昆曲有三大经典传奇，包括《牡丹亭》《长生殿》和《桃花扇》，其实每一部都有与南京有关的故事。
据说，《牡丹亭》的作者汤显祖在南京时期做了一个梦，梦见自己的床头站了一个明艳的女子，于是他拿了一条画有梅花的裙子让她穿上。
这就是杜丽娘的“原型”。
虽说他在南京期间，足迹遍布清凉山、大报恩寺、灵谷寺等地，真正完成了的传奇只有《紫钗记》，但《牡丹亭》的雏形已在此孕育。
《长生殿》的作者洪昇一生坎坷，六十岁后好不容易《长生殿》得以解禁，他也扬眉吐气。
曹寅请他来金陵试演《长生殿》，著名的曹寅家班一边演出一边征求洪昇的意见并随即加以修改，一时间洪昇风头无两。
可惜，归途经过乌镇时，洪昇竟意外落水身亡。
为写《桃花扇》，孔尚任更是几乎用了足足两个月在南京采访，水西门、朝天宫、莫愁湖、石头城、鸡鸣埭、清凉台、乌龙潭、燕子矶、明故宫、明孝陵、天阙山、秦淮河、栖霞山都留下过他的足迹。
“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……”一曲《哀江南》千古流传。
数百年间，诸多文化名士在南京上演的与昆曲有关的故事说也说不完。
李渔为反盗版举家迁到南京，在这里写出昆曲传奇达四十多种，其中《风筝误》至今仍在上演。
由他的姬妾组成的职业家班全国闻名，一本《闲情偶记》也让他成为戏曲理论家。
作为文坛领袖，袁枚虽然一直表示对“可以接群居之欢”的戏曲并不喜欢，但与他交往的戏曲作家仍不在少数。
至晚年，袁枚终于还是成了一位戏曲评论家。
他先后阅读了梅斋逸叟、潘炤、徐爔的戏曲作品，还对《西厢记后传》进行详细的评点，表达自己的戏曲理论观点，对戏曲作家影响深远。
民国时期，昆曲甚至唱进了大学校园。
曲学大师吴梅在江苏省立第四师范学校和东南大学任教，开讲《曲选》和《曲律》课时，会随身带着笛子，一边吹一边唱一边讲。
后来吴梅的这支笛子也一直吹到了京城。
出生在南京“九十九间半”的甘贡三从小热爱昆曲，笙、箫、弦、笛样样精通。
甘贡三甚至从苏州聘来“全福班”长住家中，教家人演唱昆曲。
他本人专工老生，唱演兼能。1954年，甘贡三主持成立了“南京乐社昆曲组”，这也是后来南京昆曲社的前身。
至于2001年5月18日，昆曲由联合国教科文组织宣布，被评为“世界非物质文化遗产”之后，兰苑剧场、南博、江南剧院、各个大学乃至民间社团内昆腔遍地可闻。
在南京这一“昆曲重镇”，昆曲有望再一次由星星之火渐至燎原了。