第三章

导读

老子看到当时的社会动荡不安、矛盾突出，于是想用缩小差别来减轻或避免社会矛盾，因此主张“不尚贤”“使民无知无欲”，要求人们回到质朴淳厚的“无为”境界。很多人据此认为老子鼓吹愚民思想，其实是他反对物欲横流和道德沦丧，认为恢复淳朴民风，国家才能大治。这正是他的社会理想。

原文

注释

[1]尚贤：崇尚贤能之人。[2]贵：重视，珍贵。[3]不见可欲：不显露能够引起贪欲的事物。见，同“现”，显露。[4]虚：空虚而无欲。[5]实：充实，填饱。[6]弱：削弱，减损。[7]强：强健，增强。[8]无知无欲：没有心智，没有欲望。[9]为无为：按照无为的原则处事。

译文

不崇尚贤能之人，就可以使百姓不互相争夺；不珍爱难得之物，就可以使百姓不去偷窃；不显露能够引起贪欲的事物，就可以使民心不被扰乱。因此，圣人治理天下的原则是：使百姓头脑简单，填饱百姓的肚子，削弱百姓的意志，强健百姓的筋骨。永远使百姓没有心智，没有欲望，使那些有才智的人不敢有所作为。总之，按照“无为”的原则去做事，天下就没有不太平的。