咣！学校门被一脚踢开。
“他奶奶的，还差一个，这里不是有个教书的吗，弄走算球。”
“不好吧班长，上头不让动学校哩！”
“你他妈傻啊，谁说是在学校拔的？这是学校吗？我他妈怎么不知道？”
“哦，明白，大家找人。”
咣、铛、嘭、咚，一阵如野兽捕食般的搜索过后，又传来当兵的声音。
“报告班长，没找到，怎么办？”
“他奶奶的，老子就不信那小子能飞了，他不是在这里教书吗，躲得了初一躲不过十五，明天再来，收队。”
“咩……”一声羊叫过后，杂乱的脚步声渐去渐远，夜晚又恢复了往日的宁静。
建学校的时候，有人愿意出钱，但没人愿意出地，这年头土地金贵着呢。小门小户的人家自然是没有多少土地，大户人家也要不愿意出地。名目繁多的苛捐杂税对大户人家来说也是一种沉重的负担。马步芳上台伊始，曾标榜要清理财赋，“平均赋税”，“减轻人民负担”，但这也只停留在口号和糊弄老百姓的层面上，实际上，人民群众的赋役负担非但没有丝毫减轻，反而日益沉重。
因此，学校建在一块荒坡地上，东侧是一条深度超过3米的冲沟。徐一鸣就藏在其中的一个裂缝中，也亏了藏在这里，不然凭着那帮虎狼似的**，藏在学校的任何角落都能给他找出来。
他听的真真切切，心里紧张的就好像有个小锤一样直打鼓。听到当兵的离开的脚步声也不敢擅动，怕他们杀个回马枪。冬日的夜晚寒气逼人，虽在三面封闭的缝隙中，但还是冷的让人受不了，徐一鸣浑身一阵冷颤。那当兵的班长“明天再来”的野兽般粗狂的声音一直在耳边回响。
“怎么办？看样子他们是不会放过自己了”，徐一鸣闭上眼睛，尽量让自己的头脑清醒。
去政府告吧，别说见不到能主事的官员，就算见到了，官兵一家，随便给你安上个诬陷军人、妨碍军务的罪名也是吃不了兜着走，这种事听过的太多了。“那也不能坐等天亮，被当兵的抓去吧？”他不由得发出了小的几乎自己都听不见的声音，脑中闪现出一幕幕凄惨的场景：
在他还小的时候，正好马家军路过他们镇子去打仗，为了筹措军粮，强行向当地富户借粮，当然也包括他们家。他阿爸不肯，就一顿毒打，好在有点家底，花重金才把阿爸赎出来，家里的存粮全部被强行“借”走，为此，家里元气大伤，好几年才缓过劲来。
马家军的一个连长，看上了一个有夫之妇，就故意派人去找他们的麻烦，然后以莫须有的罪名把男人抓走，发配到几百里远的从事劳役，从而达到抢占其妻的目的。
另外，因征粮夺人口粮，用“大升子”冒充普通市升来征粮，有的农民交不起粮食，被迫遗弃家园田土，逃往外地，更有甚者，逼死人的事也是时有听闻；做生意的也好不到哪里去，名目繁多的苛捐杂税多如牛毛，有：酒类产销税、酒类公卖税、烟类产销税、烟类公卖税、印花税、盐税、特种营业税、货物税、出入山税、临时维持税、营业牌照税、摊贩营业牌照税、所得税、特产税、屠宰税、车船使用牌照税、文化娱乐税、筵席税等等。此外还有大量的杂税杂捐，主要有：人口税、帐房税、烟筒费、门槛税、富户捐、开办税、公益捐、警政捐、义务警察服装捐、教育经费捐、修路捐、路灯捐、麦麸捐、杂差费、支应费、鞋脚费、度量衡器费等等。这些税、款、费、捐有经常性的，有临时征收的，无一定章法，令人很难分清名目，大多重叠征收。这些多如牛毛的苛捐杂税派下来后，催逼甚急，如不按期交纳，轻则罚款，重则责打，甚至拘押，广大民众苦不堪言，又无可奈何。
最让人诟病的是“拔兵门”制度，马步芳上台后，为了扩充自己的势力，以期博得国民政府的青睐，以及和西北诸马相抗衡，疯狂扩充军力，实行强拉硬拽的拔兵方式，因拔兵逼死人命或自戕致残或逼得倾家荡产的比比皆是，民间一听到拔兵，连小孩都噤若寒蝉，不敢作声。拔兵的军官进村后，鸡犬不宁，他们奸淫掳掠，敲诈勒索，横行乡里，为所欲为。造成许多人家只剩下老弱和妇女，就像老羊皮阿爷他们家一样。
……
想到凡此种种，徐一鸣心绪难平。他上学堂的时候读了不少仁义道德的圣人书，想不明白现在的世道为什么变成这样了。他是死也不肯给他们当兵，不愿和他们同流合污。
“走吧！”他大声的对自己说道，下定了决心。
“可是那些孩子怎么办，我走了就没人教他们念书了”，他犹豫了一下。一阵冷风吹来，他止不住地打了个寒颤。“我被抓走了，孩子们不是还是没有人教吗？”同时心下打定主意，去找老羊皮阿爷商量一下。
夜已经深了，徐一鸣深一脚浅一脚的摸到了老羊皮阿爷的门上。通过门缝可以看到屋里油灯还亮着，依稀传来狗蛋的哭泣声和老羊皮阿爷的咒骂声。
听到敲门声，老羊皮阿爷愣了一下，这么晚了，还能有谁过来呢？应该不是那些当兵的又回来了，他们可不会这么有礼。
当老羊皮阿爷看到徐一鸣的时候不禁一阵欣喜，“徐教员，你没被抓走就好，藏哪里了，连他们都没找到你？”不待回答，马上又道：“隔壁王老汉的儿子藏地窖里都被他们翻出来带走了，可怜那王老汉啊，儿子还没娶媳妇呢！”
徐一鸣被让到屋里，狗蛋看到教员来了，也不好意思哭了，打了个招呼，起身倒茶去了。
“狗蛋哭啥着？”
“还不是那帮畜生把他最喜欢的那只羊给拉走了，娃娃和那只羊有感情了，舍不得，呵呵！让徐教员见笑了。”
“哦，怪不得，这帮畜生。”
狗蛋泡了一杯茶，恭敬的递到徐教员的手里。徐一鸣怜爱地摸了摸他的头：“睡觉去吧，不早了”，狗蛋懂事的点点后。安顿好了狗蛋，盘腿上了老羊皮阿爷的炕上，炕煨的很暖和，一股暖流涌上心头。
“他们肯定不会善罢甘休的，有什么打算？”老羊皮阿爷一针见血地问道。阿爷不愧是村里的长者，经验丰富，智慧超群。
“是啊，他们走的时候撂下了一句话，说明天还来，我想……嗯……我想……走。”
老羊皮阿爷沉重地点了点头，脸上露出了不舍，但还是和很通情达理地说道：“嗯，对的，不如走了的好，你准备去哪里？”
“回家。”
“不行”，老羊皮阿爷急忙道。“你家在东面，那里也不太平，有很多马家军，路上也到处把关设卡的，你怎么去，去了不连累家人吗？”
徐一鸣恍然大悟，暗骂自己是有多愚蠢。
“请老羊皮阿爷指条明路。”
阿爷若有所思：“我听说好多逃走的人，有的去了蒙古做生意，有的去了藏地放羊，有的去了XJ挖金子，都是往北往东走的，没有往东走的，东边听说乱的很。”停顿了一下，继续说道：“你要走的话往西边吧，那里是牧区，地广人稀，管的比较松，关卡少，但是可能会比较艰苦，你做好心理准备哦。”
“我能吃苦，这个倒不怕”，徐一鸣说道。但在心里却犯嘀咕，“离家又远了，什么时候才能回家”。
老羊皮阿爷似是看出了他的心事：“先去避避风头，现在的局势一天一个样，等过一段时间局势有所缓和，再做别的打算呗！”
“嗯，好，我听阿爷的，往西走，今晚连夜就动身。可是这些孩子怎么办？”
“你自身都难保了，这些孩子你也管不过来，明天我叫上几个老者，去那边镇上请那个癞头大仙，听说他早年间读过一些老书，识的一些字。”
“那就拜托阿爷了，那我先走了啊！”
说完就要出门，老羊皮阿爷叫住了他，从屋里拿出了一点干粮道：“这点干粮带着路上吃，记住，不要走大路。都兰那边有我一个当年一起做工的老友，你去那边打听一下，叫德昂，他或许能帮到你。”
徐一鸣感激涕零，这个善良的老阿爷有热炕一般的温度，使自己在寒冷的冬夜中感到家的温暖和舒适。
轻手轻脚回到自己简陋的寝舍，就像是怕惊醒沉睡着的虫儿一样，其实冬天也没什么虫儿。
在家万般好，出门事事难。回来的路上，徐一鸣大致想了一下，要带什么东西。
“衣物要尽可能的穿厚点，不然可有得受了”，自己最厚的棉衣棉裤也就是身上这身，还包上了一些内衣裤，另外带上了阿妈在来这里当教员前给他特意带上的牛皮质的袄子，虽然有点笨重，但不能留下，总是要带上的。
“嗯，烧火取暖，洋火（火柴）一定要带上”，顺手把自己用剩下的多半包洋火装兜里，又把一整包备用的新洋火装到包里。
“哦，对了，要带一把防身的刀子”，他有一把做工精良的保安腰刀，是甘肃积石山那边正宗的保安腰刀，长约一尺有余，尖锐锋利，是一把好刀。保安腰刀与藏刀，蒙古刀齐名，用料讲究，反复捶打反复淬火而成，刀刃的韧性和坚硬程度堪称一流。
“还要带上自己喜欢的书，可是太多了，只能挑两三本自己最喜欢的带上”，把三本书塞进了包裹后，他觉得一切准备的差不多了。
带上了自己不多的一点积蓄和老羊皮阿爷送的干粮（多带点吃的，但是他的寝舍里已经没有什么多余的吃的了）后，环视了一眼自己的小屋，一咬牙，毅然迈出了通往黑暗的大门。