患者意识丧失时，因肌张力下降，舌和会厌可能把咽喉部阻塞（舌后坠是造成呼吸道阻塞最常见的原因）；有自主呼吸时，吸气过程气道内呈负压，也可将舌或会厌（或两者同时）吸附到咽后壁，造成气道阻塞。当无头颈部创伤时，可以采用仰头举颏法打开气道；怀疑有头颈部损伤时，应避免头颈部过度后仰，不宜使用仰头举颏法，可采用托颌法。

完成仰头动作应把一只手放在患者前额，用手掌小鱼际部把额头用力向后推，使头部向后仰，另一只手的手指放在下颌骨处，使下颏向上抬起，勿用力压迫下颌部软组织，避免可能造成的气道梗阻（图17）。气道开放后有利于患者呼吸通畅，也便于做口对口人工呼吸。

把手放置于患者头部两侧，肘部支撑在患者躺卧平面上，握紧下颌角，用力向上托下颌，如患者紧闭双唇，可用拇指把口唇分开（图18）。如果需要，可行口对口人工呼吸。此法效果肯定，但费力，存在技术难度。对怀疑有头颈部创伤患者，用此法更为安全，不会因颈部活动而加重颈椎和脊髓损伤。

如果患者口腔有可视异物应清除，如义齿松动应取下，以防其脱落阻塞气道。