生命是什么

圣三一学院，很多人一定听说过它的名字。所谓“三一”，是指“三位一体”，这是基督教长久以来争执不休的核心话题，也是众多教派分支产生的根源。从某种意义上来说，这个词代表着早期人类对世界本源的思索。

世界范围内的“三一学院”并非只有一座。1943年，一个叫埃尔温·薛定谔的年轻人在第二次世界大战的烽火中来到了爱尔兰都柏林的圣三一学院，在这里，他进行了一次系列演讲。此前，埃尔温·薛定谔不仅推导出了量子力学波动方程，提出了“生死叠加状态的猫”，而且获得了1933年诺贝尔物理学奖。但这一次在都柏林，他的系列演讲却和量子力学无关，而是要探讨生命的起源。

此次演讲的内容后来被集结成书——《生命是什么》。一个叫作詹姆斯·沃森的年轻人看了这本书后深受启发，决定改变自己的研究方向。1962年，他和同伴弗朗西斯·克里克提出了20世纪最伟大的科学发现：遗传物质的信息基础——DNA。埃尔温·薛定谔因准确预言了生命遗传的秘密而名声大噪，此后越来越多的人在谈及生命现象时，都喜欢引用该书的名字作为章节标题或者引言。“生命是什么”，从此成了一个永恒的关键词，而它也将作为本章的主题线索，串联起若干有关生命的理性话题。