小陈，我的同事，副研究员。去年夏天，她病逝于北京同仁医院，年仅四十九岁。
“忍看朋辈成新鬼”，何况是我的后辈，这使我深感悲哀。小陈没有读过大学，后调入我们的研究所搞资料。凭着她的刻苦，不仅学会日语，更努力钻研史学。她的好学感动了我，我悉心指导她写作史学论文。她的关于清初海禁与海上贸易的论文，便是由我具体指导、详加修改、亲自推荐发表的。应当说，是我把她带入史学的大门。十几年来，她发表过十几篇学术论文，并有翻译作品问世。对于一个自学者来说，能取得这些成绩，难能可贵。她正当壮年，若天假以年，她会取得更多的成就。
但是，小陈之死，最令我感到悲哀的是，她居然死于迷信。她不信上帝，也不信鬼神，当然也就不会向谁焚香叩拜。那么，她迷信什么呢？在她去世以后，我才渐渐弄明白：大约十年前，也不知受谁影响，她迷上某一种气功，从此爱不释手，难以自拔。生病了，她再也不去医务室，更遑论医院，认为气功能治百病，练一会儿功就什么病都好了。她本来矮矮胖胖，很结实，我曾戏称她是“秤砣小姐”，可近几年，不对了，越来越瘦，脸色蜡黄。在她去世前的个把月里，连自行车都骑不动了，她却说自己没病，气功已达到最高境界：天门已开，看到了天外天，金光万丈，瑞气千条。其实，她已走火入邪魔，精神错乱了。有一天，终于不支，送进医院，医生检查后说，她的内脏器官已全面衰竭，仅仅两天，即长辞人间。精、气、神，人之三宝也，小陈却自己将之无端耗尽了。
真正的气功，无疑是有益于健康的。但把它奉若神明，当作迷信，拒绝科学的医术，则危害大矣。小陈之死，即为一例。我们应当用科学世界观武装自己的头脑，即使是从事科学研究的高级知识分子也不能例外。小陈不也是一位高级知识分子吗？愿小陈的悲剧不再重演。
（作者附识：1997年夏天，我写了一篇短文，哀悼因练功走火入魔而死的同事陈柯云女士。我认为她实际上是死于迷信。我至今不知道她练的是什么功，又担心她的丈夫、女儿不高兴，故此文发表时，仅冠以《哀小陈》的题名，未写出名字。近日陈柯云的老同学告诉我，小陈的心脏病严重到双腿浮肿，发烧至四十度，就是不肯去医院。病危时，还是她嫂子强行送她去医院的。我再一次感到震惊。为了提供一个惨痛的实例，让盲目修炼那些装神弄鬼的功法及迷信伪科学者引以为戒，我将此短文重新发表。除了写出小陈的名字，其余未作改动。7月28日）