却说凌霄率军行至灵丘时，有斥候来报幽州之事。
霄便令其细言，顿会听罢，众将大喜。凌霄笑谓众将道：“天赐良机，此战必可扫灭金贼，光复幽州。”
言未毕，王清出列道：“末将请为先锋，助君以平敌寇。”
霄道：“前功还未赏赐，将军何故再战？”
清道：“从军卫国，岂可只为名利而活！”霄赞赏不已，即令其率部先往。
且说所报幽州详情，完颜烈遣人传召班师，完颜洪不愿遵从，但又不好直言，只得几番搪塞。
六月初，忽有报自辽阳传来，称完颜烈因病崩于太和殿，完颜平已继金帝之位。
洪闻报惊怒不已，急召左右计议。
张朝信进言道：“真伪难测，为保万一，当先与齐言和，以免后顾之忧。”洪然其意，遂遣人往南皮议和。
未几日宇文泰正与众将计议时，小吏来报称金使求见。
众将大怒，只道不可相见。苏卓却低头不语。
泰心中生奇，问卓道：“卿不出言，是有异议乎？”
卓起身回道：“金军势大不攻，却遣使者来此，其中必有谋划，当召来问之，相机行事。”泰称善应之，遂召金使入内。
不多时，来使入内拜见，虚礼毕后，告知宇文泰请和之意，说罢，又唤手下抬入数箱金银。
泰见此生疑，正欲摆手回绝，却见苏卓以目暗示。遂改口道：“完颜洪有此诚意，孤岂可相负。金夏虽有不和，却亦有数年交好。日后望两族和睦相处，共结手足之情。”金使见泰应允和谈之事，心下大喜，拜谢而去。
待其走后，泰见众将皆有愤恨不平之意，遂令苏卓解惑。
卓道：“完颜洪势大求和，必是因我等计成，金国内部生乱。故先应允其议，以做麻痹，待其无备后，再出兵追击。”众将闻言大喜，皆道妙计。
且说金使回报完颜洪后，洪心中稍安，问计张朝信道：“后方已定，可起兵夺位乎？”朝信大惊，忙劝不可。
正此时，辽阳忽有使者前来，洪差左右召其入内后，再未理会，转而又与朝信计议。
片刻后，却见左右慌忙来报，称使者拒不入内，要完颜洪率众前去拜授。
洪大怒不已，拔剑出门寻之，朝信阻拦不住，只得相随。
刚出府邸，就见有数人骑马立于门前，为首者细目长须，身着蓝服狼袍，气宇轩昂。鞍前一对碎星锏，杀气甚重。
洪心下吃惊，忙问来者何人。
对曰：“相府少保耶律纯，今奉命传召，不知将军此状何为？”
洪闻是耶律贤宁亲信，顿时大怒，举剑喝道：“父皇槟天，汝为何人传召？当自思量，今日可活乎？”
纯回道：“先帝虽崩，然有少主嗣位。殿下亦当思量，今若抗旨不从，他日可活乎！”
洪闻言大恼，正欲召军齐上，却被张朝信急忙拉住。
待退至一侧后，朝信低语劝道：“主帅万莫冲动。今虽有大军相随，但将士亲属却尽在辽都，倘若战端一开，恐三军难以同心相随。且我军久战疲乏，靖难战时，齐军若趁机来袭，到时我军便入绝境，再无生机可言。”洪心下大惊，只得作罢。
于是召来众将拜伏请旨，耶律纯才宣读诏令，诏书之意正是召完颜洪班师回朝。
众将闻召大喜，皆欲早回故里，不愿再战。洪见众将面露喜色，已知众人心意，只得拜伏谢恩。
未几日安顿已毕，大军刚出幽州时，忽见洪义符率亲军自襄平而来。
耶律纯面露愠色，上前问道：“老将军不守襄平，何故擅自来此？”
义符行礼后道：“为抗齐贼而来。”
纯道：“未得皇帝诏令，边将不可调兵，将军岂不自知。我钦佩老将军神勇知义，今日之事可不做上报，请早离去，莫使小辈为难。”
义符不悦道：“殿下抗敌有功，为何夺兵回朝！汝可随意上告调兵之事，老夫有何惧哉！”纯大恼，转身不再多言。
洪纵马上前问义符道：“前番将军助我退敌，恩义已清。今又何故再来？”
义符答道：“实不相瞒，前日便有细作来报，称齐军近日已集重兵，似有北上之嫌。恐殿下有难，老夫方才来此，然未料却是这般相见。”
洪道：“将军不必挂怀，孤必无事也。”
义符拍其掌回应后，转谓众将道：“齐军将来，汝等宜当早备，莫成他人囚徒。”众人大惊，议论不止。
纯怒道：“老将军为何扰乱军心，欲随我同往辽阳乎？”
义符道：“老夫岂会以此为嬉。汝速带兵离去，老夫先往拒敌。”说罢，率军急往幽州而去。
耶律纯阻拦不住，大骂过后，恐有军士逃散，只得率三军徐行。
且说王清自得令后，急率三军往攻幽州，未几日便赶至城下。
见城门大开，幽州好似无人把守。王清心下大喜，不及思索便引亲军直冲入内。
待众人尽入翁城后，忽闻四周喊声齐举，旌旗翻动，敌军尽立城头，举弓将射。
王清大惊，自知中计，正欲率部突围时，却见吊桥早被悄然拽起，归路已断。
正此时，城头又有一将喝道：“贼将无脑，已中老夫空城计，今叫尔等有来无回。”说罢，即令三军万箭齐发。
王清虽勇猛非凡，此刻却亦无济于事。终如困兽之斗，片刻后，与所率亲军尽被金军射杀，全军覆没。
洪义符见已歼来犯之敌，心中欣喜。正率众清扫战场时，又有斥候来报，称宇文泰已取定州等地，正往幽州而来。
义符心中大惊，自知抵挡不住。为争取时日，将幽州洗劫后，又付之一炬。
时宇文泰已行至固安郊外，闻听前锋精锐尽失，幽州城亦被金军烧毁，心中不由大怒，即率兵马奔赴幽州。
羿日赶至城下，见洪义符早已走脱，幽州竟成断垣残壁，宇文泰悲愤不已。
分兵安民后，有报称于城东郊外发现齐军尸首，泰遂率众人急往观之。
见昔日精锐尽皆战死，泰伤心不已。拭泪后，亲率众人登坛祭奠亡魂。
事毕后，泰又吩咐左右于郊外镇军山设立念功祠，将战死诸军尽数安葬。
未几日整军之际，凌霄率部赶来。
泰召其入内，唤至身旁，手指凌霄告谓众人道：“孤见凌霄来，前日阴霾尽散也。汝等莫以其年少便生轻视之心。倘设五虎将，凌霄必榜上有名。”霄闻言激动万分，竟一时无话。
细说此中缘由，凌霄因功未封本有怨言，后闻王清战死，心中自责羞愧不已，急率部众前来请罪。但未及开口，便闻宇文泰言，心中五味杂陈，茫然失措。
见苏卓在旁以目暗示，霄方回神，连声拜谢。
次日安顿已毕，泰又召来众人，问道：“孤自开平初年起兵，至今已有数载，现幽冀二州已定，功业已成，是战是退，卿等何意？”
苏卓拱手道：“战事日久，将士疲乏。今虽取幽州退金军，但亦无力再战。且中原局势复杂，秦衡之新取豫州，独霸一方，恐世子难以抑制。为防不测，需班师回朝，养民歇兵为要。”
言未毕，宇文弘出列驳道：“我军攻取幽州，士气正盛，正可乘胜追击，一举攻灭金国。若此时班师回军，金夷必将卷土重来，到时再难抑制。”众将附言称是。
泰见众人相持不下，一时迟疑不定，转问凌霄何意。
霄答道：“王上若进退无法，不如暂驻于此，相机行事。且末将听闻此次金国退军是因夺位而起，故料其必生内乱，到时便可乘隙而击。”
弘问道：“若不生乱，岂要退军乎？”霄点头称是。
弘不悦道：“此法不过徒耗钱粮，甚为不妥。不如此时便乘胜而击，定可取胜。”
卓驳道：“夫内争夺利者，外强则和，无事则斗。故需以缓图之，万不可操之过急。若能一举平金，臣附议凌将军之言。”
泰闻言方下决断，便依凌霄之计而行，驻于幽州，暂未进军。
且说耶律纯引军回国，一路徐徐而归。行至建昌城时，后方有一彪人马追来，为首者正是洪义符。
耶律纯见其匆忙赶来，遂令三军暂歇，自往相见。
义符行至纯侧，停马问道：“将军班师何不速归，徐行岂待敌袭乎？”
纯笑道：“老将军误会矣。我军久战疲惫，徐行是为将士考量耳，安待敌袭。”
义符道：“然今幽州已陷，齐军旦夕将至，将军如此行军，只恐祸事将至。”
纯闻听此言，心下大惊，忙问细情。
义符遂将诸事相告，末了诈道：“宇文泰现已屯兵十万驻于幽州，老夫料其已有并金之心。为今之计，当早往都城相告，使陛下发兵接应，以慑宇文泰不敢放肆，如此方可保社稷无恙。”
纯深然其意，嘱咐道：“老将军言之有理，是小将疏忽误事。当听老将军之言，我将率部亲往求援。此处军事皆付将军，万望莫失。”
义符拱手道：“老夫莫敢不从。”耶律纯闻言心安，遂将军权交付于洪义符，自引亲信奔往辽阳告命。
翌日安排妥善，洪义符便直往完颜洪处相告。
洪听闻耶律纯已退，心中大喜，抚义符背道：“大事若成，将军必得公侯之位。”洪义符连忙拜谢。
若说此中缘由，原是耶律贤宁排挤夏人，洪义符因此与之不和，私下素有怨言。此事唯有完颜洪所知，众人皆不知情。
自幽州郊外与耶律纯会见后，洪义符便暗中遣人与完颜洪私定起兵之事。
议罢，义符又遣人唤来张朝信。
待其入府，义符便屏退左右，留完颜洪与朝信计议。
朝信见完颜洪在此，心中生疑，拜伏问安后，却听完颜洪直言道：“孤得辽阳密报，已知先帝本欲传位于孤，但却被完颜平乘虚篡位，先帝亦被其杀害。孤欲兴兵复仇，不知先生愿助我否？”
朝信闻言大惊，心知完颜洪急功近利，难成大事。暗自思量后，劝道：“殿下切莫伤心，微臣愿为殿下效犬马之劳。只是此时起兵，恐非良机。”
洪问其何意。
朝信道：“在下所言不可起兵者有三。其一征战日久，将士思乡心切，只怕战事一起，无兵相随。其二乃是完颜平已得帝位，殿下大义已失。此刻若贸然起兵，必为百姓误解，皆以为殿下为夺位而自造生乱，民众必起讨伐。”
见完颜洪面生愠色，张朝信遂低头不言。却听洪道：“先生可尽道来，孤必不怪罪。”
朝信遂道：“其三殿下亦知矣。正是齐军驻于边境，必有所图。”
见朝信说罢，完颜洪抚掌笑道：“听闻先生所言，孤信先生真意也。实不相瞒，此间诸事，孤已有应对之策。”
朝信问其何策。
洪道：“齐军出师日久，军心思归。孤早与宇文泰订立和约，料其收复幽州后，近日必不犯我。至于起兵之事，孤已遣人于军中传告，称完颜平篡位称帝后，为堵世人之口，已将三军亲属杀害。未出几日，军中必将群情激愤，到时孤以讨贼为名兴兵，三军必将相随。”
朝信见完颜洪心意已决，只得拜伏称是。
洪扶其起身，拍其尘土道：“耶律贤宁乃朝中权贼，不容夏人。孤到时必将其一并除之，为夏人广开仕途之路。”
朝信闻言，连忙称谢后，道：“某虽不才，愿往劝降建昌守将，使其弃暗投明，归附殿下。”完颜洪欣喜不已，连忙应允。
朝信见其中计，又道：“恐其不信，望得殿下凭信，以消其惑。”完颜洪欣然应允，遂将金刀付之。
张朝信大喜，忙叩头拜谢。
回至府中，张朝信召来亲信门客，告知道：“汝等快些收拾，今夜便随我出城。”
众人不知何意，问其为何。
朝信道：“汝等莫问，今夜出城再言。”众人无奈，只得照办。
傍晚时分，张朝信直往守将府邸。
拜帖入内后，朝信直入堂前，会见守将郭雄。
雄问其来意。朝信不知郭雄底细，遂试探道：“为救将军性命而来。”
雄心中起疑，问道：“先生此话何意？”
朝信道：“先帝弃世，山河飘零。齐军驻兵幽州，只恐旦夕将至。不知将军有何退敌之策？”
雄道：“扼守险要可挡千军万马，国内安定可胜万乘之军。但不知先生欲问何事？不妨明言，本将必如实相告。”
朝信闻郭雄之言已知其尚未归附完颜洪。遂诈道：“听闻将军所言，我已知将军乃忠勇之人，故将如实相告。今有密探来报，称完颜洪早与宇文泰私订和约，欲借齐军之力夺位称王。现其驻兵城外，正是为此而来，将军需谨慎应对。”
雄闻言虽惊，但又问道：“此事真伪难辨，本将岂可轻信。”
朝信道：“早知将军有此一问。若无凭证，我岂敢轻言。”说话间，取出完颜洪金刀交付郭雄。
于郭雄端详之际，朝信又释道：“我有门客在完颜洪处为将，因受宠信，方得此刀。”
郭雄道：“金刀唯有皇家有，见此足证先生之言。为今之计，奈何为之？”说罢，又将金刀交还。
朝信收刀答道：“我先往辽阳求援，将军可设法搪塞，待我归来时，共往击之。”郭雄点头称是，遂将张朝信连夜放出，使其往辽阳求援。
行至郊外，左右问其为何出逃。
朝信方道：“完颜洪近日欲起兵夺位，但其志大才疏，此举必失，我等需投往他处方可活命。”众人知细情后，再无异议相从。
且说郭雄自知完颜洪将欲叛乱，心下思得一计，欲假借生宴骗得完颜洪来，于席间将其击杀。
次日天明，郭雄便亲往王府相告，欲请完颜洪赴宴。
时完颜洪已发觉张朝信不见踪迹，惊怒之时，却见郭雄来此，心中已知是计。
正欲发作之时，却见洪义符在旁拍桌暗示，洪便笑道：“将军亲来相告，孤岂可不往？敬请安候，孤自当赴宴，以慰将军心意。”
雄暗自窃喜，拜谢而出。
待其走后，义符拱手道：“殿下英明，今可轻取建昌，以布后事。”
洪抚须笑道：“朝中已无兵抗孤，纵使张朝信回报，孤亦不惧。待到功业成时，孤必除此小人。”义符点头称是。
二人遂往军中，布做起兵事宜。