第七章

导读

本章中老子由天道推论人道，阐述了“以退为进”的思想主张。老子认为，天地由于无私而永存，圣人由于退身忘私而成就其理想。他用朴素的辩证观点，说明利他和利己是统一的，利他往往能转化为利己。这种先人后己的人生原则，是非常高明的处世哲学。

原文

注释

[1]自生：为自己而生存。[2]长生：长久存在。[3]后其身：把自己置于众人之后。[4]身先：自身反而能占先。[5]外其身：将自己置之度外。[6]成其私：成就自己。

译文

苍天长存，大地永久。天地之所以能长久存在，是因为它们不是为自己而生存，所以能够长久存在。因此，圣人总是把自己置于众人之后，结果却得到大家的推崇而占先；将自己置之度外，结果却能保全生命。这不正是因为他无私吗？所以反而能够成就自己。