公元一六六一年，八月。永历帝君臣在缅甸遭遇了著名的；“咒水之祸”，被缅甸当局执拿，以做为礼物献给吴三桂，数日后，李定国和白文选才听得消息，遂连忙整顿兵马，进至缅甸雍会，准备用武力迎回永历帝。
白文选部引兵先到达洞乌，但见沿江缅军已是严阵以待，坚守江防不出战，前时那缅人被白文选部打怕过，因此这回从不敢轻敌，调集重兵把守。白文选部无计可施，只得就近先扎营，命众军伐木造船，建了一个简易造船厂，以便建造船只渡江，以顺便等李定国部到来。命部将张国用引兵守船厂，查看地形以寻突破之地。
八月下旬，晋王李定国引兵至，沿途欲寻过江之地，不料缅人把守极严，自已又兵少。料想强攻可是不行，只得跟白文选合兵一处，以图集中力量攻击，方有胜机。这是贡山磨盘石之战后，南明最后一次集中所有军事力量，这次集结不是抗清，而是为救永历而和缅方拼命，吴三桂得报大喜过望，一面加强进攻边境明军，另一面派人进缅甸，约定对李定国和白文选部进行两面夹击，想一吃掉明军，以平定云南。
李定国见渡江一时无望，又担心背后吴三桂清军，甚是心急如火，谓白文选曰；“缅人坚守不出，显然有所防备，造船只渡江显然太慢，不如巩殿下且留守大营，我明日先强攻一阵如何？”白文选道；“晋殿下不可造次，凭我等数十条船，强攻恐怕不行，浮桥之上缅军已堆积柴草硝石，硫磺。从桥上攻击军队无法展开，况缅军守不住桥，便会放火烧。若分兵乘船渡江，兵力分散缅必全力反击之，江水又急必败啊！”二人皆是战功无数，却一时无以计较出个可行法子，只得就近搜寻船只以待时机。
莽盔白见白，李二蕃引兵来攻，自知若被攻破江防，后果不堪设想，见明军在建造船厂，大惊，急召众臣计议，众臣大多听从吴三桂之议，准备主动攻击明军，但又惧白，李二蕃之威，正面出击仍有不敢，便建议莽猛白派一支兵马偷袭明军造船厂，若明军无船只，则不能渡江而退，莽猛白听从众议，择机偷袭造船厂。
张国用本是白文选心腹爱将，作战勇敢，自小便追随白文选征战，多立功勋，只是为人立场不够坚定，特别是自大理玉龙关兵败以来，情绪低落。加上吴三桂诱降条件，内心很是动摇不定，只是碍于白文选和李定国为人，才勉强撑着。否则早有降吴三桂之心了，此时被白文选命去守造船厂，便心不在焉，心想南蛮军前一次被打怕了，那敢出动来？便不顾白文选令，带几名亲兵自到帐中饮酒，酒醉呼呼大睡，置江防而不顾。
怒江深秋炎热异常，船厂乃伐来木料，加上江边草深数尺，极易引燃。秋夜若是天气特晴朗，在下半夜就会起一层浓浓白雾，直到第二天午后，阳光照下白雾才慢慢散去，缅军便乘这时候前来偷袭明军造船厂，趁大雾数百米江面，竹筏一会就到。待明军发现时缅兵已渡过江来，发一声喊赤着脚大队缅军已冲到船厂，并放火烧着了船厂，大火迅速蔓延开来，加上缅军进攻，守军那挡得住？
这张国用下半夜睡得正香，忽闻喊杀震天，提刀便冲出大营，但见火光冲天，整个船厂已是火海一片，本部兵马已被冲散，只得各自为战，对岸缅军见火起知偷袭得手，便又放大船渡一千缅军冲杀过来，这两军混战明军可讨不了好处，又是伧促迎战。张国用连战马都来不及骑上，徒步迎敌手中斩马刀挥得呼呼生风，被十余名缅兵围住，只是明军渐渐不止，而对岸还有缅兵不断增援。
白文选，李定国正在大帐商议。忽闻得船厂被偷袭，二人大怒，便同出大营飞身上马，各提兵刃引兵来救，但见张国用部己成溃势，李定国大喝一声；“杀！”手起刀落一缅兵已被斩成两段，缅将昴山努见明军援兵来救，急领缅兵后退，那想晋王马快刀更快，昴山努连还击机会都没有就被李定国一刀砍了，那白文选也不甘示弱，银抢挥过四，五名缅兵被他刺死倒地，一时明军势大，缅兵是偷袭，没有马匹和象以为得了便宜，结果不及逃命多被明军杀死，缅将帕罕领数百缅兵逃到江边，登船便走，白文选见状，取下背后硬弓，搭箭便射，弓弦响处帕罕应声落水死于江中，白文选连发五箭，箭箭不虚发，吓得那些缅兵尽伏船中，余下不得过江者，尽为明军所杀。
白文选，李定国收扰残兵，虽杀敌不少。可自身损失更惨重，快造好的船只尽数被烧，两人只得苦叹不已，左右亲随早把张国用绑了个结实，押到大帐。晋王那个气啊，不打一处来，命左右；“来呀！把张国用推出去斩了！”左右亲兵便要推出去斩，白文选连忙道；“晋殿下，时下正是用人之际，多少人降清了，如今在临阵斩将，恐于军不利，况张国用自跟随大西军多年，屡立战功，望晋殿下姑且饶他这回！”李定国一想也是，如今许多明将领都己降清，若再杀了张国用，真没多少人了，况且又是巩昌国公白文选爱将，纵是杀了，也于事无补。遂命拉下杖责一百。
次日，升帐议定武力强攻，所搜集船只共十六条，每条船兵士一百，由晋王部将，马思良［马思良为李定国表弟］总兵胡顺都、王亨从水上攻击，白文选部由赵得胜领兵从洞乌桥上攻击，并且在船头架上火炮，五百弓箭手都是军中各营锐部卒，白，李两位蕃王各自节制兵马，布置停当，以号炮约定同时发起攻击，十六条战船一自排开，升起帆独等号炮响起，便开始进攻，只见晋王一挥手中令旗，亲兵点燃号炮，江上火炮开始向对岸轰去，战船齐发向对岸冲去。
这边桥上白文选听炮响，赵得胜引兵推着火炮从桥向对岸冲锋，刚过到一半，对方弓箭，连弩如雨般来，桥上又挤，军队又展不开，一时乱成团，赵得胜命盾牌手向前冲，护住火炮，死命往对岸轰，缅方也有火炮，双方炮战，弓箭战，在死命拼杀，却攻不近。这边李定国攻击也受阻，火炮本来又不多，木船遭到缅方火炮，弓箭袭击，况缅军居高临下，占有地形之利，又早砍倒大树，在江边，阻拦登陆攻击，不到半个时辰，便已有两条船被缅方火炮击中而翻，除二十余人被救起外，其余多落水而死，或被缅方箭射死，一时两军来了一场弓箭战，明军火炮数量虽少，但威力准度和程相对要优于缅军，然缅军占人数和地形上优势，始终握有战场主动权。
李定国水军始终无法靠近对岸，一到对方弓箭和火炮程内，便箭如雨下，部卒伤亡惨重，连马思良都身中两箭，还好被左右亲兵救起，那边赵得胜领兵已是快要攻近对方阵地了，只是对方人数多，赵得胜在桥上用火炮猛轰敌阵，用数层棉被沾过水铺在桌子上护住用火炮兵，步步向前推进，五百弓手不停放箭，双方伤亡也不少。
缅方眼看不妙，即刻下令烧毁浮桥，顿时预备好干柴，硝石，硫磺引火之物，全都在缅方阵前着了火，浮桥上做绳索早浸过油，连同桥上木板一起烧着，火势汹猛，人不得近白文选无奈，只得下令撤回，伤亡近三百余众，那边晋王也是久攻不下，反又连被打翻三条船伤亡近千人，见桥己被烧断，自知取胜无望。只得下令退回，洞乌之战失利标志着南明永历帝已经无法再迎回，而且严重消耗了白，李二部军事实力，而且打击了各部明军斗志，使之迅速走两衰败。
白文选和李定国只得退兵，全力迎击吴三桂部，然而李定国尚不死心，又一次引兵单独攻打阿瓦城，做最后一次营救努力，不过由于势单力薄，终久没有实现。吴三桂见缅甸之围已解，自己也想逼降这些明军武装，顺便可以和朝廷要粮要饷，因此也不急于进攻，李定国乃从孟定而下，进九龙江地区发展，吴三省仍进驻孟定，白文选则引兵到腾越州南部边境一线休整，发动当地土司联合抗清，以图建立一个以中缅边境为核心的抗清基地。［那时边境可比现在要多，现缅甸有不少地方在明末清初都是属云南。］