“非我不许云飞出战，只因其尚年幼，仍需多做历练。平常小战尚可独战，然此战关键，我不愿将士白死沙场。”
松林道：“若是如此便好办矣。末将愿随公子出战，从旁协助，以克凉州。如此，主帅可安心否？”
岳心中虽是愤恨，但见众将无人做声，便道：“也罢！既然李将军话已至此，我亦不好推辞。然云飞年幼难以服众，我便以你为主将，令云飞为副将，随你共往破敌。此战极为关键，望你莫要因私废公，致使主公蒙难。”
松林拱手道：“那是自然。大丈夫岂会不顾大局。”
岳点头回应，于是授李松林主将之职，令其引本部兵马出祁山，往攻凉州上邽城，钟云飞引三千兵马相随，二人领命而去。
却说此时杨沛已攻打新平数日，眼看城池将陷，忽报尔朱荣引援军将至。
沛恐腹背受敌，欲退军休整。
大将程东启不解道：“尔朱荣虽率军前来，然至此尚需时日，此间我军便可攻破新平，主帅又为何要半途而废？”
沛道：“汝不识兵法，岂不知攻城为下攻心为上。我军连日猛攻，城中早已人心惶惶，破城只在旦夕。然尔朱荣今日亲至，此信恐已被守军所知，受此感召，新平守军必会奋力死战。此时攻城，得不偿失。且数日激战，将士也已疲乏，当暂做修整，以逸待劳。”
众将称善，于是杨沛退军下寨，以待敌军。
未几日，尔朱荣率援军行至新平郊外，见无敌军阻挡，荣笑道：“孤还疑凉州军如同虎豹，今日见此，不过乌合之众耳。有何惧哉！”欲率军寻杨沛决战。
华轩安阻道：“主公不可大意，今日未见敌军底细，应当慎之。当先入城修整，再言他事。”
荣点头称是，于是引军进抵新平。
陈琦早立城头望见，急令人放下吊桥，大开城门，将一行迎进城中。
入府坐定后，荣怒谓陈琦道：“孤付你重任，怎料你却如此不堪，损兵折将，丢失城池。汝自反省，汝有何面目活于世上？”言罢，欲斩陈琦。
琦闻训言心惊胆颤，汗流不止，跪地求饶。
轩安劝荣道：“阵前斩将不利，望主公宽恕。”言罢，伏地不起。
众人附言相劝，荣才气消，道：“也罢！且看众臣之面，孤留你一命，许你将功折罪。”
陈琦慌忙拜谢。
次日，尔朱荣引兵叫阵，杨沛率军相迎。
两阵对持，荣喝道：“杨贼无信，你我本是同盟，为何兵犯我境？”
沛怒目圆睁，厉声答道：“为国除恶，为父报仇！”
荣闻言大怒，回视众将道：“何人杀贼？”言未毕，一将飞马杀出，正是陈琦。
杨军之中，刘云锦亦舞刀相迎，两马交错间，二人战至一处。
三十合后，程东启见云锦力渐不支，旋即出手相助。
陈琦见此却是不惧，奋发神勇迎上，一时间，三人难分难解。
杨沛趁机发兵攻打。
雍军势弱不敌，四散而逃。
荣亦大惊，夺路而走，却正遇朱清宇杀来。
危急时刻，陈琦持刀挡住，荣得以生还，引残军遁入城去。
待陈琦退入城后，荣急令众人拽起吊桥，坚闭城门。
杨沛趁势围住城池，分兵猛攻四门。荣见其相攻甚急，欲引兵再战。
轩安阻道：“我军势弱，此时不宜出战，应静待凉州后方生乱，方为上策。且杨沛出征多日，想其粮草应当难以维续。即使钟将军奇袭未果，但我军只需再坚守数日，待杨沛粮草不足，再做出击，亦可大获全胜。”
荣允其议，遂依城坚守不出。
杨沛连攻数日未克，只得退军下寨，暂入僵持。
转看李松林所率奇袭部队，此时正在行军途中。
一路之上，钟云飞对松林甚为恭谨，松林极为满意，便不相难，谓云飞道：“若是主帅有公子这般和善，我又岂会有隙？”
云飞称是，又道：“将帅不疑，方可成事。”松林不由称是。
一路奔袭，五日后大军便至上邽。
守军惊其神兵天降，未做提防，顷刻城陷。
见凉州似无防备，松林谓云飞道：“我欲趁此良机，攻取凉州，立不世功勋。你意下如何？”
云飞受其感召，亦表同意。
于是二人引军北上，一路攻城拔寨，直向灵武攻去。