每当来到每年的7月3号这个日子，宁祈拓都会身穿着整齐军服，不是礼仪制服，而是钛姆工业号专属的黑棕色勤务服，她来到这里是为了祭奠一个失踪的男人的父亲。
刚刚放下花朵和从一个老前辈那里要来的一盒烟，注视着墓碑上刻的数字时，又回想起距离上次战争结束后已经是一年多时间。
前几天刚刚结束完战备轮训，总算是迎来休息时间，这次来跟一个多月前的那次原因不一样，今天是一个叫“科诺”的男人的忌日。
「…对不起，今年是我一个人来看您，科诺叔叔…」
宁祈拓对于这个叫科诺的男人，并没有真正见过面，只偶尔听过父亲提起，还有的就是一些回忆，她也从很多人那里知道科诺以前的许多事。
「还有苏沁阿姨，我把您的儿子暂时搞丢了，十分抱歉。」
她微微鞠躬边说上这么两局，然后转过身就打算离开。
现在才清晨5点半多的时间就急着要走，不是她对这对死去的夫妻不尊重，而是很清楚自己再晚点，可能就走不掉了。
因为还有着许许多多的人都会在这一天过来，那个叫科诺的男人，有着十分多朋友，甚至生死之交都不少。
“小拓。”
刚刚走出去到街边口时，萧利雅身穿着黑色连衣裙捧着一束花走过来喊住低着头看手机的她。
「…萧主任，您好。」
她是迟疑一下才回答，毕竟萧利雅通常都是会叫她宁祈拓的，只有自己在科城旁边时，萧利雅才会像科城那样称呼自己。
“你已经去过了？”
萧利雅见她手中空空脸色低沉的样子，已经猜到了。
「嗯，大概十分钟前。」
“…”
继续简单聊了两句后，我们就分开了。
回到市区时，已经是早上9点多，按照和一位老朋友的约定，宁祈拓到了一家露天咖啡厅，而她所要见的人早就已经在那里等候着。
坐在椅子上的男人叫系展，为什么要去见他的原因很简单，系展是第一个告知了她那次事故的真相，不过那时候的电话没有细说，这次难得的见面才是正式的谈一次。
「等很久了吗？」
“没有，我也是刚来几分钟。”
系展穿便服的样子还有点少见，她还略感惊讶，主要是他的穿着跟自己印象中的差别不小，似乎是明显打扮过才出来，而且是有一个女人在帮忙。
否则以她对系展的了解，这个男人跟某人还有点像，总是穿着随意，一脸疲惫懒散的样子，对一切事情都漠不关心，可现在不一样了。
「喝点什么？」
宁祈拓盯了他桌前空空的，忍不住问一句，打算掏出手机点饮品。
“不用了，我今天也是难得抽空出来，没太多时间跟你聊，直接说正事吧。”
他十分坦率又直接，这一点宁祈拓还挺赞赏的。
「嗯，那次事故的具体是什么？」
只见系展先是咳嗽了一下，然后掏出手机打开一张图片递过去给她看。
「超临近空间分离测试？」
图片上的一架庞大的空天飞机和固定组合经过强化处理的一架战机模式下的「海翼」机动装甲，那个灰白色的涂装以及机翼的“73014”编号都清晰可见。
“嗯，5月27日当天拍摄的。”
「…你意思是？」
没等宁祈拓继续说下去，系展就先开口还用十分严肃认真的说。
“科城没有死，也没有失踪。”
「去哪里了？」
系展一时间对她一副好奇又急切的表情感到想笑，不知道这小姑娘是装做不知道，还是真的不知道，不过他叹了口气后，一点没有想吊着她胃口，直接说出来。
“在宇宙。”
「为什么？」
就像是早就预料到她会感到疑惑一般，系展收回手机靠着座椅，抬起头看向天空，上空是一片不算厚也不算薄的云层。
“你是说那个爆炸图片？”
「嗯，新闻媒体不都是在传，就连中央新闻都转发了。」
系展实在控制不住的笑出声。
“那个其实是载机分离后，抛弃的燃料罐和导轨以及小型组合动力发动机被引爆的。”
「啊？」
宁祈拓再也控制不住的惊叹出声，十分不理解的样子，许久她才继续开口。
「…那为什么科城不联系我。」
“这次任务是绝密，现在就连我也不知道他去哪里了，去做了什么事情，我所能够知道的就这些，仅此而已。”
被系展这么一说，宁祈拓回忆起诸多往事。
她记得一年前多时，结束临时轮训的科城本以为会众望所归的加入到「无限边际号」机动装甲运输舰的编制，那时候她还十分期待。
结果最后科城并没有去，他被调往的地方更是出乎绝大部分人的预料。
「科城一年前去中央直属的机动装甲特种作战部，然后我们本来就联系少，见面的次数也不多…」
“所以啊，密级太高了，我们也没有资格知道，即使你和他的关系也不能知晓。”
科城在被调到中央直属特种作战部时，编号也是继承的过去了，所以那个时候宁祈拓看到调查报告单上的编号写着73014时，才知道到底是谁。
「那你为什么会知道这些？」
她发自灵魂的发问另苏展一时间不知该怎么回答，实际上这个问题是宁祈拓早就想询问的。
“咳，重新自我介绍一下。”
「哈？」
只见系展站起来对她敬了一个军礼，目光十分的坚定开口继续说。
“我现在隶属于中央直属机动装甲特种作战部，编号77103。”
随即系展将一个证件递过去给直愣愣目光的宁祈拓看。
「…中校，你怎么会？」
宁祈拓十分的不解，她并不是怀疑系展欺骗自己和隐瞒事实，相反她很信任这个男人，只是她对科城到底参与进了什么密级如此高的任务而好奇和不解。
“宁祈拓上尉，如果不是你的背景关系特殊，那么我或许也不会告知你。”
见苏展站起来一副要离开的样子，她赶忙也站起来打算道谢。
「谢谢您，这已经足够了。」
“你就不想知道什么时候能见到科城吗？”
在走前系展突然想起什么事情一样的转过来看向一脸茫然的她，此时的宁祈拓在他眼里跟普通的年轻女孩没什么两样，让他不由得有点心软。
「不用，如果他想的话，会自己回来找我。」
“…再见。”
既然对方都这么坦然了，系展也不想多说些什么，草草的结束掉这次谈话离开。
宁祈拓目送系展离开后依然坐在椅子上，用手机点上了一杯咖啡后，单手撑着下巴回想着刚刚系展说的那些话。
「…去宇宙做什么？」
她思索了一下后并没有得到答案。
自从介入埃塞亚尼克共和国的内战结束后，已过一年多时间了，东亚共和国第一次迎来本世纪最大规模的军队改革和修整器，一方面是对外采取战略收缩政策，另一方面是对军队编制的改革，让武器装备现代化。
曾经在南亚联合体和埃塞亚尼克的战争中取得较大战果的「海翼」也总算是迎来第一批正式列装部队的量产机，由空军机动装甲部队接收，虽然有不少改动，但本质上还是「海翼」的基础改进而来，为了区分开来，空军还给它改了一个「空翼」的名字。
“还真的有点分不出来。”
洛冉和顾悠两个人坐在呆滞表情的宁祈拓旁边，她们三人是受邀清前来观看机动装甲表演的。
「…银白色涂装的是空军的版本。」
洛冉刚想回顾悠的问题，但被宁祈拓一股平淡的语气先说出了口。
第一批36架的「空翼」部署在她们此时所在的东亚共和国驻维尔拉特共和国新建的空军基地，正如宁祈拓所说，在不远处是排列着两排清一色的银白色涂装机动装甲。
左边一列是战机模式下、右边一列则是机动装甲部队，一共摆出来8架，此外在空中飞行盘旋着的还有4架编队飞行，还时不时的进行切换变形。
“有什么区别吗？”
顾悠继续问，她似乎对这些机体很有兴趣的样子，眼珠子都盯着在空中盘旋、绕圈、翻滚的银白色MF。
「可变扩展翼的更改为不可变，翼面扩大，新材料减重，优化变形结构，用宣传词的话讲就是更快、更强、更实用。」
这次宁祈拓倒是闭上嘴跟顾悠一起将目光望向抱着平板电脑的洛冉，认真聆听者她的解答。
「因为减重和新材料和优化设计，原本阉割的航电设备得以安装进去，相当于弥补了短板，还有就是战机模式下的减阻处理更好，我听萧主任说能够在高空以超过两马赫的速度冲刺。」
“我懂了，不过为什么要先部署在维尔拉特基地。”
这个问题宁祈拓也想知道的，她不了解为什么先进的机体不按照传统的优先部署本土，而是部署到和太平洋联邦之间的中立缓冲区。
「你们不看新闻吗，半年前就传出太平洋联邦的成员国，也就是袋鼠国内部正在闹激烈的政治矛盾，搞不好会宣布脱离联邦。」
三个女孩被一个成熟的男声所惊吓到一点，纷纷转过身才发现是正捧着一本纸质书籍的苏一刻，还戴着一个护目镜，毕竟阳光有些大，而女孩们则是戴着帽子。
“苏少校，你怎么也在这？”
顾悠有些没心没肺的问，似乎还对刚刚被吓一跳还有点不满。
「你们三个小家伙都能被邀请过来看表演，我怎么不能来。」
苏一刻边说边继续讲目光望向书中。
“你在看什么？”
洛冉盯向那本书，但看不到封面。
「上面新发下来的对太平洋联邦问题的研判报告，书中写要警惕袋鼠国采取过激烈行为，以应对特殊情况。」
「不过说实在的这年头，到处都是问题，不是战乱就是内乱，没完没了。」
苏一刻坐到她们一边，拉开一点距离，一副调侃的语气说道。
“…确实。”
正如他说的一样，东亚共和国只是刚刚结束战争的泥潭，已经算是状态不错的了，要说最稳定的反而是北欧同盟和北非联合体较为安定。
可是在西太平洋这边，新的危机正在孕育着。